然而，就在他話音落下的瞬間——
「咻——！！」
倏然，牆角的紅點瞬間射出一道射線，毫無預兆地直逼薄倖的面門！
時樂顯然對這突發變故異常震驚。
他呼吸急促了幾分，幾乎是在射線亮起的同一瞬間就猛地竄了出去，極其悍利地撲向了薄倖。
「砰！」
薄倖眼皮猛的一跳。
他被時樂狠狠撲向最近的牆壁上，堪堪避開了那道擦著他們肩膀、轟在後方空地上的致命射線。
薄倖悶哼一聲，巨大的撞擊力讓他骨頭生疼，他硬生生忍住了那一瞬間想要齜牙咧嘴的衝動。
他看見時樂的手還在微微顫抖，但他死死鎖著的自己手卻不敢有絲毫鬆懈。
這位年輕反抗者的嗓音里透著一絲極其艱澀的啞意：「抱歉，前輩，剛剛防禦系統出了故障。」
周遭的空氣驟然凝注，連一絲流動的風都沒有，讓人喘不過氣。
足足停頓了片刻後，這極其緊繃的僵持才被一聲輕笑打破。
青年順勢往後靠了靠，將背部的重量完全交給了冰冷的金屬牆壁，語氣里透著毫不掩飾的嘲弄：
「假惺惺的把戲。」
時樂猛地一怔，還沒反應過來，腕間驟然傳來一股沉冷的力道。
鏡花只是輕輕一掙，便輕而易舉掙脫了他的桎梏。
時樂心頭一緊，下意識要上前再攔，眼前卻寒光一閃——
青年不知何時已執刀在手，刀刃穩穩橫在他脖頸前，分寸拿捏得極狠，卻又沒真的割下去。
時樂僵在原地，呼吸都頓住。
鏡花就這麼垂眸睨著他。
他臉上那點像是用刀子刻出來的散漫笑意，正一點一點地褪去，最終只剩下一片令人毛骨悚然的冷寂與平靜。
「別自作多情了。」青年的嗓音很輕，尾端卻不易察覺的顫了顫，字字如刀，「我知道你想說什麼，但我又不是你們的救世主。」
時樂張了張嘴，喉嚨里像塞了把沙子，半個字都吐不出來。
「我只是有些好奇。」
鏡花微微偏了偏頭，刀刃隨著他的動作壓緊了一分，持著刀的手腕隱隱泛起一絲不易察覺的抖意，快得讓人以為是錯覺。
「重來一次的籌碼，到底給了你多大的底氣？竟會讓你產生一種……我會跟你們這些人，心平氣和講話的錯覺？」
沒有留半點情面。
鏡花在極其直白地碾碎他的試探與接近，一字一句，都在極其冷酷地劃清那道不可逾越的界限。
時樂心中猛地一沉，那股刺骨的寒意瞬間順著貼在脖頸上的刀鋒，一路竄向了四肢百骸。
時樂死死盯著眼前這張蒼白冷漠的臉，他心裡那股不甘的情緒在瘋狂翻湧。
他不相信。
他不會看錯，鏡花雖然表面上屬於第一區，但他身上根本沒有那些高層走狗逆來順受的奴性。
時樂太清楚上層那些財閥的嘴臉了。
他們才是這個世界真正的蛀蟲。
他們給鏡花套上極其沉重的桎梏，把一個原本無辜的人，硬生生逼成了一把指哪打哪的武器。
即便擁有了超越一切的異能，從那種吃人的地方出來的鏡花，怎麼可能不掙扎？
他怎麼可能沒有怨恨？
但那些高高在上的財閥絕不會在意這些，他們只在乎自己的既得利益，只在乎那不可一世的統治權。
時樂暗自攥緊了拳頭，指甲幾乎要掐進掌心裡。
他極其唾棄第一區的做派，他想破腦袋也找不到任何鏡花不恨財閥的理由。
可即使如此……他為什麼要拒絕自己的邀請？為什麼要這麼直白地劃清界限？
冰冷的刀鋒還貼在頸動脈上，時樂卻緩緩抬起眼。
他咽下喉嚨里的乾澀，強行穩住了輕顫的身形，隨後竟極其慘澹地笑了笑。
「曾經，有人救過我一命。」
時樂的聲音放得很輕，帶著一種極力壓抑的顫抖：
「前輩，你應該聽說過錦鯉夫人。」
「她手段極強，是這世上為數不多能直接干擾高層決策的人。而當時……有人用一塊對錦鯉夫人極其重要的懷表，換了我這個在第九區還賤如草芥的爛命。」
那是一段時樂寧願將靈魂獻祭，也無法抹去的血色記憶。
「負債人，時樂。」
冰冷、傲慢的機械宣判仿佛還在耳邊迴蕩。
當時的他，像狗一樣被死死按在泥濘里，周圍全是和他一樣跪伏在地、瑟瑟發抖的底層人。
上層的收債部隊帶著令人絕望的火力，進行著一場名為清算、實則屠殺的收割。
「第九區的垃圾，也配談人權？」
沒有人在乎他們的死活。
槍聲接連響起，時樂眼睜睜地看著一個又一個人在他面前倒下，他的父親，他的母親……他賴以生存的家園，他的尊嚴，他所珍視的一切，全都被第一區的戰靴極其輕易地碾碎。
他不明白，他明明什麼都沒有做錯，他為什麼要失去一切？
直到真正的深淵即將將他徹底吞噬時，那道聲音突兀地破開了漫天的血雨腥風——
「我要買他的命。」
時樂已經記不清當時透過模糊的血水，到底看到了怎樣的畫面。
他只知道，那是少年在走投無路的絕境時分，黑暗深處施捨般遞來的一根求生繩索。
他拼盡全力死死抓住，才發現掌心攥住的，是餘生都不敢忘卻的執念。
哪怕重活一世，也如附骨之疽。
「我不明白……」時樂眼眶微紅，隔著咫尺的距離，目光極其複雜地凝視著鏡花，「他不記得我了，他大概……從來都不記這些微不足道的事……」
「…你廢話太多了。」
冰冷的嗓音如同迎頭澆下的一盆冰水，極其粗暴地斬斷了時樂的剖白。
「我……」時樂的聲音戛然而止。
他看著青年閃爍的紅瞳，一股莫名的怨恨與心酸，像帶刺的藤蔓般瞬間勒緊了心臟，連呼吸都牽扯出血肉模糊的痛。
昏暗的地下掩體裡，再次陷入了令人窒息的死寂。
全息投屏上的冷光明明滅滅，半空中那些密集的紅點像是一簇簇燃燒的業火，在微縮的城市廢墟上空無聲地狂舞，倒數著毀滅的喪鐘。
那道光生生地橫亘在兩人之間，將這逼仄空間裡僅存的一絲溫度，切割得支離破碎。