零七聞聲收手，乾脆利落退回虞觀身側。
楚景珩後撤兩步，甩了甩手腕活動了兩下，視線在零七身上轉了一圈，有些驚奇：
「虞望之，這你新找的護衛？本事不小啊，去哪尋的？」
他一身家常袍子，頭髮隨意束了個馬尾，衣擺沾著牆灰，活脫脫翻牆出逃的犯人。
虞觀掃了眼零七的手腕，皺了皺眉，「瓊硯是我的書童，不是護衛。你怎麼從這兒冒出來？」
「你猜。」楚景珩嘿嘿一笑。
「你不是被禁足了？」
「我爹就關了我三天。」楚景珩拍了拍身上的土，「今日虞伯母過壽，他總不好意思攔著我來賀壽吧？」
虞觀上下掃了他一眼，「你這副尊容，是來賀壽還是來逃荒的？」
楚景珩低頭看看自己那身皺巴巴的衣裳，渾不在意一擺手，「不礙事，回頭借你件衣裳換。」
虞觀懶得搭理他，轉身就走，零七沉默跟上。
楚景珩三步並兩步湊過來，肩膀撞了撞虞觀，壓著嗓子：「誒，沈念卿也來了你看見沒？」
「沈姑娘自然會來。」
「她祖父沈老將軍也來了，」楚景珩嘀咕，「聽說這次跟著大部隊回京就是為了給她相看人家，沈念卿才十八，著什麼急啊。」
虞觀嗯了一聲。
「我聽說好幾家都遞了帖子，連宗室里都有人動心思。」楚景珩掰著手指頭數，「也是，沈老將軍手裡握著邊軍兵權，誰娶了他孫女，等於半隻腳踏進軍方。」
他嘖了一聲，語意不明。
虞觀一邊聽一邊拉過零七的手腕翻看了一下，他腕骨內側一片紅痕，顯然是方才交手時磨出來的。
「都有些紅了，等會兒去上些藥。」
零七低低嗯了聲，將手縮回袖中。
前廳觥籌交錯，三人走進去時，已有人在布置投壺的器具。銅壺擺在廳堂正中，箭矢整齊排在托盤上。
「來來來，都試試手氣！」有人招呼。
虞觀不喜歡湊熱鬧，退到角落端起茶盞。
楚景珩是個按捺不住的，擼起袖子湊上去。
接連幾支都成功投了進去。
圍觀的人越來越多，叫好聲一浪高過一浪。楚景珩渾身上下寫滿了得意，投完最後一支還回頭沖人群抱拳致意，那架勢恨不得再來一圈謝幕。
虞觀端著茶盞，側頭對零七道：「做人不能太過騷包，否則容易被打，知不知道。」
零七又從少爺口中聽到一個新鮮詞，大致猜出是什麼意思後，湊近和少爺說悄悄話，「少爺，小聲一點，別讓楚公子聽到了。」
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熱鬧之際，虞觀餘光掃到廳堂另一側。
那裡坐著一位穿著嫩黃衣裙的少女，烏髮挽了個簡髻，通身沒什麼繁複妝飾，只鬢邊別了一枝小小的珠花。
正是沈念卿。
她旁邊站著一位三十出頭的婦人，身著靛藍褙子，端莊秀麗，正同她低聲說著什麼。
虞觀擱下茶盞，整了整衣襟走過去。
「沈姑娘。」他拱手，姿態疏朗。
沈念卿回禮，「虞大哥。」
虞觀又朝那位婦人頷首，「三伯母。」
婦人正是虞觀的三伯母沈秋紅，同時也是沈念卿母親的妹妹，聞言笑著應道：「觀侄今日穿紅袍，好生精神。」
「母親過壽，應景罷了。」
楚景珩那頭投完壺正四處張望，瞧見沈念卿，立刻顛顛跑來，到了跟前倒收斂了幾分，規規矩矩朝兩位行了個禮。
「沈姑娘安好，虞三嫂安好。」
沈念卿點了點頭，沈秋紅也笑著應了。
