季觀瀾撥火的手停了一息。
那雙清冷的眸子在火光里靜靜地看了她片刻，似乎在認真琢磨她這句話。
然後他偏了偏頭，那截被她指尖勾著的下巴順勢在她指腹上蹭了一下。
「公主要的桀驁不馴，臣記下了。那今晚臣在床榻上，就扮那副模樣。」
南絮咬牙切齒抬手捏住他的臉往兩邊扯了扯。
「季觀瀾！別在孩子面前說這些！」
季觀瀾眼底浮起一層淺淺的笑意，他反手覆上她的小腹，低頭湊近了些。
「爹爹錯了。」
「寶兒莫要聽。」
「等你出來了，爹爹再跟娘親說。」
南絮一巴掌拍開他的手，耳根紅透了。
「不要臉。」
季觀瀾被拍開的手又繞回來搭在她腰上給她揉著。
「回京之後，臣先去太傅府把庫房清一清。」
南絮莫名其妙：「清庫房做什麼？」
「聘禮。」
南絮怔了一下。
「太傅府里的東西不多，臣這些年攢了些俸銀，還有太學那邊每年撥的筆墨銀兩，母親替臣收著，算下來夠置辦一份像樣的聘禮。」
「行吧，少了我可不嫁。」
晚上宿營，葉雁芙挑了一處背風的坡地安營。
兵卒們搭帳篷的搭帳篷，餵馬的餵馬，火堆架起來了好幾處，把整片營地照得暖融融的。
南絮被蘭兒伺候著洗漱完，換了身寬鬆的寢衣，正歪在帳里的軟榻上翻話本。
季觀瀾掀簾進來，手裡端著一碗熱乎乎的銀耳羹。
「蘭兒說你晚膳用得不香，臣讓火頭軍另煮了這個。」
南絮接過來抿了一口，甜絲絲的，還擱了紅棗，入口即化。
她眯了眯眼，三兩下喝完了，把碗遞迴去。
「好喝。」
季觀瀾接過碗擱到一旁，在她身側坐下來。
「腰還酸嗎？」
「好點了。」
南絮歪著腦袋看他，燈底下的側臉線條乾淨利落，鼻樑挺直，眼睫垂著，安安靜靜地給她揉腰。
季觀瀾挑了挑眉。
「公主方才不是還說，別在孩子面前說這些。」
「那是方才。」南絮理直氣壯，「這會兒孩子睡了。」
季觀瀾的目光慢慢往下，落在她平坦的小腹上。
「軍醫說了頭三個月不行，回京之後，等孩子穩了，臣再扮給公主看。」
南絮嘴角抽了抽，抬手在他胸口捶了一下。
＊
大軍入城那日，京城萬人空巷。
百姓擠在官道兩側，踮著腳往北邊望。
先是一隊黑甲輕騎開道，緊接著是一面玄色大纛，繡著一個斗大的葉字。
不知誰先喊了一聲皇后娘娘，緊跟著滿街的呼聲便炸了鍋。
「皇后娘娘回來了！」
「是大將軍！大將軍回京了！」
「十年了！皇后娘娘守了邊關十年，總算回來了！」
南絮聽著滿街百姓扯著嗓子喊她母妃，那股得意勁兒從胸口一路竄到嘴角，怎麼也壓不下去。
她沖季觀瀾揚了揚下巴。
「聽見沒？我母妃。」
季觀瀾騎馬跟在車旁，微微俯身湊近車簾，聲音裡帶著點笑意。
「聽見了。滿城都在喊。」
「那當然。我母妃是開國皇后，是鎮守邊關十年的大將軍。京城裡這些人，十年前怎麼送她出城的，如今就怎麼迎她回來。」
南絮越說越美，手指在膝頭輕輕敲著，跟著外頭的呼聲打拍子。
馬車轆轆碾過御街，一路往宮門去。
宮門大開，甲士列隊兩側，沿途宮女內侍跪了滿地。
南絮掀簾看了一眼，撇了撇嘴。
「排場倒挺大。」
季觀瀾並馬隨行，低聲道：「陛下親自吩咐的，說要讓全京城都看看皇后娘娘的風采。」
「我父皇這回倒捨得了。」
到了養心殿外，車馬停住。
季觀瀾先翻身下馬，走到車邊伸出手來。
