數十年的委屈、不甘、苦楚，在此刻徹底崩塌。
她賭上了自己的一生，陪他布下這盤驚天大棋，原以為二人是同心同德的戰友，卻沒想到，棋局終了，對方早已忘了初心，只記得戰利品的誘人。
巨大的落差擊潰了蘇清漪最後的防線，她赤紅著眼眶，死死盯住臨澈，語氣染上決絕的威脅：「我最後勸你一次，隨我回宗門，當眾銷毀青靈本源，將所有真相公之於眾。你若執意執迷不悟，貪戀外物背棄正道，那就休怪我不念同門情誼！我會把你我聯手布局、你私吞妖族至寶、背棄道門祖訓的事傳揚出去，到那時，全天下的修士都會討伐於你，你將再無立足之地！」
山林間的風驟然凜冽，氣氛降至冰點。
臨澈靜靜看著情緒崩潰、滿眼悲憤的蘇清漪，沉默了許久，喉間溢出一聲悠長的嘆息。
「師姐，何必鬧到兩敗俱傷的地步。」臨澈收斂了眼底的貪婪，神色重新柔和下來，恢復了幾分年少時溫潤的模樣，「你若不願，我又怎麼捨得為難你。」
他緩步朝蘇清漪走近，步伐從容，眉眼間覆上一層溫柔的追憶：「也罷，我便依你所言，隨你返回宗門，當眾銷毀這枚妖族至寶，洗刷你我二人身上所有污名。」
蘇清漪緊繃的心弦稍稍鬆弛，緊繃的面容也柔和了幾分，眼底的憤怒漸漸褪去，生出一絲微弱的希冀。
臨澈站到她身前，目光溫柔地望向遠方，輕聲敘說起塵封的過往：「你我年少相識，同入道門，青梅竹馬，朝夕相伴。那時你白衣勝雪，驚才絕艷，我潛心問道，意氣風發，整座山門之內，人人都羨慕我們這一對同門眷侶。後來蛇族妖禍作亂，生靈塗炭，我主動請纓潛入敵營臥底，你我被迫分離，從此各自在風雨中煎熬。」
「如今大患已除，風波將平。待污名洗雪，俗世紛擾皆與我們無關。」他側過頭，目光溫柔地落在蘇清漪身上，語氣繾綣動人，「尋一處山明水秀的幽谷，你我相伴餘生，潛心修道，再不問世事紛爭。這樣的結局，也算不負當年情誼，不負半生相守。」
往昔美好的畫面一幕幕在腦海中浮現，年少白衣並肩，論道修行，笑語嫣然。
那是蘇清漪灰暗半生里，唯一的光。她望著眼前風華依舊的臨澈，再低頭看向自己枯槁蒼老的雙手、佝僂衰敗的身軀，心頭湧起濃濃的酸澀與自卑，輕聲嘆道：「物是人非了。你依舊風采不減當年，可我早已年華老去，垂垂暮矣，再也配不上曾經的光景。」
「師姐切莫妄自菲薄。」臨澈抬抬手，指尖緩緩靠近她的臉頰，聲音真摯而深情，「歲月能改變皮囊，卻改不了你我數十年的同門情分。在我心中，無論時光流轉多少載，你永遠都是當年那個白衣臨風、驚艷全場的姑娘。皮囊不過是虛幻表象，我記掛的，從來都是你這個人。」
「而且銷毀妖族至寶後，我又變成了那個糟老頭，師姐不嫌棄我才好。」
溫柔的話語如同暖流，一點點撫平蘇清漪心中積攢多年的委屈、不安與絕望。
數十年的堅守與付出，仿佛在這一刻都有了意義。
臨澈的指尖輕輕撫上她布滿皺紋的臉頰，指尖微涼，細細摩挲著鬆弛的皮肉，動作溫柔繾綣，一如年少時相處的模樣。
蘇清漪沉浸在久違的溫情之中，整個人徹底放鬆下來，連呼吸都變得平緩。
可就在指尖順著下頜緩緩下滑的瞬間，溫柔驟然碎裂。