幾人站在一處說了幾句閒話，無非是邊關趣事、翰林差事。
沈秋紅看著虞觀和沈念卿之間那點不遠不近的距離，忽然開口：
「觀侄如今也是朝廷命官了，出息得很，俗話說成家立業，不知觀侄兒可有了心怡的人了？」
見虞觀搖頭，沈秋紅狀似隨意道，「說起來，當年你祖父和我爹還想給你和念卿說一樁娃娃親呢。」只是可惜不知為何不了了之了。
楚景珩手裡的茶盞差點沒端住。
他瞪圓了眼看向虞觀，不可置信。
這兩人什麼時候差點成了？
沈念卿看到他那副樣子，覺得有些好笑，偏頭去看廳里的投壺。
虞觀面不改色，「三伯母說笑了，這種事情還得看緣分。」
沈秋紅心疼自家姐姐的女兒，在她眼中虞觀知根知底哪都好，兩人若能成也是一樁美事。只是見虞觀不願多談，便識趣住了嘴。
楚景珩忙扯開話題，說起方才投壺有人脫了手砸碎一隻花瓶的糗事，沈秋紅順勢岔開，幾人又其樂融融說笑起來。
只有一個人無論如何也高興不起來。
零七站在幾步之外，將方才的對話一字不落聽進了耳朵里，廳堂里那些歡聲笑語在此刻全都飄遠了。
從前他一直假裝不去想的事，今日被人剝開了放在日頭底下，血淋淋地展露在外，再也躲不了。
他清楚地知道，少爺遲早要娶妻的。
要娶一個門當戶對的姑娘，生下嫡子，把虞家的門楣和香火延續下去。到那時候，少爺身邊的位置，替他束髮、替他更衣、替他備湯煎藥的那個人，不會再是他。
畢竟他只是一個小小的書童。
倘若有一日虞觀厭倦了自己，他便連書童也不是了。
廳堂里有人在喊楚景珩再來一局投壺，楚景珩大聲應著。
虞觀正側身同一位前來攀談的官員寒暄。
零七低著頭，心中十分茫然。
他想，沈念卿很好，將門虎女，溫婉大方，和少爺站在一處時，旁人看了都要贊一聲般配。
零七抬起頭，越過人群看向虞觀。
紅袍映著燈火，虞觀正含笑同那官員說著什麼，姿態從容，周身氣度渾然天成，那是世家子弟骨子裡養出來的尊貴，和他隔著千山萬水。
「零七。」
虞觀朝他走了過來，手裡端著一碟糕點。
「發什麼呆，餓不餓？這個棗泥糕做得不錯，嘗嘗。」
零七接過碟子，垂下眼，「謝謝少爺。」
虞觀沒察覺什麼異樣，又被楚景珩一嗓子又喊走了。
零七捏著碟子，棗泥糕的甜香往鼻尖鑽，他看著虞觀的身影穿過人群，走到他永遠不能踏足之地。
碟子裡的棗泥糕涼了，又被人一點點吃進肚裡。
宴席散時已是申時，賓客漸漸離去，虞觀喝了些酒，轉身時腳步微晃了一下
零七立刻伸手扶住他小臂。
「少爺醉了？」
「沒醉。」虞觀拍了拍他手背，「就是有點暈，風吹一吹就好。」
臘月的風確實涼，灌進領口時，他的酒意散了幾分，虞觀就著零七的手站了一會兒，仰頭看了看天。
「今晚月亮倒好。」
零七順著他的視線抬頭，月色清冷，照在積雪未化的屋脊上，銀白一片。
「少爺，回房歇著吧，我去煮醒酒湯。」
「嗯。」虞觀應了，卻沒立刻動步，又問了一句，「你手腕還疼不疼？上藥了沒有？」
「上過了，不礙事。」
虞觀點點頭，這才抬步往院裡走。
零七跟在半步之後，月光把兩個人的影子拉得長長的，一前一後，落在青石板路面上，時而交疊時而分開。