老二尾尖剛彎起來，就被老大看見了。
他像是終於找到同伴一樣，尾巴再也壓不住，雪地里那一圈捲毛晃得明晃晃。
蘇嬌嬌低頭看他，舌尖把他耳根最後一點血跡舔淨。
老大被舔得眼睛眯起，喉嚨里憋出一串得意的咕嚕。
重樓站在旁邊，鼻尖碰了碰獵物，又看了看兒子踩得歪歪扭扭的爪印。
他沒有上前幫忙撕開更多，只用尾巴在老大後腿上輕輕一掃。
自己來。
老大低頭，盯著那塊被自己咬開的地方，重新咬住皮肉邊緣。
這一頓之後，老大像是終於知道自己不是只會撲光斑和摔泥坑的小崽子，走路都比從前多了幾分氣勢。
當然，那份氣勢沒維持多久。
他追著一片被風捲起來的樹葉跑了十幾步，撲空後哧溜滾進了雪窩裡。
蘇嬌嬌看著他。
老大把嘴裡那片樹葉吐掉，假裝什麼也沒有發生。
重樓看了他一眼，沒拆穿，只把尾巴搭到蘇嬌嬌身側，喉嚨里低低咕嚕了兩聲。
......
雪化盡後，林子裡溪水漲了起來。
兩隻幼崽身上的奶氣一點點退去，走在紅松林間，已經有了成年東北虎的影子。
老二仍舊跟在蘇嬌嬌附近。
她會沿著母親留下的氣味線巡一小段，再回到洞穴附近，把自己聞到的新鮮腳印重新嗅一遍。
老大不一樣。
他的精力像被春水泡漲了，每天清晨從窩邊躥出去，先繞東坡，再鑽北溝，午後還要沿著重樓標過的邊界溜一圈。
最開始，他只是追松鼠、撲鳥影、在枯木上磨爪。
後來，他開始在邊界旁刨地，往樹幹上蹭臉頰，把自己的氣味留得到處都是。
重樓第一次發現時，正站在一棵紅松前。
樹幹上原本有他新蹭過的氣味，濃烈、清晰，足夠警告附近所有成年雄虎。
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可在那層氣味下方，竟多了一串年輕公虎亂七八糟的蹭痕。
重樓鼻尖貼近樹幹，嗅了兩下。
老大從灌木後探出腦袋，嘴裡還叼著一根枯枝，見父親站在樹前，他把枯枝一丟，胸口挺了挺。
「嗷。」
我也標了。
重樓轉頭看他。
抓完，他回頭看蘇嬌嬌。
蘇嬌嬌正站在溪邊的石頭上舔爪。
她看見那兩道歪歪扭扭的爪痕，尾尖輕輕動了一下。
重樓走過去，把老大從樹邊擠開，後爪刨地，重新噴灑標記，又用臉頰在樹幹上重重蹭過一遍。
老大被擠到一邊，耳朵朝兩側撇了撇。
他低頭看了看自己剛才留下的爪痕，又看看重樓覆蓋上去的氣味，喉嚨里滾出一聲不服氣的哼。
重樓用尾巴拍了他一下。
老大往旁邊跳開半步，轉頭就鑽進灌木里，尾巴翹得老高。
蘇嬌嬌抬起頭，望著那道年輕的金色影子消失在林間。
那一天，老大在邊界外繞到日暮才回來，鼻尖沾著草籽，肩上掛著半片蕨葉，神氣得像把整座山都巡視完了。
第二天，邊界外多了一串陌生足跡。
那串腳印從南坡濕泥處繞過來，停在老大蹭過的那棵紅松旁邊。
腳印比蘇嬌嬌的小，步距也短，是一隻年輕母虎。
她沒有越過重樓留下的主標記，只在外側徘徊了很久，最後沿著溪溝離開。
蘇嬌嬌嗅到那股氣味時，耳朵朝前壓了壓。
老大也聞到了。
他整隻虎都精神起來，鼻尖貼著濕泥，把那串腳印從頭聞到尾。
聞完還抬頭望向南坡，尾巴在身後晃得很歡。
重樓站在他身後，金色眼睛眯成一條線。
老二走到蘇嬌嬌身邊，聞了聞空氣，隨後默默往母親身後退了半步。
第三天，又來了一隻。
這一隻膽子比前一隻大，腳印繞過倒木，壓著邊界外側走了很長一段，還在一叢灌木上蹭了氣味。
老大聞見後，興奮得繞著那叢灌木轉了三圈。
重樓把他從灌木邊叼開。
老大不服，四爪刨地，剛想往回撲，就被重樓前掌按住腦門，整張臉壓進草葉里。
「嗯。」
不許亂蹭。
老大從草里抬起頭，鼻尖掛著一截枯草，眼睛卻亮晶晶的。
到第五天，第三隻年輕母虎出現在北側山脊。
她最膽大。
清晨蘇嬌嬌帶著老二巡視到邊界時，那隻年輕母虎已經踩過了一半界線。
她毛色偏深，肩背細長，聞到蘇嬌嬌的氣味後沒有立刻退，反而貼著一棵樹站住，尾巴輕輕甩了一下。
重樓從側坡走下來的時候，喉嚨里已經壓出低低的警告。
年輕母虎耳朵朝後貼了貼，爪子往後退了一步，卻沒有完全離開。
她的鼻尖朝林子深處動了動，顯然是在找另一股年輕公虎的氣味。
老大正在不遠處探頭探腦。
他藏在一叢矮灌木後，只露出半個腦袋，兩隻耳朵豎得筆直，尾巴在身後把草葉掃得嘩嘩響。
蘇嬌嬌轉過頭。
她盯著那顆從灌木後冒出來的腦袋，鼻子裡緩緩噴出一口危險的氣音。
老大的耳朵刷地往兩邊一撇。
重樓秒懂。
他沒有再看那隻越界的年輕母虎，轉身幾步沖向灌木。
老大眼看父親朝自己來了，終於意識到不妙，拔腿就跑。
可他才躥出去兩步，後背就被重樓一掌拍得往前撲了半截，四爪在草地上刨出一串泥印。
「嗷！」
老大翻身想躲，重樓已經壓了上來。
一頓結結實實的胖揍在邊界旁展開。
重樓沒有伸爪，掌心卻拍得又穩又准，專挑屁股這種肉厚的地方下手。
老大一邊竄，一邊嗷嗷叫，繞著紅松跑了半圈，又被重樓尾巴攔回來。
越界的年輕母虎被這場父子大戰看得後退兩步。
她原本還想往裡嗅，被重樓一聲低吼嚇得轉身就跑，鑽進北坡灌木後連根尾巴毛都沒留下。
老二坐在蘇嬌嬌身邊，看著哥哥從東邊滾到西邊，又從西邊被拍到南邊，尾尖輕輕繞住自己的前爪。
蘇嬌嬌站在邊界內側，慢條斯理地舔了舔爪背。
老大終於找到空隙，夾著尾巴往南邊跑，嘴裡還在委屈地嗷。
重樓追出去一段，把他一直攆到南坡溪溝邊，才停下腳步，後爪刨地，在邊界線上重新留下更濃烈的氣味。