南絮扶著他的手下了車，一抬頭，就看見殿前排了烏泱泱一片人。
以皇帝為首，身後站著六部重臣，再往後是後宮諸位妃嬪，按位分高低列成幾排，一個個穿得花團錦簇，鬢邊簪著時令鮮花，站得整整齊齊。
皇帝眼尾紅了一圈，眼巴巴望著宮門方向。
葉雁芙翻身下馬，大步往前走，甲冑鏗鏘，每一步都踩得穩穩噹噹。
滿殿的人屏著呼吸看她。
葉雁芙走到台階下站定，微微仰頭看著站在殿前的皇帝。
「你說我母妃還愛父皇嗎？」
季觀瀾垂眸想了想，「應當是……不愛的。」
南絮撇了撇嘴，目光在皇帝和葉雁芙之間轉了一圈。
「我也覺得，我該不會成單親……」
她話音剛落，就聽見啪的一聲脆響。
整個養心殿前安靜得落針可聞。
所有人齊刷刷抬頭看過去。。
葉雁芙右手還抬著，皇帝捂著臉委屈巴巴地看著她。
葉雁芙甩了甩手，語氣淡淡的：「十年不見，你倒是納了不少新人。」
滿殿噤聲。
南絮張大了嘴，看看她母妃，又看看她父皇，半天沒合上。
這時候惠貴妃從妃嬪列里擠出來，她今日特意穿了件大紅繡牡丹的宮裝，珠翠滿頭，站出來的那一刻本想著在皇后面前掙幾分臉面，揚聲開口。
「皇后娘娘！您十年不在宮中，您一回來就打陛下，這於禮不合……」
「你就是惠貴妃？陳婉是你侄女？」
「是。陳婉是臣妾嫡親的侄女……」
啪。
又是一巴掌。
惠貴妃整個人往旁邊一歪，倒在地上，鳳釵歪斜，珠花滾了一地。
她捂著臉，難以置信地仰著頭看著葉雁芙，嘴唇抖了半天，眼淚唰地湧出來。
她轉頭就要朝皇帝告狀，剛張開嘴，一個字還沒吐出來，就看見皇帝正低著頭，拿著帕子認認真真地給葉雁芙擦手。
「手疼不疼？」皇帝捏著她的手翻來覆去地看，聲音里全是心疼，「這人臉皮糙得很，你打她做什麼，讓侍衛拖下去就行了。」
滿殿死寂。
惠貴妃喉嚨里那聲告狀硬生生噎了回去，只剩眼淚掛在臉上，掉也不是不掉也不是。
南絮站在人群後頭，看得目瞪口呆，嘴都合不攏了。
她緩緩側過頭去看季觀瀾。
季觀瀾那張常年面無表情的臉，此刻龜裂得清清楚楚。
他那雙清冷的眸子在皇帝和葉雁芙之間來迴轉了兩圈，好像平生第一次懷疑自己這些年伺候的到底是個什麼君主。
他察覺到南絮的目光，垂下眼來跟她對視，沉默了一息，才低聲開口。
「陛下……與娘娘之間的事，臣不太懂。」
南絮笑出了聲。
滿殿文武還在震驚中沒緩過神來，她這一笑格外響亮。
葉雁芙朝她這邊瞥了一眼，嘴角微微彎了一下，又轉回去看著皇帝。
「行了，別擱這兒站著了。絮兒懷著身子，經不起吹風。」
皇帝連連點頭：「對，對，快進殿。朕讓人備了溫好的牛乳，還有你從前愛吃的杏仁酥……」
「我不吃杏仁酥。」
「那朕讓人換成芙蓉糕。」
「也不吃。」
「那你想吃什麼，你說，朕讓人現做。」
葉雁芙不搭理他，回頭看了一眼還趴在地上哭的惠貴妃。
「陳氏降為嬪，遷去西六宮，沒本宮的准許不許出殿門。她那個侄女陳婉，傳本宮的懿旨，禁足三年，抄《女誡》一百遍。」
惠貴妃的哭聲戛然而止，伏在地上連聲都不敢出了。
葉雁芙說完抬腳就走，皇帝跟在後面小跑著追上去，一手提著龍袍下擺，一手朝身後擺手。
「都散了都散了！」
滿殿文武如蒙大赦，呼啦啦跪了一片，齊聲高呼：「恭送陛下！恭送皇后娘娘！」