臨澈五指猛地收攏，如同鐵鉗一般，死死扼住了蘇清漪枯瘦纖細的脖頸！
「呃——！」
突如其來的窒息感瞬間席捲全身，蘇清漪雙目猛地圓睜，閉合的眼皮狠狠掀開，眼底滿是猝不及防的驚愕、惶恐，以及深入骨髓的難以置信。
她拼命抬眼，望向臨澈那張近在咫尺的清俊面容。
方才的溫柔、深情、追憶盡數褪去，只剩下一片徹骨的冰冷與漠然，還有一絲斬草除根的決絕。那雙眼眸里，沒有半分留戀，沒有半分愧疚，唯有除掉隱患的淡漠。
脖頸處的力道越來越重，骨骼被勒得發出咯咯的脆響，窒息感掐斷了她所有的聲音，喉嚨里只能擠出細碎痛苦的嗚咽。
她奮力抬起枯瘦的雙手，想要掰開扼住自己脖頸的手掌，可歷經半生消耗、早已衰敗的軀體，在被青靈本源重塑過的臨澈面前，脆弱得如同風中殘燭，所有掙扎都顯得徒勞無力。
四肢開始不受控制地抽搐，渾身氣血逆行，意識如同潮水一般飛速渙散。
視線漸漸模糊，耳邊的風聲、草木聲都慢慢遠去，唯有臨澈那張冰冷的臉，死死烙印在她瞳孔深處。
她想不通。
想不通那個與她一同長大、心意相通的青梅竹馬，為何會變得這般冷血無情。
想不通那個和她聯手數十年、共擔污名、共渡危難的同伴，為何會在她卸下所有防備、重拾溫情的一刻，痛下殺手。
她陪他演遍世間鬧劇，陪他承受萬千唾罵，陪他熬過暗無天日的半生，將青春、名譽、一生都賭在了這場謀劃之上。
她所求的不過是一份清白，一份相守，到頭來，卻換來這樣一場致命的背叛。
是因為她執意要銷毀青靈本源，斷了他長生的美夢？
還是從始至終，她都只是他棋局裡一枚可以隨時捨棄的棋子？
數十年的相伴，數十年的情誼，數十年的同仇敵愾，原來自始至終，都只是她一廂情願。
臨澈面無表情地注視著她在自己掌心掙扎、抽搐，看著她眼底的光彩一點點黯淡、消散。
蘇清漪知曉他所有的秘密，執念深重，這樣的人，留不得。
溫情與追憶不過是麻痹她的假象，一旦威脅到自己的長生大道，任何情誼、過往，都可以隨手斬斷。
他掌心再度猛地加力。
一聲細微卻清晰的骨裂聲響起。
蘇清漪最後的掙扎戛然而止，四肢軟軟地垂落。
她圓睜著雙眼，瞳孔定格在驚駭與不甘之中，頭顱無力地歪向一側，徹底失去了生機。
即便身死，那雙渾濁的眼眸也不曾閉合，直直地望著上空，盛滿了無盡的怨懟、不甘與悲涼。
死不瞑目。
臨澈緩緩鬆開手，看著倒在草叢中的屍體，抬手慢條斯理地擦拭著指尖沾染的氣息，動作平淡得仿佛只是拂去了一粒無關緊要的塵埃。
年少情深？
同門之義？
半生相守？
在長生大道與一己私慾面前，全都不值一提。
蘇清漪已死，知曉全部秘密的人，如今都已經不在了。
再也沒有人逼迫他銷毀至寶，再也沒有人揚言要揭穿真相，數十年的謀劃，再無任何阻礙。
他低頭瞥了一眼那具死不瞑目的軀體，眼底沒有半分波瀾。
曾經並肩同行的人，終究擋在了他的前路之上，落得如此下場，也是咎由自取……
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