棲鸞閣，三更時分
雷聲滾過天際，郗令嫻從夢中驚醒，坐起身時，額上全是冷汗。
又夢到她將郗瑤捅死濺得自己一身血的畫面。
這已經是這個月第三次做這個夢。
令嫻翻了個身。
濟安堂的背後是余家，製毒、迷魂散、夢羅香……
這麼大的陣仗，不可能只是用來對付她。
余家必定還有更大的圖謀。
余氏是靠外戚發家、又鑽了皇帝想打壓琅琊王氏和陳郡謝氏等僑姓貴族的空子，一路上位。
但誰也不可能甘心永遠做他人手中的刀。
權謀之爭，素來都是決絕慘烈，成王敗寇，郗令嫻不覺得奇怪。
她只好奇，余家背後更大的圖謀，究竟是皇帝還是王家？
雨勢如瀑，一夜未歇。
翌日，陰雨沉沉。
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令嫻起身不久，尚在梳妝。
「少君來了。」
令嫻透過鏡子，看到郗叡箭步走來，笑道：「大哥，這麼早過來，是有什麼事嗎？」
郗叡目色沉重，「余家咬死京兆府不許放人，府尹左右為難，一早就跑來府上哭訴。」
令嫻心中一緊，「余家是誰在主事？余良？」
「對。」
「區區一個藥鋪的東家，值得他這位中樞重臣親自下場？」
話音剛落，元門外傳來一陣急促的腳步聲。
管家郗明腳步匆忙，「少君，余家來人了。」
郗令嫻深吸一口氣。
郗叡安慰：「不怕，我去看看。」
……
郗府正堂
郗堅坐在主位，臉色陰晦不明；下手坐著一身著玄色衣袍的中年男子，長須髯，美姿容。
正是當今皇后兄長、時任中書監的余氏家族掌門人余良。
他身後跟著十幾個黑衣侍衛，個個腰佩長刀。
郗叡走進來，「父親。」
又轉向余良，「余公安。」
余良抬眼，看著眼前青出於藍勝於藍的年輕後生，「論禮，佑安，你該叫我一聲舅舅才是。」
郗叡語氣平靜，「我母親姓韓。」
當今世道，舉孝廉是許多官宦子弟出頭的機會，不經尊長不孝長輩都是大罪。
余良瞥了眼郗堅，見他神色巋然不動，儼然是不覺得自己兒子此言有什麼不對。
「玄平兄，我妹妹嫁到你們府上十幾載，沒有功勞也有苦勞，難道小輩連起碼得敬意都沒有？」
郗堅放下茶盞，目光定定，「敬人者人恆敬之，尊敬一事發乎於心，強求不得。」
郗叡拱手：「余大人登門，不知有何要事？」
余良看向他，「佑安和留春堂的人有故交？」
「沒有。」
「那為何京兆府說你在力保留春堂二當家文盛？」
「留春堂的路娘子曾對小妹有過襄助之恩。」
余良沉吟片刻，「文盛涉嫌一樁毒殺大案，姑娘家不知深淺，耳朵根子軟，別是被人利用了。」
郗叡：「什麼不得了的大案，要勞動中書監大人親自過問？」
余良站起身，目光沉沉，「郗佑安，你在質疑本官的做法？」
郗堅眉峰橫掃，「余良，論資排輩，我兒子的確質疑你不得，那我可以嗎？」
余良臉色微凝，「玄平兄……」
郗堅不為所動，「你當我不知濟安堂是你余家的產業？眼下你這個中書監親自下場針對一個小小的藥鋪，你是唯恐別人不知你打的什麼主意？」
「我看若非佑安及時給京兆府傳話，讓你知道了留春堂背後有我虐這封關係，那姓文的，只怕早就不明不白死在冤獄中了吧？」
「胡說八道。」
余良否認：「我堂堂中書監，日理萬機，一個小小的藥鋪東家，哪裡值得我動手？」
郗叡慢條斯理品著茶，茶香裊裊，氤氳著他英挺正氣的眉宇，「夢羅香……」
短短三個字，余良頃刻間臉色煞白。
這反應也讓郗叡頗為詫異。
方才梵梵說，夢羅香是濟安堂見不得光的生意，提起也許會讓余良方寸大亂。
他本不以為然，不曾想真讓妹妹說中了。
滿堂死寂一瞬。
郗堅看向兒子，「夢羅香是什麼？」
余良閉著眼，手背上青筋暴起。
郗叡不急不慢：「是整個京城只有濟安堂才有的寶貝，能賣出三十兩銀子一份的天價。」
「余大人口口聲聲說文盛涉嫌投毒，物證人證何在？單憑一張嘴嗎？」
「再有，判案審案難道不該歸廷尉？怎的余大人還身兼多職？」
余良厲聲冷笑：「是，我承認，濟安堂背後的確有我另一番籌謀，可世家大族誰不是殫精竭慮為家族榮耀費盡心血；你郗堅自詡公忠體國，自己清白無爭，難道還不許我爭？」
郗叡失笑：「余大人想怎麼爭都請自便，可你濟安堂流出來的夢羅香曾危及到我家小妹的性命，這可就不是你一家的事。」
「怎麼可能？」余良失聲叫道：「我和你家丫頭無冤無仇，我害她做什麼？她一個丫頭片子，我對她下手能有什麼好處？」
有些事能敷衍打馬虎，而涉及到對方底線的事卻必須涇渭分明。
余良心中明鏡似的，郗堅有多在意他原配生的三個孩子。
郗堅不為他所用，可他也從未想過結仇。
郗叡直視余良，「余大人當真想聽我說？」
「有些話可是好說不好聽，余大人當真想……」
余良聽出言下之意，瞳孔驟然一縮。
郗堅淡淡道：「此事我已讓人嚴查，屆時若證據確鑿，我立刻休書一封。」
余良臉色大變。
「不可。」
「為何？余兄權柄滔天，卻好像也管不得我的家務事？」
「玄平兄，我妹妹對你一片痴心，你和原配髮妻成親的時候，她哭了三天三夜；後來她一個高門貴女，不惜做續弦也要……」
「這是我求她的嗎？」郗堅打斷對方試圖曉之以理動之以情的說辭。
「我從未想過續弦，可她卻先斬後奏，殺我個措手不及；可惜我當年羽翼未豐，若是換到今日，我便是殺到金鑾殿也絕不會接旨。」
余良頹然坐下。
男人對不在乎的女人能心狠薄情到什麼地步，他是知道的。
「可，可你們也有了兩個孩子啊，若，若說恢哥兒是意外，那，郗瑤又算什麼？」
燭光在郗堅俊朗的面龐投下跳動的影子，那雙眼睛冷得像淬了冰。
「你們余氏用來發家的腌臢之物還需要我給你一一列舉嗎？」
余良頓時什麼都明白了。
原來外甥和外甥女竟是這麼來的。
枉他還以為妹妹本事不小、籠絡男人有一手。