姜離抬眼。
火堆邊很多人看著這邊。
雖然沒有說，但那種眼神太明顯。
蛋撻揉了揉臉，「堡姐，要不我們還是過去露個面吧。」
姜離點了點頭站起來。
蛋撻也撐著法杖起身。
妮蔻立刻跟上，走了兩步，又想起自己現在不該再變成姜離，只好乖乖走在姜離旁邊。
火堆邊的人一見姜離過來，聲音立刻低了一截。
姜離走到火邊，隨手拉過一隻倒扣的木箱坐下。
「沒事，你們繼續。守夜的人別喝酒就行。」
眾人愣了一下。
約瑟夫第一個笑出來，「聽見沒有？守夜的人別喝酒。」
原本拘謹的人群這才重新活過來。
有人把一碗熱湯送到姜離面前，又給蛋撻塞了一塊剛烤熱的麵包。蛋撻接過來，咬了一口，發現裡面還夾了一點肉鬆似的東西。
她眼睛一亮，「這個好吃。」
給她遞麵包的人立刻笑了，「肉太少，我剁碎了夾裡面，能多分幾個人。」
蛋撻豎起拇指，「很厲害，不過這個在我們那，叫肉夾饃。」
那人一臉驚訝，轉身又去給妮蔻拿了一塊。
妮蔻雙手接過，「謝謝。妮蔻很喜歡。」
廚娘忍不住摸了摸她的頭，「喜歡就多吃點。」
妮蔻耳尖微微抖，低頭啃麵包。
火堆旁羅德被孩子們圍住，他自己也是個半大的少年，所以很受孩子歡迎。
他今晚喝了一口淡果酒，臉被火光熏紅，忽然來了精神。
「你們這些小子，沒見過姜離大人之前的神力。」
幾個孩子立刻湊過去。
「你見過嗎，你見過嗎？」
羅德把手裡的木棍往火堆邊一插，「雖然沒有親眼見過，但是我在大人營地里的時間可不短，大人可是抬手間就能開山裂地，有神兵附體。」
孩子們哇了一聲。
羅德更來勁了，不知道從誰那裡聽來的，一股腦說了出來：「那時候還有暗夜公會，專搶別人的東西，殺人不眨眼。姜離大人怎麼做的？她和另外一個大人潛進他們老巢，把那個夜梟砍了！」
「就兩個人嗎？」
「當然。」羅德說得斬釘截鐵。
姜離坐在火邊，面無表情地喝湯。
妮蔻聽得很認真，甚至跟著點頭。
姜離瞥她一眼，「你點什麼頭？」
妮蔻小聲說：「離很厲害。」
姜離：「……」
另一邊，有人接著講戰狼攻城。
「那次我見過，姜離大人站在裂谷木橋上，後面一個人都沒有。戰狼那麼多人衝過來，她就一把斧頭，誰過橋誰死。」
「後來深層魔物來了，山一樣大的怪物，嘴一張能吞好幾個人。」
「姜離大人進它嘴裡又出來了！」
「真的嗎？」
「當然是真的！」
聽到這裡，蛋撻終於沒忍住，輕輕咳了一聲。
姜離把碗往她那邊推了推，「嗆到了？」
蛋撻憋笑憋得辛苦，「沒有，就是突然覺得……大家記憶都挺好。」
有些細節挺准。
有些已經傳得像神話。
對倖存者來說，那些都是系統能力、裝備效果、道具配合和戰鬥判斷。可對這些原住民來說，姜離的工具房、建造面板、裝備技能、寵物和副本戰利品，全都和神通沒什麼區別。
他們見過她憑空建牆，見過她拿出吃不完的糧食，見過她讓工具房吐出一箱箱箭，見過她帶著火狼和夥伴一次次殺回來。
末日裡，人總要抓點東西撐著。
以前他們抓住的是篝火。
現在很多人抓住的是姜離這個名字。
姜離沒有打斷那些越傳越離譜的故事。
