顧月華到底是國公府的嫡女，又做了這麼多年的昌平侯夫人，主持中饋、應酬往來，見過的大陣仗不知凡幾，自認為還是沉得住氣的。
此刻，正院的燈也還亮著。
正房內丫鬟們已被屏退，方才伺候梳洗的婢女端著銅盆退了出去，輕手輕腳地將門帶上。
顧月華從茶案上端起一盞新沏的龍井，親手遞到裴淵手中，夫妻之間的事，她不假手於人。
顧月華道：「妹妹和妹夫的院子，是妾身親自安排收拾的。院子是當初小妹在府中的閨閣，清幽雅致，離老太太的松鶴堂也近，走動方便。」
「院裡伺候的人，也仔細挑過了，都是從正院撥過去的，老實本分，嘴也嚴。」
「方才妾身已經去看過，他們那邊已經歇下了。明禾那孩子大約是累壞了，連晚宴都沒撐到散場。」
裴淵接過茶盞，揭開碗蓋吹了吹浮沫，隨意地應了一聲：「夫人辦事，我自是放心的。」他說完便低頭飲茶，似乎不打算再多說什麼。
顧氏看著丈夫那副不欲多言的模樣，在旁坐了下來。
她與裴淵做了這麼多年的夫妻，太了解他了，他越是表現得漫不經心，越說明他心裡藏著事。
今晚他在接風宴上對沈知歸的態度，這不是一個位高權重的侯爺對待一個五品妹夫該有的禮數。
裴淵這個人，在朝中行走多年，最是講究分寸，什麼品級給什麼待遇，他心裡有一本清清楚楚的帳。
「這姑爺在外多年，在江南那種地方一待就是六七年，如今驟然回京任職工部，衙門裡的同僚多半不熟，京中的人情往來想必也是生疏了。」
「侯爺在吏部多年，人頭熟絡，不知可有什麼需要我帶著小妹去走動打點的地方？」
「他們雖然不提，但咱們做兄嫂的，總該替他們想著些。」
裴淵聞言，終於掀起眼皮，看了顧月華一眼。
「打點？不必。」他沉默了一息，那茶盞擱在桌上，才又開口，「他只怕無須任何打點，來日前途便不可限量。」
顧氏的手指微微一頓，繡帕從指間滑落，無聲地落在膝上，猛的抬起眼，看向裴淵。
裴淵似乎也知道自己說得太多了，可有些話一旦開了頭，便不好收回。
他在心中暗嘆了一聲，他們昌平侯府的這位姑爺……能入了太子殿下眼的人，又豈會是池中之物？
數日前的那件事，至今想起來，裴淵後背仍會微微發緊。
那日，太子殿下忽然傳召他入東宮。
傳召的旨意是一大早到的，他那時正在吏部衙門當值，手裡剛翻開了新一批外放官員的考核卷宗，茶還沒喝上兩口。
前來傳話的竟然是東宮的王全主管，面白無須，笑吟吟的，可那旨意落在滿堂官吏耳中，卻不啻於一道驚雷。
那些平素的同僚們，此刻個個如臨大敵，有些甚至看都不敢看他一眼。
而他自己，又何嘗不是心中打鼓？
從江南楚王巨案案發，到太子殿下雷霆萬鈞地回京，這京中官場早已是風聲鶴唳。
太子殿下回京後更是一刻不停，接連清理了六部不知多少人，罷黜、下獄、流放，手段之凌厲，令人膽寒。
他裴淵雖說自認為與楚王案毫無牽扯，為官多年也還算清正，可這種時候，誰也不敢說自己就一定安全。
更何況，他還有一門膝下有皇子在的姻親！如今在這個節骨眼上被太子殿下單獨召見，那真是無異於閻王殿前走一遭。
等他踏入東宮，跪在殿中，額頭貼著冰涼的金磚地時，便覺得那殿內比寒冬臘月更冷幾分。
可他萬萬沒有想到，太子殿下竟未問他一句政事。
殿下端坐在書案之後，面前攤著一摞奏摺，硃筆擱在筆山上，只是閒話家常般，問起了他那位即將回京任職的妹夫——沈知歸！
太子殿下問得很細，細到讓他心驚。
問沈知歸在鎮江的官聲，問他的治河方略，問他的性情為人，甚至問到了他的家眷子女。
裴淵當時心中百轉千回，面上卻不敢露出分毫。
他只能一一如實回答，每一個回答都在喉嚨里過了一遍又一遍，不敢誇大，也不敢隱瞞。
回府之後，裴淵把自己關在書房裡想了整整一夜。
他裴淵能從翰林入吏部，還坐到了如今這個位置，除了這昌平侯府的底蘊，靠的便是自己的謹慎與察言觀色的本事。
殿下話里話外那份若有若無的關切，他若還聽不出來，那他便不配做這個昌平侯了。
他心中隱約有了一個猜測，莫非在江南查案期間，他那位妹夫不知因何機緣，竟入了太子殿下的眼？
可究竟是什麼樣的機緣，能讓一位儲君對一個地方小官如此上心？
這個念頭一浮現，裴淵後背便滲出了一層薄汗。
太子殿下乃先後嫡子，自幼得陛下鍾愛，地位本就穩固。
如今陛下龍體時有微恙，朝野上下心知肚明，太子御極之日，恐怕不會太遠了。
若沈知歸當真入了太子殿下的眼，那他的命運，便再也不同了。
而沈知歸雙親俱亡，族中亦無顯赫親長——他只有裴沅這一位妻子，只有昌平侯府一位岳家！
若沈知歸能前途無量，對昌平侯府而言，便是百利而無一害。
更直白地說，在太子殿下那裡，昌平侯府和沈知歸，大約已經被拴在同一條線上了，否則太子殿下也不會尋自己相問。
裴淵指尖仍端著溫熱的茶盞，目光落向顧氏，方才微沉的聲線已然斂去波瀾，恢復了一貫沉穩：「明日小妹若是提著想搬出侯府，你一定要好生竭力挽留。只說院中早已收拾妥當，老太太心裡也時時盼著他們一家多住些時日。」
他話音稍頓，似在暗自思忖盤算，指腹無意識地緩緩摩挲著已經有些微涼的杯壁，片刻才續道：「只是沈知歸性子素來清高，不肯久居人檐下，倘若二人執意要另置宅院，你便同他們說，我早有一處合適的宅子可以引薦。」
「宅子在大前街清水巷，距工部衙門不過一刻鐘車程……」
說到這裡，裴淵忽然又頓住了，那摩挲茶盞的手指停在了半空。
沉吟片刻，他竟站起身來，負手在屋內踱了兩步，像是在自言自語，又像是在對顧氏說：「不行……不行。這件事，不能假手於人。我親自安排。」
太子殿下給的差事，他必須親自辦！