「先湊木材。」顧折揚把拖板車停在一塊平整的空地上，鬆開牽引繩。
他走向一棵大腿粗的枯死冷杉。
這樹已經干透，木質堅硬，正是做蓄水桶的好材料。
顧折揚站定，右手拔出腰間的精鋼手斧。
他眼神專注，手臂肌肉瞬間繃緊。
「當！」
一聲悶響，手斧精準地嵌進樹幹。
顧折揚手腕一抖，借著反作用力拔出斧頭，緊接著又是一斧。
木屑飛濺。
哪怕只有單手發力，他揮斧的速度和力量也大得驚人。不
到三分鐘，這棵冷杉就發出一聲沉悶的斷裂聲，轟然倒地。
林時沒閒著。
他抽出工兵鏟，利用側面的鋸齒，手腳麻利地將倒下冷杉上那些乾枯的枝丫一截截全砍了下來。
在這極寒的鬼天氣里，好木材是建材，這些不起眼的枯樹枝則是取暖保命的柴火。
「這冷杉幹得透，枝丫燒起來火力肯定也很旺。」
林時拍了拍主樹幹，將其拖到拖板車旁。
兩人配合默契。
顧折揚負責發力砍伐粗壯的樹幹，林時負責收集柴火和搬運木材。
半個多小時後，拖板車上已經整整齊齊地碼放了十幾截規整的木段，旁邊還綁著兩大捆收集來的枯樹枝。
這些不僅夠做蓄水桶的材料，還能留下一部分作為升級5級木屋的儲備。
「行了，木材和柴火都夠了，別砍了，留存體力。」
林時拉緊構樹皮繩，將車上的物資全部固定好。
顧折揚收起手斧：「變異防水凝膠怎麼找？」
林時走到一棵兩人合抱粗的巨樹前，用手指摳了一塊樹皮。
「正常生長的樹絕對不會分泌那種東西。「
「凝膠是樹木為了自我修復重創而產生的特殊分泌物。加上現在的極端環境導致變異，才會形成防水凝膠。」
林時轉過頭，看向林子深處。
「我們要找那些受過嚴重外力刺激的老樹。比如被雷劈過、被大風齊腰折斷，或者被變異巨獸啃掉大半邊樹皮的。」
顧折揚聽完，立刻明白。
他單手拉起拖板車。
「跟著我。」
顧折揚的視力極佳，加上多年的荒野傭兵經驗，他對環境的敏銳度遠超常人。
他放棄了那些筆直挺拔的樹木，專門帶著林時往地形崎嶇、樹木倒伏密集的地方走。
林子裡靜得可怕，連鳥叫聲都沒有。
只有木質車輪碾壓在凍葉上的嘎吱聲。
「等一下。」顧折揚突然停下腳步。
林時立刻站定，手摸向腰間的工兵鏟。
顧折揚沒有拿連弩，而是指著右前方幾十米外的一個高坡。
高坡上，矗立著一棵極其龐大的紅松。
它的樹幹粗得驚人，至少需要四五個人才能合抱。
但更顯眼的是，這棵樹的樹冠已經完全消失，從中間被劈開了一道長達數米的巨大裂縫，裂縫邊緣呈現出焦黑的碳化痕跡。
「雷擊木。」林時眼睛一亮。
兩人快步走上高坡，將拖板車停在樹下。
湊近一看，這棵樹雖然遭受了雷擊，但並沒有完全死透。
殘存的半邊樹幹上，甚至還掛著幾根發黃的松針。
林時走到那道巨大的焦黑裂縫前。
裂縫寬約半米，深可見樹芯。
裡面散發出一股濃烈的焦糊味混合著奇異的酸澀氣味。
林時湊到裂縫前，眯起眼睛努力適應裡面昏暗的光線。
顧折揚抽出手斧，用斧柄挑開擋在裂縫上方的樹皮和雜亂的干藤蔓。
失去遮擋後，外頭灰白的天光勉強漏進了裂縫深處。
借著這股微弱的光線，林時看清了。
在裂縫最底端，焦黑的木質部上，附著著一團拳頭大小的半透明膠狀物。
