蘇藍指尖搓著蒜皮，又問道：
「老二給媽錢了嗎？」
蘇青把魚洗乾淨，擱在案板上，把來回劃了幾刀，淡淡回道：
「這個我不太清楚，應該給了吧。」
「應該？」
蘇藍嗤了一聲，「我是不信他給了？他那人，嘴上抹蜜，進了他兜里，能輕易掏出來。」
她把蒜頭丟進碗裡，拍了拍手上的皮：「今天不是周日嗎？老二休息，怎麼還讓媽去伺候？」
蘇青隨手切好蔥姜，扭頭看向蘇藍：「剝好的蒜拿給我。」
蘇藍把盛著蒜瓣的小碗遞上前。
蘇青緊跟著起鍋倒油，一邊忙活一邊說：
「蘇河那個人你又不是不知道，指望他做飯？他連麵條都不會下，更別說燉湯伺候人了。」
「不會就學啊？」
蘇藍嗓門高了半度，「自己媳婦生孩子，男人干點活咋了？他是缺胳膊還是少腿？非得把媽使喚來使喚去？」
蘇青沒再接茬，鍋鏟隨便扒拉兩下，將蔥姜丟進熱油鍋里，滋啦一陣刺耳的聲響炸開。
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蘇藍推開灶房門，倚在門框邊上看著她煎魚。
魚肉兩面煎得金燦燦的，沿著鍋邊淋上醬油，白茫茫熱氣往上一涌，滿滿一屋子全是魚肉香氣。
「老二夫妻倆也太不像話了，蘇河本來就不會做飯，何巧巧懷著孕索性也啥活兒都不肯沾。害得媽一趟趟往那邊跑著伺候，這不純粹折騰老太太嘛。」
蘇藍忍不住隨口吐槽。
蘇青扣上鍋蓋，收緊爐門，壓小火候，這才站直身子開口：
「你少說兩句。咱們攔著媽過去照料，她反倒心裡擱不住惦記。她自己樂意忙活，壓根不覺得辛苦。」
蘇藍抱著胳膊往堂屋瞅，鄧桂香還在裡頭忙前忙後收拾東西，不由得嘆氣：「就算眼下心甘情願，也架不住長年累月這麼操勞，這一辛苦就辛苦了大半輩子。」
蘇青抬眼望了望她，什麼也沒多說，低頭拿抹布就著灶台水缸里舀出來的水，細細擦洗砧板。
方才廚房裡倆人聊著閒話攢下的那股沉悶勁兒，就這麼慢慢淡下去了。
「行了行了，你出去吧。」
蘇青拿圍裙擦擦手，「這兒熱，油煙也大，你又幫不上忙。」
「我聞聞味兒還不行？」
「魚又不會自己蹦出來塞你嘴裡。出去陪媽說說話，她念叨你念叨兩星期了。」
蘇藍磨磨蹭蹭出了灶房。
鄧桂香正坐在堂屋椅子上歇腿，看見她出來，往旁邊挪了挪：「你姐自己忙活得過來？」
「她嫌我礙事，把我轟出來了。」
「那倒是實話。」
鄧桂香笑了一聲。
飯菜上桌的時候，蘇藍看了一眼堂屋：「爸呢？今天不回來吃？」
「早班，中午不回來。」
鄧桂香把最後一道菜端上來，「咱娘幾個吃，你別管他。」
石頭和妞妞已經趴在桌沿上了，一人手裡還攥著一根冰棍棍兒，又捨不得扔，杵在碗旁邊，像是怕誰搶了去。
鄧桂香一人敲了一下手背：「吃飯就吃飯，放那個破棍兒幹嘛？」
「留著玩挑棍！」
石頭理直氣壯，「小姑說了下周還給我帶冰棍兒，我要攢一大堆！」
「你小姑淨教你們這些沒用的。」
鄧桂香嘴上罵著，筷子已經給他碗裡夾了塊魚肚子肉，「別說話，趕緊吃，別卡著刺。」
石頭腮幫子鼓鼓的，含混地應了一聲，筷子又伸了出去。
妞妞攥著勺子舀了半天沒舀到，急得直喊：「魚！魚！」
蘇青幫她夾了一小塊，放在碗沿上晾著：「慢點吃，別急。」
吃完飯，王梅手腳麻利地收拾桌子，蘇藍跟著搭手，把碗筷全都摞到灶台一旁。
