第二日。
零七來得比平時早些。
虞觀院裡隱約有說話聲傳出來，他悄無聲息地落到對面屋脊上，俯身看去。
院子裡石桌旁坐著兩個人。
一個是他的少爺，另一個，是常來找少爺的楚景珩。
楚景珩穿著一身騎射服，頭髮還有點亂，顯然剛練完一套拳腳。他大大咧咧坐在石凳上，手裡捏著一枚黑子，對著棋盤苦思冥想。
虞觀執白，指尖拈著一枚溫潤的棋子，好整以暇地等著。
「你到底下不下？」虞觀問。
楚景珩「嘖」了一聲，「催什麼催，讓我想想。」他眉頭擰著，目光在棋盤上掃來掃去，半晌，終於把黑子「啪」地按下去。
虞觀挑眉，然後開始落子。
白子一粒粒落下，布局，圍剿，收網，動作不疾不徐。
楚景珩的臉色從凝重變成茫然，再從茫然變成難以置信。他瞪著棋盤，又瞪向虞觀，「你是不是作弊了？你剛才是不是偷偷換棋了？」
虞觀慢條斯理地將最後一枚白子落下，封死了黑子最後一條活路。
「你輸了。」
楚景珩盯著那片死棋看了三息，猛地把手裡剩下的黑子一推，「不下了不下了！次次都輸，有本事你跟我比騎射！比摔跤！」
「以己之短，攻彼之長，」虞觀開始慢吞吞地收攏棋子，「不去。」
楚景珩扒了扒頭髮，也靠在椅背上，望著頭頂的天，「你說，如今這大雍，到底是長還是短？又能不能贏？」
虞觀將棋子一顆顆放回棋簍，「這件事不是你我操心就能改變的。」
楚景珩拍了拍胸脯，自信滿滿，「有小爺在，一定會贏的！」
他今天來找虞觀，原本就是來說這事的，他已經決定去參軍了。
楚景珩的小廝這時從月門探頭進來，「公子，時辰不早了，老爺催您回去呢。」
楚景珩站起身，拍了拍衣擺，「得，回去了，回去又得聽我娘念叨。」他走到院門口，又回頭看了虞觀一眼，「虞望之，等小爺立了軍功回來，你可得請我喝最好的酒！」
虞觀朝他揮揮手。
楚景珩這才轉身，大步流星走了。
院子裡重新安靜下來。
虞觀將最後一枚棋子收好，指尖在光滑的棋簍邊緣摩挲著，沉思道，「88，你說我能不能……」
088幾乎是立刻拒絕，【不能！你想都別想！】
虞觀被這反應嚇了一跳。
088：【軍機大事保密得跟鐵桶一樣，你一個京城裡的人，怎麼解釋自己是如何知道邊疆戰況？你是想被人當成妖怪抓起來，還是想被皇帝抓進東宮嚴刑拷問？】
虞觀心虛地摸了摸鼻子，「我……我就問問。」
【問也不行！想都不行！】088氣得炸毛，【你敢動這個念頭，我就……我就讓你變成一頭豬！】
虞觀，「不要吧，萬一我被拉去配種怎麼辦？」
虞觀正和088說話，就看到從牆頭跳下來的零七，他條件反射般挺直脊背。
零七走到虞觀面前，自覺擔任起小廝的角色，開始收拾棋盤。
「少爺。」
虞觀一心二用，嗯了聲算作回應。
零七抬起頭，好奇道，「剛才那人是誰？是您的好友嗎？」
虞觀，「他叫楚景珩，是英國公的嫡子，我同他八歲相識，小時候常在一起念書。」
零七垂下眼，「楚公子看起來很活潑。」
虞觀失笑，「他那叫話多，因此從小到大沒少挨他爹揍，揍完第二天照樣活蹦亂跳。」
棋盤收完，零七沒起身，反而往前蹭了蹭，整個人趴在虞觀膝頭，他把下巴擱在虞觀膝蓋上，親昵地蹭了蹭，「原來少爺和楚公子相識了這麼久。」