它呈現出渾濁的琥珀色，表面已經半凝固，隨著冷風吹過，表面泛起極其細微的褶皺。
「找到了。」林時聲音里透著抑制不住的興奮。
他立刻從口袋裡掏出之前弄到的鐵片。
「這東西遇冷會變脆，得小心刮，不然碎進樹皮縫裡就摳不出來了。」
林時一邊嘀咕，一邊探著身子往裂縫裡鑽。
他的肩膀剛探進去一半，右腳踩在裂縫底部的凍土上。
「咔嚓。」
一聲輕微的脆響從腳底傳來。
不像是踩斷了枯枝，更像是某種空心結構被壓碎的聲音。
同一瞬間，顧折揚的眼神猛地一變。
空氣中那種酸澀的氣味陡然加重。
「退出來！」
顧折揚厲喝一聲。
他幾乎沒有猶豫，左手閃電般探出，一把抓住林時的後領，直接將林時整個人從裂縫裡硬生生扯了出來。
巨大的拉力讓林時踉蹌著往後倒退了幾步，一屁股摔在凍土上。
「你幹嘛——」林時剛要開口。
「嗡——」
一陣令人頭皮發麻的密集振翅聲，從那道焦黑的裂縫深處炸響。
緊接著，一團黑壓壓的「烏雲」從林時剛才伸手的位置狂涌而出。
那根本不是什麼烏雲。
那是成百上千隻體型大如拇指的變異馬蜂。
它們的腹部呈現出詭異的暗紅色，尾部的毒針在昏暗的光線下閃著冰冷的藍光。
這些馬蜂根本不怕冷。
它們利用雷擊木裂縫深處的地熱和防水凝膠的保溫特性，在這裡築了一個龐大的地下巢穴。
林時剛才那一腳，直接踩碎了它們延伸到地表的蜂巢邊緣。
「快跑！」
顧折揚一把將地上的林時拽起來。
面對這種數量的變異昆蟲，武力值再高也是白搭。
拖板車根本顧不上了。
顧折揚推著林時的肩膀，兩人順著高坡往下狂奔。
身後的振翅聲如同催命的警報，越來越近。
這種變異馬蜂速度極快，且極度記仇，一旦鎖定目標，不蟄死絕對不會罷休。
「左邊！」林時大喊。
他憑藉前世的經驗，知道直線逃跑根本甩不掉飛行昆蟲。
他拉著顧折揚拐進一片密集的低矮灌木叢。
「嗡嗡嗡——」
十幾隻速度最快的變異馬蜂已經追到了顧折揚腦後。
顧折揚猛地轉身，脫下身上的那件狼皮外套，在半空中猛地一掄。
「啪！」
幾隻馬蜂被直接拍碎，但更多的馬蜂已經越過防線，尾部的毒針直指兩人的臉頰。
林時一把扯住顧折揚的胳膊，盯住前方不遠處的一道陡峭岩隙。
那是一處由於凍土開裂形成的地縫，底部是一處天然的死角冰窟。
地下水滲出後被凍結，洞口倒掛著尖銳的冰凌，不斷散發著白色的冷氣。
「進縫隙！」
林時拉著顧折揚順著布滿冰霜的斜坡急速滑下，一頭鑽進狹窄幽暗的冰窟深處。
兩人剛擠進去，顧折揚反應極快地轉過身，用那件狼皮遮住了冰窟入口。
刺骨的寒意瞬間將他們包裹。
成群的變異馬蜂在地縫上方瘋狂盤旋，暗紅色的腹部閃爍。
冰窟散發的寒氣逼退了它們，也掩蓋了林時和顧折揚的體溫與氣味。
它們失去了目標，只能在岩隙外發出巨大的振翅聲。
冰窟逼仄，兩人緊緊相貼。
冷氣刺骨，林時凍得牙關打顫。
他勉強轉過頭，借著微弱天光，看向身旁。
顧折揚的左臉頰上，赫然鼓起了一個指甲蓋大小的紅腫硬塊。
那是被變異馬蜂蟄傷的痕跡。
一抹不正常的紫紅色，正順著顧折揚臉頰的血管，向脖頸處蔓延。