她只是坐了一會兒，喝完那碗湯，分了半塊麵包給蛋撻。
篝火越燒越旺。
有人敲著空木桶打節拍，聲音不整齊，卻很熱鬧。幾個孩子圍著小樹人轉圈，小樹人被他們牽著一根枝條，慢吞吞晃了半圈，像被迫參加什麼奇怪儀式。
莉莉被人推出來唱了一段舊歌。
她唱到一半忘詞，乾脆改成罵魔物。眾人跟著喊了幾句，喊完又笑。
安娜端著碗站在外圈，盯著每個孩子把東西吃完，臉上也終於有了點笑意。
約瑟夫沒怎么喝酒，只坐在火邊，把今天之後的值守木牌重新排了一遍。有人把烤熱的土豆塞到他手裡，他愣了一下，剝開皮吃了兩口，才發現自己已經很久沒好好吃東西了。
姜離和蛋撻撐到火堆邊最熱鬧的時候，便悄悄起身。
妮蔻立刻跟上。
這次沒人攔她們。
大家像是知道，姜離願意出來露這一面，已經夠了。
主屋離火堆不遠，卻像隔開了另一個世界。
這裡是姜離的私人地方。原住民們平時很少靠近，除非妮蔻叫人送東西，或者姜離主動讓人進來。哪怕這幾天營地打到最難的時候，也沒人擅自進主屋翻找。
門口的雪被掃過，台階上很乾淨。
妮蔻推開門，小聲說：「妮蔻每天都有打掃。」
屋裡很整潔。
壁爐熄著，卻沒有灰塵。桌上的杯子擺在原來的位置，沙發上的毯子疊得整整齊齊。窗戶被從內側加了木板，木板邊緣釘得很細，顯然是妮蔻自己一點點弄的。
姜離走進去，肩膀終於鬆了一點。
這裡和她離開時幾乎一樣。
外面營地塌了半圈，倉庫破了牆，工坊被毀，防線退到主屋附近。可這個屋子仍保留著她熟悉的樣子。
像有人替她守著一塊地方，等她回來。
蛋撻一進門就差點坐到地上。
她扶著桌邊站住，長長吐了口氣，「我現在覺得床是世界上最偉大的發明。」
妮蔻立刻跑去廚房，「妮蔻做飯。」
蛋撻連忙道：「不用麻煩，我們剛吃過。」
妮蔻已經打開柜子，很認真地拿出蔬菜、麵包和牛奶。
「妮蔻會做這個。」
她說話還有些不熟練，著急時就會叫自己名字。她把蔬菜洗乾淨，切成大小不太一致的塊，放進盤子裡，又把麵包切厚片，牛奶倒進杯子。
沒有複雜烹飪。
蔬菜配麵包牛奶。
對剛從第二十層星空墓穴和雪原魔物潮里爬回來的人來說，這已經足夠好。
妮蔻把盤子端上桌，眼睛亮亮地看著姜離，「姜離姐姐吃。蛋撻姐姐也吃。」
蛋撻坐下，拿起一片麵包，「謝謝妮蔻。」
姜離也拿了一塊。
蔬菜有點涼，麵包切得厚，牛奶溫過頭，入口甚至有一點燙。
但她吃得很慢，也很認真。
妮蔻坐在對面，雙手放在膝蓋上，像在等評價。
姜離咽下最後一口牛奶，「不錯。」
妮蔻立刻笑了。
蛋撻也道：「很好吃。」
妮蔻更高興了，耳尖都往上翹。
吃完東西，二人簡單洗漱。
洗掉血污比想像中費勁。姜離身上的傷有些已經被藥水和治療壓住，有些仍泛著時空亂流留下的細小灰銀色痕跡。左臂遲滯沒有立刻消失，抬起時總慢半拍。
蛋撻幫她重新拆了繃帶。
看到她胸口護心處那面裂開的神授鏡時，蛋撻動作頓了一下。
鏡面細密的裂紋里，有一點暗紅色光像殘留的火星。靠近時，蛋撻覺得指尖微涼，又像被什麼視線掃過。
「堡姐，這個……」
姜離低頭看了一眼，「它暫時沒動靜，不用管它。」
