而遠在太平洋彼岸的M國。
舊金山，中餐館的後廚小房間裡。
陳建忠、林瑞華和陳嘉宏三人圍坐在一張老舊的木桌前，桌上攤著幾封信件和一張匯款單。
三人臉上難得出現了激動和狂喜的神色。
陳建忠在M國潛伏了近十年，也是國家安插在M國西海岸最重要的聯絡人之一。
這次他收到消息，就趕緊通知了另外兩名情報人員。
此刻，三人的目光都落在那張匯款單上。
那個數字——遠遠超出了他們的預期。
不只是墊付的設備款一分不少地補了回來，就連經費也翻了幾倍。
而更讓他們動容的，是那封表彰信。
信紙不大，但上面的署名——
三人反覆看了好幾遍，確認不是自己眼花。
是老領導親筆。
陳建忠的手微微發顫，把那封信小心翼翼地折好，放回信封里。
"十多年了……"他的聲音有些沙啞，"這是十多年來，我收到的最高規格的表彰。"
林瑞華摘下眼鏡擦了擦鏡片，嘴上沒說什麼，但眼眶微微泛紅。
陳嘉宏則直接攥緊了拳頭，用力到指節發白。
他們在M國潛伏的這些年，知道國內情況緊張，經費一直捉襟見肘。他們也拼了命地聯繫愛國華僑華人，想方設法幫國內購買一些緊俏卻難以購買的物資。大部分都是華人華僑還有他們這些工作人員，自己出資購買。還有一部分則需要國家報銷，但每次都是自己先墊錢，等國內有了經費再慢慢補——有時候一等就是大半年，有時候壓根就補不回來，他們就自己想辦法補齊，從不開口催。
這次不一樣。
這次不但補了，而且補得這麼快、這麼大方——甚至連他們自己出錢買設備的錢，都一分不少地匯了過來。
這在國內目前的財政狀況下，簡直是不可想像的。
而且——這次的表彰信，居然是老領導親筆寫的。
這說明什麼？
說明上面看到了他們的付出，記住了他們的功勞。
說明他們的工作，得到了最高層面的認可。
陳嘉宏深吸一口氣，把匯款單和表彰信又看了一遍，然後忽然抬頭看向另外兩人：
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"建忠哥，瑞華哥——你們說，這次任務里那個小姜同志……"
他沒有說完，但意思已經很明白了。
陳建忠和林瑞華對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的猜測。
那次任務結束之後，M國這邊出了不少事。大學的失竊，軍事基地的設備不翼而飛，幾家頂級實驗室的數據外泄……M國的情報機構雞飛狗跳，滿世界追查，搞得風聲鶴唳。
他們三人身在其中，消息靈通，自然有所耳聞。這邊雞飛狗跳的消息還是他們傳回國內的。
說實話，他們當時就隱隱覺得——這些事和那個小姜同志脫不了干係。
但他們不敢相信。
不是不願意信，而是太離譜了。
一個十幾歲的小姑娘，單槍匹馬在M國搞出這麼大的動靜，還能全身而退——這要是真的，那也太匪夷所思了。
可現在——
國家給他們匯了這麼大一筆款過來，經費大漲，還有老領導親筆的表彰信。
這說明什麼？
說明上面的人，對這次任務的成果極其滿意。
滿意到什麼程度？滿意到在這個財政緊張到一分錢掰成兩半花的時候，還能大手筆地給他們補錢、漲經費、寫親筆信。
而這次任務里，他們三個人做的事——採購、聯絡、轉運——都是常規工作，雖然辛苦，但不至於值得這樣的待遇。
唯一的變量——就是那個小姜同志。
三人沉默了一會兒。
陳建忠率先開口，聲音壓得很低："別問了，不該問的別問。"
林瑞華點點頭，但忍不住又加了一句："我就說一句——如果我的猜測是真的，那這丫頭……"
他搖了搖頭，找不到合適的詞，最後只說了兩個字：
"了不起。"
陳嘉宏沒說話，只是重重地點了點頭。
三人討論完，屋子裡又安靜了下來。
窗外是舊金山的街景，車來車往，霓虹閃爍。街上走過的人，白人、黑人、華人，各色面孔都有。華人走在街上，常常不自覺地低著頭，縮著肩，像是習慣了把自己往角落裡藏。
陳建忠站起身，走到窗前，望向東方。
隔著整個太平洋，那邊是他們的國家。
此刻是那邊的深夜——如果沒算錯的話，天應該快亮了。
"你們說……"他的聲音很輕，像是在自言自語，"咱們這輩子，還能不能看到咱們國家站起來的那一天？"
林瑞華走到他身邊，同樣望向東方。
"能。"
他的語氣很平靜，但很篤定：
"以前我不敢說，但這次——我有這個預感。"
陳嘉宏也走了過來，站在兩人身後。
他沒說話，但三個人的目光都看著同一個方向。
他們想身後有一個繁榮富強的國家，太想了。
在M國這些年，他們太清楚華人的身份在這個國家意味著什麼了——意味著被看不起，被歧視，被當成二等公民。無論你多努力，無論你做得多好，在那些人眼裡，你永遠是個外人。
他們忍了太久了。
但他們相信——總有一天，那些俯視他們、鄙夷他們的人，也會不得不以仰視的姿態來看待他們。
因為他們的身後，會站著一個讓全世界都不得不仰望的國家。
想到這裡，三人的眼眶都有些發熱。
陳建忠深吸一口氣，拍了拍同伴，轉身走回桌邊，把那封表彰信重新拿起來，仔仔細細地又看了一遍。
然後他小心翼翼地把信收好，放進抽屜最裡面的暗格里。
和以前收到的那些表彰信放在一起。
這一封，他要看一輩子。