迎親隊伍行至長街，新郎官笑吟吟地朝兩側百姓拱手作禮。
誰料這時異變突生——
從街邊巷口竄出數十個蒙面人，舉刀劈開喜幡，將喜轎撞得歪七扭八。
喜樂聲戛然而止，人群驚叫著四散開。
「有刺客！殺人了！殺人了！」
「報官！快報官！」
「綺音！綺音！」
刀光劍影中，韓知延跌跌撞撞地沖向喜轎，卻被混亂人群擠得寸步難行，他慌張大喊，「綺音你沒事吧！」
眼見一賊人抽刀劈向轎簾，韓知延驚駭得面無人色：「綺音！」
喜轎劇烈一晃。
「害怕？」蒙面人狂笑道：「韓少爺，若想活命，就讓令尊調後山駐兵過來救你們啊。」
「若遲半刻……」
蒙面人用染血刀尖挑起轎簾一角，「這要遭殃的，可就不止城中百姓了。」
「後、後山駐兵？」韓知延又懵又慌，死死盯著喜轎，「後山駐兵不歸我爹管，他們不聽我爹的令！」
蒙面人拂然：「屁話！」
他冷冷道：「不知韓明大人見到了兒子兒媳的屍體，會不會願意放我們進後山呢？」
「不要傷害她！」
韓知延臉色慘白，「我……你們想做什麼，我全力配合，不要再傷人了，放過興州百姓吧！」
他話音剛落，有兩人砍翻了周遭護衛，一左一右鉗住韓知延的手，他身上喜服被旁人的血浸得愈發猩紅，整張臉卻徹底失了顏色：「不、不要……不要殺人了……」
一人抬手劈暈了他。
「既然韓明不願成全這調虎離山之策……」蒙面人眯眼，朝旁人道：「把新娘也帶走。」
兩隻沾血的手猛然探入轎內，粗魯地拽出瑟瑟發抖的新娘。
不等蒙面有所動作，新娘驚叫一聲，頭一歪，暈死過去。
蒙面嗤笑：「抓上韓明，去後山。」
……
韓知延癱在地上悠悠轉醒時，他爹韓明正連聲哀求眼前的盔甲士兵。
「一座山頭而已，為何不能進啊？」
許是徒勞地重複了數遍，他繼而又憤慨道，「我兒子兒媳的性命都在他們那群山匪手上，你們為何不肯借兵？」
一列盔甲兵手持長槍，面不改色：「我等只聽從嶺江巡撫之命。」
「鎮守在此，不得擅離。」
「你們……你們！」韓明氣得發昏，被身側衙役攙住，「是！是！無論興州死傷多少，全在我韓明一人肩上！怎麼論罪，也說不到你們頭上！」
忽然，一柄刀抵在韓知延脖頸前，先前劫人的蒙面彎下腰，涼涼道：「真是稀奇。你們官家人自己先打起架來了。」
「瞧瞧吧，人命真是不如金山值錢。」
鮮血順著刀刃蜿蜒而下，韓知延卻拼命扭頭，目光驚慌地搜尋另一身紅衣的身影。
在他幾步之外，同樣一襲喜服的女人癱倒在地，紅蓋頭靜靜蓋著，悄無聲息。
「綺音！」他大叫，又被摁了回去。
「韓明竟真調不動後山駐兵。」蒙面失了興致，「通知在外候著的兄弟們，直接上山。」
「是！那這兩位……」
蒙面抽刀沖向盔甲兵，聞聲隨意往後瞥了眼：「難道要留著他來治我們的罪麼？」
「是。」另一蒙面人低低應了一聲，緩慢拔出長劍。
劍光一閃，韓知延冷汗淋漓，再度奮力掙扎，雙手並用地爬向新娘。
他伸手抓住女人的手：「綺音，別怕。今日死，你我已結髮為夫妻……便……便是至死同衾了……」
寒光落下——
那劍尖竟不偏不倚釘入兩人交握的雙手前一寸，身後低沉男聲溫和帶笑，卻又莫名有股涼意：「該與她死同衾之人，是我。」
「還不鬆手？」