蛋撻抿唇，「那你有沒有哪裡不舒服？」
姜離想了想，「都不舒服。」
蛋撻：「……」
姜離面無表情，「我很認真。」
蛋撻嘆氣，給她用了治療，又配合高階恢復藥水處理外傷。輪到蛋撻自己時，她已經困得手都抬不穩，還是姜離接過藥水，按著她把肩上的抓傷洗了。
「疼嗎？」
「還行。」蛋撻聲音越來越小。
「那就先睡吧。」
「嗯。」
妮蔻抱著毯子站在旁邊，「妮蔻可以守門。」
姜離把毯子接過來，往她身上一裹。
「你回去睡吧。」
「可是——」
「沒有可是。」
妮蔻抱著毯子，被安排得明明白白。
西貔回到了海灘亞空間，小樹人也被幾個孩子送到主屋後方休息。屋裡只剩壁爐重新點起的小火聲。
姜離和蛋撻原本想各自回房。
結果兩人走到沙發邊，誰也沒再動。
太累了。
不是打一場之後的累，也不是熬一夜之後的困。
從地下城第八層一路到第二十層，中心大廳、無聲鍾殿、十五層血路、中轉小鎮伏擊、十六到十九層的連續推進、星空墓穴、菠蘿啤被捲走、時空漩渦、雪原魔物潮、營地搶修。
一件接一件，連喘息都像奢侈。
姜離靠著沙發坐下，本想閉眼緩一會兒。
蛋撻坐在她旁邊，腦袋一歪，先睡過去了。
姜離側頭看她，想把人扶正，手剛抬起來，眼前就一陣發黑。
她靠回沙發，手指還搭在裂風斧的斧柄上。
菠蘿啤去哪了。
廣域是什麼。
神授鏡的代價......
這些問題全都擠在腦子邊緣，像隔著一層厚雪。
意識沉下去前，她只聽見妮蔻小聲把毯子往她和蛋撻身上拉了拉，好像還把她們抱回了房間。
「離姐姐，蛋撻姐姐，晚安。」
姜離沒來得及回答就睡著了。
再睜眼時，卻發現雲海鋪開在四周。
白色霧氣從石板邊緣翻湧而下，遠處看不到盡頭。高大的平台懸在雲中，和她第一次被拉進來時一模一樣。只是這一次，空氣里多了一點暗紅色的光，像被誰把火星撒進霧裡。
姜離低頭。
她站在石板中央，身上的傷還在，左臂遲滯也在。
胸口那面神授鏡不知何時浮出來，懸在身前半尺。鏡面裂紋清晰，裂縫裡有黑氣絲絲縷縷往外滲，纏上她的手腕，又像活物一樣鑽進皮膚下。
姜離抬手拍了一下。
黑氣沒散。
反而繞得更緊。
一聲低笑從雲海深處傳來。
「用完就嫌棄，真傷人。」
巨大的陰影從雲霧後浮現。
魔神巴爾仍舊懶散地倚在那座巨大平台邊緣，半截身軀隱在雲層中，暗紅色眼瞳垂下來，像看一隻剛從泥里爬出來還要逞凶的小獸。
姜離看了祂一眼，「你把我拉進來的？」
「是你帶著我的氣息睡著了。」巴爾語氣懶洋洋，「我只是順路看一眼，看看我的契約者有沒有把自己折騰死。」
姜離低頭看纏在手腕上的黑氣，「這是什麼？」
「印記。」
「我知道是印記。」
「知道還問？」
姜離面無表情，「我問它為什麼在長。」
巴爾笑意更深，「你借了我的力量，身體撐不住，靈魂倒是挺能扛。殘留的力量找不到地方，只能往你身上貼。放心，暫時死不了。」
「暫時兩個字可以去掉。」
「那不行。」巴爾說，「我從不說沒把握的話。」
姜離握了握手指。
黑氣像細線纏在她指節上，不疼，卻有一種揮不掉的存在感。她能感覺到，它和神授鏡、和自己胸口那處淺層魔神印記連在一起。只要她想動用某些東西，這股氣息就會回應。
