第二天，屯長用大喇叭招呼全屯子去打穀場開會。
春香領著清如也去了，大義領著二義也來了。
屯長和所有村幹部全部到場，方先生第一次坐在了台上。
小虎乖乖坐在屯長身邊，第一次面對下面烏壓壓的人頭，眼神中閃爍著一種從未有過的驚慌。
村民們陸陸續續全都來了，開始議論紛紛，猜測究竟發生了什麼。
「今天方先生咋坐在上邊，發生啥事了？」
「聽說是小虎領養問題？有娘有爹的，用的上咱們。」
「看屯長的眼眶，說是送孩子去，被月娥娘家人打的。」
屯長開始講話了。
「大家肅靜，都到齊了吧！今天，我要向大家宣布一件事，經過我們村幹部的研究決定，關於小虎的撫養問題……」
這時候，底下開始竊竊私語起來，有的人甚至撇嘴不屑起來。
台上屯長繼續講話。
「大家本著自願原則，每家輪流管孩子吃住一天。希望大家獻出自己的善心，搭搭手，管管這個可憐的孩子。」
「誰家孩子攤上這樣的家庭，我相信都不會袖手旁觀。不看笑話，有事大家齊，大家輪，這就是咱西河屯的傳統。」
「接下來，同意幫助養這個孩子的家庭，可以上台簽字，村部負責排班。」
說完以後，他先在名單上簽了字。
緊接著，台上的村幹部，包括方先生，紛紛拿起筆，也都簽了。
這種事，只有村幹部帶頭，才能帶動其他人。
台下老百姓一看這架勢，你看看我，我看看你，誰也不做第一個。
他們清楚，這種事，如果有帶頭簽的，氣氛一烘托，從眾心理作用下，大家忽的一下，都會一擁而上，即使有的不願意，礙於面子，也得硬著頭皮簽。
但如果有一人抻頭反對，幾個一呼應，老百姓也會隨波逐流，真不聽，也大有人在。
這時候，老寧家一個長輩先走上台，麻利地在紙上寫下了自己名字。
緊接著，姓寧的每家每戶，都出個代表，紛紛走上台，挨個簽了字。
昨晚回去，寧家那幾位長者，已經發了話。
「誰如果看寧四家笑話，拒絕撫養虎子，說明沒有家族觀念，死以後，甭想入祖墳。」
那時候家族觀念很重，誰願意被逐出家譜。
剩下的村民，有的礙於面子，有的確實於心不忍，陸續上台簽了字。
「不管爹是誰，孩子畢竟無辜，真沒人管，太可憐了。」
「是呢！過路的乞丐，咱們大夥還不忍心呢！何況本鄉本土的孩子，都伸伸手，等於給子孫後代積德行善。」
「趕緊簽了，不能讓人小看咱家。」
「對，再窮，不差這一天的口糧，簽了。」
台下媳婦催促丈夫，老子催促兒子，好不熱鬧。
不一會兒，整個屯子大部分都簽了。
眾人眼睛都在觀察著誰家沒上台。雖然說自願原則，但這陣勢，多少也有點命令的成分。
台下的老根，感覺好多人向他這邊瞅，他知道，不簽字的人慢慢減少。
對於他家，即使不簽，也都能理解。
看了一眼不遠處的春香，啥話沒說，悄悄離開了打穀場。
「娘的，如果是別人家的孩子，我第一個簽。他寧四的兒子，沒商量。」
說心裡話，他最不願意和寧四再扯上關係。
雖然心裡也清楚，這孩子很無辜，但他是仇人的兒子，這一關怎麼也過不去。
是啊！有一點血性的人，也會記著寧四給自己帶來的莫大恥辱。
她相信，春香不會簽這個字。
這時候，清如悄悄拉了拉娘的衣角。
「娘，沒人管虎子飯，讓虎子去咱家吃飯，好不好？」
春香的心，其實早軟了。
從虎子被領上台，可憐巴巴坐在那裡，她的眼睛就沒離開過。
望著那雙無助的眼神，不知為何，眼淚情不自禁流了下來。
她自己雖然對寧四充滿了恨，但看見這個孩子，她就恨不起來。
這時候，她突然想起月娥臨走時的話。
原來，月娥早決定拋棄了虎子。
「清如，走，和媽媽上台，告訴虎子，餓了可以去咱家吃飯。」
「好。」
娘倆一起走上台，眾人竟有些愕然。
春香和寧四曾相好，後來反目成仇，這空不應該偷著樂嗎？
怎麼？
特別是屯長，他沒想到，春香竟如此大義，不計前嫌。
感動得對春香連豎大拇指。
不僅屯長，方先生也投來讚許的目光。
「春香，我替老寧家整個家族，謝謝你！」
屯長實在忍不住，連忙道謝。
「談不上，我是衝著孩子。」
春香說著，毅然在名單上籤下了自己的姓名。
虎子看見清如跟著她娘上來了，心裡甭提多高興。
最起碼，他最好的夥伴，沒有拋棄他。
「虎子，餓了上我家去玩，娘說我們家也要輪班。」
懂事的虎子，昨晚聽大伯的囑咐，連連朝著大人們道謝。
此刻，衝著春香，虎子露出一對小虎牙。
「嬸兒，我可以去你家了嗎？」
「當然可以啦！」
正當人們心中讚嘆春香的壯舉時，一個幼小的身影登上了看台。
「屯長，虎子也可以來我家住一宿，我也簽字。」
眾人一看，原來是大義。
要說春香簽字，人們心裡還能接受。
但大義這一行為，徹底讓人有些不理解。
「寧四兩口子對秀雲做得多損，這孩子難道不知道嗎？」
「就是，況且大義還需要咱們接濟呢！他湊啥熱鬧。」
婦女主任狠狠瞪了侄子一眼。
這個不知天高地厚的傢伙，自己還泥菩薩過江，自身難保呢！還有心管別人。
「你，你就算了。」
「大姑，為什麼不行？我可以做飯，晚上陪他聊天。」
說完，不等眾人阻攔，拿起筆，歪歪斜斜寫下了自己的大名。
台下，鴉雀無聲，都在盯著這個只有十來歲的孩子。
「大義，他是不是傻了？」