韓知延愣愣抬頭。
身後黑衣男人抬手扯下面罩，露出一張溫潤如玉的臉，眉目間那層薄薄的清風笑意幾乎快凝結成猶如實質的殺意。
「你……你是……」明知不合時宜，韓知延心底一陣發酸，「綺音…他、他是……」
他猛然閉眼：「好。讓他帶你走。這樣……你性命無虞就好了。」
「咳。」女人掙開了他的手。
韓知延心灰意冷，慘然睜眼：「綺音……」
面前一襲喜服的女子驟然掀開紅蓋頭，露出底下一張粉面桃腮的臉，其神情灼灼如火。
「韓少爺，匪人與後山駐軍已廝殺起來，讓興州衛兵不要插手。快去韓府找綺音姐，再跟韓大人穩住城中百姓。」
韓知延手足無措地爬起來：「你是？你……你們……」
面前少女所言自然是對興州百姓有益的決斷，他望了眼遠處廝殺混戰的一片，用力將心吞進肚子裡：「好。」
先前那黑衣男人拎著氣昏過去的韓明，丟至韓知延面前。
韓知延忙攙起親爹：「那女俠你們……」
男人冷冷提劍：「與你何干。」
韓知延一噎，忙拖著親爹走了。
那身刺眼的喜服越走越遠，魏子稷心中那口氣還沒順下來。
「瑄陵君。」青黛脫下喜袍，從腰間抽出軟劍，「如今想奪寶之人都在往山上沖，興州城內算是安寧了。」
她躍躍欲試也要往山上沖：「要捅穿這座金山可不易，但多給那貪官找點麻煩也是極好的。」
魏子稷道：「巡撫手下的援兵很快就到，這群人討不到什麼好。」
青黛嘆一聲：「真是隻手遮天吶。」
言罷，她沖入戰局。
魏子稷握劍的手緊了緊，亦提劍跟了上去。
訓練有素的軍隊相當難纏，且在一個時辰之後，援兵就趕到了興州後山。
奪寶之人聞風而動，四散逃去。
彼時，青黛正被人摁在床邊上藥。
「瑄陵君……」青黛不習慣地扭動，試圖縮回手腕，「小傷而已，晾會兒就痊癒了……」
男人單掌牢牢圈住青黛雙腕，低頭為她塗藥。
那處傷口細如髮絲，若不是扒著細看，哪裡能發覺？偏偏魏子稷神情漆黑，指腹在幾乎看不清的淺痕上反覆輕揉。
「……」他不言語，青黛越發覺得這氣氛令人臉熱，她移開視線，打量起房內構造。
因府中在辦喜事，每間廂房的樑柱間都纏著紅綢緞，連窗欞上都貼了喜字剪紙，入眼皆是鋪天蓋地的紅。
青黛眼中跳動著紅燭的火光，一時神思飄得更遠。
有人近在眼前，又遠在天邊。
忽然，腕上一緊，青黛回神。
半跪在她身前的男人不知何時仰起了臉，他道：「阿青，我再問最後一次。這世道，你當真要管？」
青黛以為魏子稷又要說三年前那句「不要管」，她緊張後撤，雙腿猝不及防撞上床沿。
帳頂懸掛的紅綢被震得飄然垂落，似一片緋色流雲，將二人相隔在朦朧的光影兩側。
青黛沉吟片刻，道：「盡力而為。」
「好。」
魏子稷突然起身撩開紅綢，緋色翻飛之際，男人單膝壓上床沿，右掌心扣住青黛後頸，不由分說地欺身逼近——
青黛尚未看清眼前一切，一個又急又凶的吻已深深纏上了她嘴唇，將她的氣息盡數吞掉。
她半仰著臉，臉色懵然。
眼前紅綢如火浪翻湧，青黛顫抖著扭過臉要躲，男人的指尖抵住青黛下顎，強迫她正視自己。
那雙一貫含笑的雙眼如今異常強勢地凝視著她，一寸寸地占有她所有情動。
「阿青，盡力而為可不夠。」
「我們糾纏著，一起赴死吧。」