這不是好事。
姜離看向巴爾，「你一直借力量給人？」
巴爾支著下頜，像聽見了什麼有趣的問題。
「你覺得我很閒？」
「你不閒？」
巴爾眯起眼。
雲海里的暗紅光頓時重了些。
姜離沒退。
她現在在夢裡，退也沒用。更何況她剛借過祂的力量，知道對方若真想動手，自己躲不開。
巴爾盯了她片刻，忽然笑了。
「膽子倒是越來越大。」
姜離道：「我見過的東西也越來越大。」
第二十層時骸吞星獸擠滿平台的時候，她連魔神虛影都敢借來砍。現在面對巴爾，怕當然有，但不至於讓她閉嘴。
巴爾像是被這句話取悅了。
祂指尖在平台邊緣輕點，雲海里浮出幾縷黑氣，和姜離手腕上的印記遙遙呼應。
「凡人總喜歡把交易想得太複雜。有人求力量，有人獻代價。你情我願，多公平。」
姜離看著那些黑氣，「為什麼你們這些魔神不斷借力量給別人，你們有力沒處使？」
巴爾沒有回答。
姜離繼續說：「夜梟也拿過你的東西。現在我也用了神授鏡。你不是隨機挑人，你在撒種子。」
雲海靜了一瞬。
巴爾的笑意淡了點。
「撒種子。」祂慢慢重複這三個字，「這個說法倒也新鮮。」
姜離盯著祂，「目的是什麼？」
「你現在問這個太早。」
「那什麼時候不早？」
「等你能付得起答案的時候。」
姜離扯了下嘴角，「聽起來很貴。」
「當然。」巴爾道，「免費的答案通常最沒用。你應該很懂這個道理，姜離。」
祂叫她名字時，聲音裡帶著一點說不清的拖曳感，像從很遠的地方壓過來。
姜離手腕上的黑氣又收緊了一點。
她低頭看了一眼，「如果我不再借你的力量？」
巴爾像聽見笑話，「你可以不借。」
祂靠近了一些，巨大的陰影壓住半片雲海。
「可你會遇見下一次。」
姜離眼神冷下來。
巴爾輕聲道：「你這種人，最容易走到那一步。你不信命，討厭被安排，偏偏身邊總有你想護住的東西。等牆塌下來，等你手裡的斧頭不夠快，等你再一次看見誰要被拖走，你會喊我的名字。」
姜離沒有說話。
菠蘿啤被漩渦拖走的畫面從腦子裡閃過。
她投出去的裂風斧嵌在巨爪上，還是沒能把人留下。
巴爾看著她，眼底的笑意像火。
「你看，你已經想到了。」
姜離抬頭，「你少自作多情。我喊你，不代表我信你。」
「無所謂。」巴爾道，「信仰、憎恨、交易、利用，對我來說沒有太大區別。只要你伸手，門就開了。」
姜離冷冷道：「那你最好把門關緊一點。」
巴爾又笑了。
這一次笑聲震得雲海翻湧，遠處石板縫隙里滲出更多黑氣。那些黑氣沒有撲向她，只圍著她轉了一圈，像在確認她的氣息。
「好好活著。」巴爾道，「我的契約者，別太早死。你後面會看見很多有趣的東西。」
「比如廣域？」
巴爾的笑聲一頓。
「那個被時空撕碎又拼回去的小姑娘告訴你的？」巴爾語氣裡帶著一點玩味，「她命挺硬。」
姜離眼神一厲，「她活著嗎？」
「我說她死了嗎？」
巴爾懶洋洋地攤開手，「不過廣域不是你現在該去的地方。你連自己的雪原都還沒守穩。」
姜離盯著祂，「你知道廣域。」
「當然。」
「她在哪？」