她念完，長長地出了一口氣，看著宋知有，眼中滿是不可思議：「宋掌柜，咱們這是……真的成了？」
宋知有靠在椅背上，嘴角噙著一絲笑意。
成了嗎？
或許吧。
但她知道，這只是一個開始。
窗外，夕陽西下，餘暉灑滿城南。
遠處的梨園，鑼鼓聲隱隱傳來。
書肆里，夥計們還在忙碌地打包要發往各地的書籍。
葉氏已經開始整理下一批要回復的信件，曹易之則在雕版庫里清點庫存。
所有人都忙忙碌碌，所有人都滿懷希望。
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而千里之外的蘇杭、蜀中、山西，那些剛剛買到書的人，此刻大概正圍坐在燈下，就著昏黃的燭光，一頁一頁地翻看著那些故事，為梁山好漢的命運唏噓，為賈寶玉和林黛玉的情愫揪心，為孫悟空的神通喝彩。
那些故事，從她筆下流出，穿越千山萬水，走進了千家萬戶。
這感覺，真好。
——
新書的消息，是在分號開業熱潮稍稍平息之後放出去的。
當然這些「新書」在京城已經不算是新書，卻對各地的百姓們來說卻實打實的是新書，因為他們根本沒有看過那些書。
所以這些地方的書，都是京城的「老書」！
那一日，蘇杭、蜀中、山西三地的知行書肆同時貼出一張告示，上頭只有寥寥數語：
「《紅樓夢》全本即日起售，《西遊記》《聊齋》後續章節陸續推出。另，即日起收各地書迷同人佳作，擇優編入《水滸外傳》《紅樓別傳》等文集，稿酬從優。」
告示一出，剛剛平息沒多久的購書熱潮，再次被點燃。
蘇杭。
方掌柜站在書肆門口，看著那條從店門口蜿蜒出去、一直延伸到街尾拐角處的隊伍，臉上的笑壓都壓不住。
他已經記不清這是第幾次補貨了，雕版都快印冒煙了，可門口的人還是不見少。
「掌柜的，」一個夥計滿頭大汗地擠過來，「後頭又催了，說是再不加印，就要鬧事了！」
方掌柜擺擺手：「加，加，連夜加！告訴工坊那邊，這個月工錢翻倍，讓他們辛苦辛苦。」
夥計應聲而去。
方掌柜轉頭看向隊伍，目光落在一個穿著粗布衣裳、背著個破舊書袋的年輕書生身上。
那書生手裡攥著一把銅板，眼睛直直地盯著店門，臉上的期待幾乎要溢出來。
「這位公子，」方掌柜走過去，笑著問，「排了多久了？」
那書生一愣，認出是掌柜的，連忙拱手：「從昨晚就來了。」
「昨晚？」方掌柜有些驚訝，「那豈不是排了一整夜？」
書生點點頭，臉上卻沒有任何疲憊，反而滿是興奮：「值得值得！我攢了三個月的束脩，就等著買這套《紅樓夢》。聽說裡頭寫的都是才子佳人的故事，比《水滸傳》還好看？」
方掌柜笑著搖頭：「這個我也說不好。不過知行書肆的書都是出自世外高人之手，本本精品，他們寫的書，錯不了。」
書生連連點頭，又忍不住問：「掌柜的，您見過這些世外高人嗎？他們是個什麼樣的人？」
方掌柜想了想，道：「我倒是沒有見過，不過我見過知行書肆的開創者。」
「能讓這些世外高人的書面世，想來那位開創者也是不凡。」
現在坊間都有好幾個版本的流傳，主要是寫這些書的筆耕者實在神秘了，越是神秘的東西世人便越是好奇。
不過在知行書肆還未冒頭時，這些書肆的書還是一成不變，而知行書肆一出現，這些精彩的話本如雨後春筍般湧出，只能說這位知行書肆的開創者十分厲害，此人慧眼識珠，這才能讓這些書不至於埋沒。
方掌柜這時候又道：「確實，這位書肆的開創者可不僅厲害，還是個……讓人看不透的人。看著年輕，可眼睛裡裝的東西，比我這把老骨頭還多。」
書生聽得入神，還想再問，前面忽然一陣騷動——門開了。
隊伍瞬間往前涌去，書生來不及再說，連忙跟著人群往前擠。
方掌柜看著他的背影，忍不住又笑了笑。
這樣的人，他這幾天見得太多了。
有背著乾糧從鄉下趕來的老農，說是給孫子買書。
有穿著綢衫的富家公子，一出手就是幾十兩銀子，把全套書都買走。
還有幾個湊在一起的書生，你掏幾文我掏幾文，湊夠了錢，輪流進去買一本，出來時幾個人頭碰頭擠在一起，迫不及待地翻開就看。
書肆門口的石階上，牆角邊，甚至對麵茶樓的台階上，到處都是捧著書埋頭苦讀的人。
有人讀著讀著忽然拍腿叫絕，有人讀到傷心處偷偷抹淚，還有幾個人為了一段情節爭得面紅耳赤，最後一起擠進書肆，非要再買一本確認。
方掌柜看著這熱鬧的景象，忽然想起宋知有簽契書時說的那句話——
「書會有的，戲也會有的。往後日子還長著呢。」
他當時只覺得這位宋掌柜氣度不凡，如今才知道，這句話的分量有多重。
蜀中。
藥材商陳掌柜的分號開在城中最熱鬧的那條街上。
開業那天下雨，他還有些擔心，結果雨水沒能澆滅百姓的熱情，反而讓那一天的盛況成了當地茶餘飯後的談資。
如今《紅樓夢》開售，他早有準備，提前讓工坊加印了三千套。
結果還是低估了——第一天，三千套賣光。
第二天，加印的兩千套又賣光。
第三天，門口排隊的人比前兩天還多。
「陳掌柜，咱們的雕版還能撐住嗎？」夥計愁眉苦臉地問。
陳掌柜瞪他一眼：「撐不住也得撐！去，告訴工坊，再招人，連夜印！」
夥計苦著臉去了。陳掌柜轉頭看向門口，目光落在一個瘦小的身影上——那是個八九歲的男孩，穿著打了補丁的衣裳，手裡攥著幾枚銅板，怯生生地站在隊伍最後面。
陳掌柜走過去，蹲下來問：「小傢伙，你也是來買書的？」
男孩點點頭，有些緊張地攥緊手裡的銅板：「我、我想買那本《西遊記》，聽說裡頭有猴子精，會七十二變……」
陳掌柜笑了：「那是孫悟空。你喜歡他？」
「喜歡！」男孩眼睛亮了起來，「我聽隔壁的大哥哥講過，孫悟空能上天入地，一個筋斗十萬八千里！我也想看看他是怎麼打妖怪的！」