林時看著那三道深可見新木的巨大抓痕，深吸了一口冷氣。
「得虧我們昨天拼了命，把木屋升到了4級。」
林時伸手摸了摸那翻卷的木茬。
原木的密度極大，極其堅硬。
這要是換成3級木屋的薄木板，這一爪子下去，牆體估計直接就透風了。
「不然睡覺都睡不踏實。」
顧折揚的視線在四周荒涼的枯草叢裡掃了一圈。
「目前它進不來。」顧折揚收回視線。
「但這東西的破壞力不小，以後就不好說了。」
「先不管它。外面太冷了，趕緊進屋。」林時推開大門。
林時走到火爐前，抽出工兵鏟扒拉開表面的草木灰，露出底下還沒死透的暗紅炭塊。
他添了幾把乾枯的松毛，又塞進去兩塊劈好的紅松木。
火苗很快竄了起來，木屋裡的溫度開始緩慢回升。
林時敲下兩塊乾淨的碎冰，直接扔進鑄鐵鍋里。
冰塊接觸到溫熱的鍋底，開始迅速融化。
水很快燒開，咕嚕咕嚕地冒著熱氣。
幸好木屋升到四級後，儲物櫃裡自帶了幾個陶土碗碟。
不然他們現在連個裝熱水的容器都找不出來。
林時走過去拿了一個乾淨的陶土碗，用木勺舀了半碗熱水。
他吹了吹水面的熱氣，小心喝了兩口。
林時把碗遞給顧折揚。
「喝點熱水，暖暖胃。」
顧折揚接過陶土碗，直接仰頭喝了大半。
「現在除了肉，我們什麼食物都沒了。」林時嘆了口氣。
葛根和野土豆上午就吃光了。
「光吃肉不行，得想辦法弄點碳水或者蔬菜。」
「不然時間一長，單純只攝入蛋白質會引發『兔子飢餓症』，不僅會腹瀉脫水、渾身沒力氣，連壞血病都會找上門，到時候不用等極寒降臨，我們的身體就先垮了。」
顧折揚放下手裡的陶土碗，用拇指抹了一下唇角的水漬。
「現在這天氣，蔬菜幾乎沒可能。」
「凍土層太厚，植物根莖都挖不出來。只能去林子深處看看，有沒有長在樹幹上的可食用菌類，或者耐寒的野果子。」
林時坐在椅子上，撓了撓下巴。
「果子估計早凍成冰塊了，啃一口能崩掉兩顆牙。」
他嘆了口氣，隨即點開半空中的生存面板。
「果蔬不好找，我先看看交易頻道。」
林時手指滑動屏幕。
「之前那個蓄水桶圖紙，除了木材，就差一塊鐵片和防水凝膠。鐵片還算常見，試試能不能交換到。」
他在搜索框裡輸入「鐵片」，彈出來的信息寥寥無幾。
偶爾有兩條，要求的交換物資也是獅子大開口。
林時直接關掉公開頻道，點開私信列表。
他找到了那個ID叫【非常哇塞】的陳非。
這小子說不定會收集些稀奇古怪的破銅爛鐵。
林時：【在嗎？有沒有鐵片。】
消息發出去不到三秒，對面立刻回復。
非常哇塞：【喲，老闆！您這回需要鐵片？剛好我手裡有一塊，生了點鏽但不影響用。怎麼說？您拿什麼換？】
林時看了眼放在灶台邊上的那個缺口陶碗。
碗裡裝著剛才熬狼獾油剩下的油渣。
炸得金黃酥脆，脂肪香氣極濃。
林時：【一小把動物油脂炸的油渣，高熱量，換你那一塊鐵片。】
非常哇塞：【油渣？！老闆你發財了啊！連葷油都熬上了？不過……就一小把是不是太少了點？我這鐵片可是冒著被凍死的風險摳下來的。】
林時冷笑一聲。
林時：【不要算了。現在這溫度，一兩高純度脂肪能救命。你那破鐵皮除了我，現在誰要？】
非常哇塞：【別別別！換！我換還不行嗎！】
【交易完成】
白光閃過，一塊巴掌大小、邊緣參差不齊的鐵片落在木屋的地板上。
林時彎腰撿起來，跟之前從那個變形飯盒上摳下來的鐵片放在一起。
「兩塊鐵片，搞定。」
林時心情大好，轉頭看向顧折揚。
「現在還差最重要的一樣，變異防水凝膠。」
顧折揚點點頭，視線透過木屋的天窗望向外面灰濛濛的天空，憑藉經驗判斷了一下時間。
「距離天黑大概還有三四個小時。時間夠去一趟北邊的老林子。那邊樹齡大，或許會出凝膠，剛好也能砍一些木材。」
林時點點頭，目光落在石板旁剩下的那堆冰塊上。
「屋裡溫度升起來了，冰塊放在這兒容易化，白白浪費。」
林時站起身，走到門邊，拿起工兵鏟。
「得放外面去。」
顧折揚走過來，拎起那串用構樹皮繩綁好的冰塊。
推開門，冷風夾雜著碎冰渣迎面撞過來。
林時快步走到木屋側面背風的牆根下。
他用工兵鏟把地表一層凍得梆硬的泥殼剷平，接著走到不遠處的灌木叢，割了一大抱乾燥的枯草回來。
他在平整的泥地上鋪了厚厚一層枯草，壓實。
「放這上面。」林時指了指草墊。
顧折揚將冰塊放上去。
「枯草能隔絕地面的濕氣，也能阻擋冰塊吸收泥土的微弱熱量。室外氣溫在零下，放在這裡就等於放進了天然冰櫃。」
林時一邊說，一邊從旁邊扯過幾把枯草，均勻地蓋在冰塊上方，最後壓上兩塊石頭固定。
處理完冰塊，兩人折返回屋。
林時把工兵鏟摺疊好掛在腰帶右側。
顧折揚將停在角落的複合拖板車拉了出來。
他檢查了車軸和輪胎，確認沒有結冰卡死。
然後背上複合連弩，箭筒斜挎，精鋼手斧別在腰間，拽起拖板車的兩根牽引繩，走在前面。
兩人鎖好木門，拉上鐵插銷。
【當前室外溫度：-7度。】
林時掃了一眼生存面板，關掉。
荒野上的景象比上午更加荒涼，原本還能看到幾根隨風搖擺的枯黃野草，現在全被凍成了灰白色的冰棍，一碰就斷。
地面上的凍土裂開一道道口子，像乾涸的河床。
兩人一前一後走著。
「這路越來越難走了。」林時深一腳淺一腳地避開地上的裂縫。
「北邊地勢高，土層薄，凍得更透。」
顧折揚頭也沒回，聲音順著風傳過來。
走了一個多小時，前方出現了一片連綿的黑色剪影。
北邊的老林子到了。
這裡的樹木比荒野上的紅松要古老得多。
一棵棵參天巨木拔地而起，樹冠交錯在一起，將本就昏暗的天光遮擋了大半。
林子裡瀰漫著一股濃重的腐葉味和松脂的清苦味。
「這地方看著就不太對勁。」
林時停下腳步，目光掃過四周粗壯的樹幹。
這裡的樹皮呈現出一種詭異的灰黑色，上面長滿了乾癟的苔蘚。