虞觀低頭看零七，少年半張臉埋在布料中，只露出一雙眼睛，安安靜靜望著他。
他有些好笑，抬手揉了揉零七的腦袋，揉得少年頭髮亂糟糟的。
「怎麼還吃醋了。」
零七沒躲，任他揉。
「我沒有。」
「嘴上說沒有，人倒挺誠實。」虞觀把他的頭髮揉成雞窩才收手，「若是你願意，可以陪我一輩子。若你哪天想走了，也可以告訴我，不過等到那時候，你應該可以自力更生了。」
零七沒吭聲，虞觀以為他在考慮，正要開口，零七忽然抬頭。
少年盯著他，一字一句道：「我肯定不會離開少爺。」
「日後少爺去哪，我就去哪。」
虞觀靠回椅背，望著頭頂的天，星子稀疏，月亮被雲遮了一半。
「未來的事，哪說得准。」
零七仰頭看他，「少爺說這種話，是想趕我走？」
虞觀被他這邏輯氣笑了，「我什麼時候說要趕你走了？」
「少爺說未來不准，就是在給自己留退路。」零七聲音毫無波瀾，「少爺以後要去哪，要做什麼，是不是都沒打算帶上我？」
這孩子腦子裡裝的都是什麼。
虞觀揉了揉眉心，「我是說世事無常，誰也不知道明天會怎樣，你別鑽牛角尖。」
零七沒接話，就那麼安靜地看著他。
半晌，少年開口。
「如果有那一日，那人定然不是我。」
他偏了偏頭，光線落在他臉上，照出一個極淡的弧度。
「少爺只管殺了他。」
虞觀無奈，「怎麼又扯到牛鬼蛇神之事上來了。」
零七認真道，「並非鬼神，只是這世上能人異士之多，不乏有擅長易容術的，若有人假借我的身份來傷害您，哪怕有一絲不對，少爺也不要猶豫，立刻動手。」
虞觀低頭看著這個對他十分依賴的孩子，他得經歷過什麼樣的日子，才會覺得被替換是一件稀鬆平常的事？
伸手拍了拍零七的腦袋，「好好好，我答應你就是。」
零七這才安靜下來，把臉重新埋進他膝頭，開始絮絮叨叨和他聊天。
*
楚景珩離開那日，城門口擠滿了人。
有送行的家眷和列隊的新兵，也有趕早市順道來看熱鬧的百姓。虞觀穿了身素色長衫，站在人群外側。
楚景珩一身輕甲，遠遠瞧見他，幾步跑了過來。
「虞望之！你真來了！」
虞觀，「說了送你，自然要來。」
楚景珩拍了拍胸口的甲片，「得嘞，那小爺可走了。」
虞觀點頭，「好。」
楚景珩臉不知為何紅了紅，「還有……那什麼，如果有人圖謀不軌想靠近沈姑娘的話，你記得幫我看著點，記住了嗎？」
虞觀挑眉，「若是兩情相悅，我可不會阻止。」
楚景珩撓頭，「那你也要給我寫封信告知情況，好讓我安心！」
虞觀，「……」搞不懂。
前頭隊列開始移動了，楚景珩的小廝急得直招手，「公子！快！」
楚景珩轉身跑了幾步，又猛地回頭，沖虞觀比了比拳頭，「記住啊！」
然後一頭扎進了人群。
虞觀站在原地，看著那道身影被層層疊疊的人潮吞沒，再也分辨不出。
英國公府送行的人三三兩兩散了，楚景珩的母親被丫鬟攙著往回走，帕子捂在臉上，眼睛通紅。
虞觀轉頭，看了一眼皇宮的方向。
重重宮牆覆著薄霧，檐角的琉璃瓦折出一星微光，那裡是整個大雍權力的中心。
虞觀收回視線，沿著這條走過無數次的街道，一步一步走過去。