鄧桂香圍上圍裙，伸手撈出那條收拾妥當的魚，早前蘇青已經打理乾淨了。
「碗放那兒就行，等下我順手一塊兒洗。」
蘇藍照舊舀起水缸里的水，自顧洗碗：「媽，您這剛吃完飯，又忙活上了？」
「魚湯得小火慢慢燉，趁早下鍋，燉好了正好給老二家送去。」
鄧桂香頭都忙著忙活灶台，隨口說道，「肚子月份大了，多喝點魚湯補身子，到時候生孩子也有勁。」
蘇藍洗完碗筷，抽了一把小蔥在邊上擇著。
「灶房裡頭悶熱，你出去外頭涼快待著去。」鄧桂香頭也不回。
「我在這兒陪著，順便搭把手。」
「可拉倒吧，你不幫倒忙我就燒高香了。」鄧桂香嘴上打趣，卻也沒硬趕她出去。
蘇藍把蔥擇好放在案板上，靠著灶台看她在鍋邊忙活。
魚下鍋，油花濺起來，滋啦響了一陣。
「媽，」蘇藍開口，「老二給菜錢了嗎？」
鄧桂香手上翻魚的動作頓了頓：「給了。」
蘇藍沒說話，就那麼看著她。
鄧桂香背對著她，手又開始動了，聲音悶悶的：「給了一點。」
蘇藍心裡有數了。
給了一點。
這話翻譯過來就是——給的不夠，剩下全是老兩口自己貼的。
「那你和爸墊了不少吧？」
鄧桂香沒接話，把水往鍋里一倒。
蘇藍看著她媽的身影，沒再追問。
「反正我明天早上才走。」
蘇藍靠在一旁的櫥柜上，「傍晚送魚湯的時候，我跟你一塊兒去。我得看看我這個好二嫂，再問候問候我的好二哥。」
鄧桂香端著鍋蓋的手一頓，轉過身來看她：「你也去？」
「咋了？我去不得？」
「不是去不得。」
鄧桂香把鍋蓋蓋上，火調小了一點，「我是說……你別跟她吵。她現在是雙身子的人，經不起折騰。媽不是護著她，經不起你幾句夾槍帶棒的，到時候動了胎氣，又是咱們蘇家的事。」
蘇藍雙手一攤：「我是那種人嗎？我這個人最講禮貌了。我去了肯定客客氣氣的，見了面就問好。」
鄧桂香盯著她看了兩秒，搖頭：「你少來，我還不知道你？」
「那您是讓不讓我去？」
鄧桂香嘆了口氣：「去唄。老二搬家以後你還沒去過呢。」
「是沒去過。」
「一會兒去看看也好。」鄧桂香把鍋蓋蓋上，「哎……好歹是一家人。」
傍晚的太陽斜著掛在樓頂，熱氣還沒散盡。
魚湯燉好之後，鄧桂香用搪瓷罐裝上，蓋子扣嚴實了，又拿塊布把罐子口紮緊。
「走吧。」
蘇藍跟在她旁邊，出了門。
鋼鐵廠分給新婚職工的標準套間，一室間，不大，但收拾得利索。
蘇河開門的時候，看見鄧桂香的時候臉上還帶著點笑，可目光一偏，落到後頭的蘇藍身上，眉頭擰了一下。
「你怎麼來了？」
「喲，你這叫什麼話？」蘇藍把搪瓷罐往上提了提，「我是來給送溫暖的。怎麼，不歡迎？」
蘇河臉上那點表情僵了一瞬，沒接話，側身讓開了門口。
鄧桂香順手接過罐子，率先邁步進到屋裡。
何巧巧斜靠在床上，大肚子把被子頂得老高，腰後頭墊了兩個枕頭。
看見鄧桂香進來，臉上立馬堆出笑：「媽，您來了，辛苦您了。」
鄧桂香把搪瓷罐放在床頭柜上，「魚湯燉了一下午，趁熱喝。」
何巧巧接過來掀開蓋子，熱氣撲了一臉，她低頭喝了一口，閉眼咂了咂嘴，聲音軟得能掐出水：「真鮮！媽您手藝是真的好，我這輩子都學不來。」
蘇藍站在門口，兩手插在褲兜里，靠在門框上，看著這幅母慈子孝的畫面。
「那可不。」
蘇藍接了話，「我媽吃完午飯就開始燉，火候大了怕把湯燉干，火候小了怕腥，前前後後忙活了一下午。這口湯，那可全是心意。」