姜念之回了城，去見謝靈玉。
謝靈玉的傷好了一些，能坐起來了。
她朝姜念之微微笑著，「念之，你來了，你都知道了？」
姜念之問：「謝靈玉，她們為什麼要殺你？
「因為細仆。」
「或者說是世仆。」
「我在江南時便注意到了這群人，江南的世仆很多，藏得也很深，而嶺南……幾乎把買賣世仆擺到了明面上，我一直在搜集證據，前不久，清稽司和兵部的人下來配合清田，她們生怕我藉此做些什麼，於是直接動手，想滅了我的口。」
姜念之問：「你引我來，到底想讓我做什麼？」
謝靈玉說：「放歸世仆。」
簡簡單單四個字，在姜念之心裡激起驚濤駭浪。
她頓了頓，看著謝靈玉，認真地說：「釋仆不是小事，是實打實的國事，足以和清田相提並論。」
釋仆不是清田。
清田獲利頗豐，牽涉各方利益，一旦開始，就會像滾雪球一樣停不下來，李昭上位後朝中勢力洗牌，她大封武勛，這群人沒有多少土地，與朝中文官的聯繫並不緊密，互相防範，於是清田進行得更加順利了。
「你以為我不知道世仆的存在？不知道江南的世仆很多？」
江南的世仆是最多的，常有仕宦之家，僮僕千人。
朝廷不允許私蓄官仆，理論上來說，所有人都是良民。
官宦、商人想僱人為自己做事，可以和別人簽一年兩年、五年、十年、二十年的契約，也有五十年的長契，簽了契，只是僱工，不是僕從。
若主家苛待，雙方可前往官府，說明緣由，再交一筆錢，便可廢除契約。
朝廷並不支持永契，也就是所謂的賣身契，但民間無法禁止。
一旦簽下永契，就成了世仆，子孫累世，不得脫籍，被買下的不止簽下契書的人，還有她的子孫後代。
世仆的來源有兩種。
一種是買，種地的收益遠不及經商，辛勞一年只能換來一點餬口的糧食，旱災、水災、蝗災、雪災，隨便遇上一樣，地里減產，顆粒無收，活不下去了，只能自賣，得簽賣身契，從此成了徹徹底底的僕人。
律法雖不承認，但朝廷早已默許，還為這一類人專開了一類戶籍，名為賤籍。
一種是主動投靠，雖不必簽賣身契，身份上還是良民，但實質上屬於世仆，土地併入主家，自己也成了家僕，不許隨便出走，子孫世代都得給主家幹活，參加科舉、婚嫁這種大事也得主家點頭後才能做。
江南自古便是繁盛之地，土地肥沃、人口稠密，大安共有十三省，江南面積不大，卻需要承擔大安四分之一的稅糧。
百姓為了逃避繁重的賦稅，紛紛投奔大姓宗族，尋求庇護，大族不比小民，有的是辦法逃稅。
她們不必簽賣身契，卻仍需與大族簽私契，名義上是義女義男，實則是家僕。
「重賦不止，世仆不絕。」
姜念之看著謝靈玉，面色沉沉，「江南的田賦絕不可能減，朝廷清田就是為了多收些田稅，怎麼可能主動削減賦稅？」
「這一點，我不會允許，陛下不會允許，朝堂上下更不會允許。」
謝靈玉一雙眸子亮得驚人，「賦稅不可以減，世仆卻可以放。如今朝廷清田，把那些隱田都揭發了出來，大族也要交稅，以後投靠的人會少很多，把現在這些世仆放了，以後不會再出現多少世仆。」
「如何區分？」姜念之問。
簽了賣身契的那些世仆倒好找，官府查得到，沒簽的那些義女義男呢，即使有名冊，也握在大族手裡，她們想找到難上加難。
「一戶一戶走，總能把世仆找出來，縱有萬難，我也不會停下。」
姜念之冷笑，「謝靈玉，你自以為無所不能，有沒有想過，把這些人弄出來，往哪裡塞？怎麼養活她們？靠我們的善心嗎？」
「那麼多世仆，若將她們放出來，不給她們分田，她們依舊會落入舊時的命運，變成流民，再然後是世仆。」
「謝靈玉，我們已經不是天真的孩子了。」
「況且，我們同出江南。」
江南的世仆最多，若要釋仆，繞不開江南，清田和釋仆打擊的是同一批人，只是清田她們還能忍受，若再釋仆，那就是奪其祖業，徹底要撕破臉了。
她憑著擁立新帝一步登天，根基本就不穩，正是籠絡她們的時候。
「江南是我的底盤。」
「之前清丈土地放出來的那些佃仆還不夠嗎？」
那些無法藏起來的佃仆被交了出來，至於其它世仆，她默契地忽略了，帶著豐碩的戰果回到了京城。
謝靈玉哀傷地看著她，就在她以為面前的人要流淚的時候，謝靈玉開口了。
「江南豐饒，這裡的士紳大族一邊經商牟利，一邊大肆兼併，用賺來的錢買田、隱田、避稅，偏偏這裡又是財賦重地。」
「朝廷一收不上稅，就會有意識地打壓江南，江南文風鼎盛，即使被打壓，百年間總會跳出來幾個出色的人才帶領江南走向鼎盛，鼎盛之後，底下的人會想盡辦法瞞田避稅，朝廷收不上稅，再次打壓。」
「因而江南一半時期有錢有勢，一半時期有錢沒勢，她們費心竭力推舉你出來，就是為了借你的勢，你真的是江南的領袖嗎？焉知不是她們的棋子？」
「如果她們太強勢，還會聽你的話嗎？」
謝靈玉湊近，話中帶上些蠱惑的意味，「對她們開刀，才能更好地掌控她們，把她們牢牢握在手心，做你的錢袋子。」
這是她從姜念之身上學到的，既然真情無用，索性就用利益把人拖下水。
當初刺客來殺她時，她本可以躲過，卻沒動，她是故意受傷的。