「回營以前，阿寶再忍一忍，先喊俺老葉。」
阿寶把這兩個字念了兩遍，怎麼都覺得不對，最後抱住父親的胳膊，湊到他耳邊改了規矩。
「沒人時俺喊爹爹，有人在俺喊老葉，爹爹不能答錯。」
「俺記住了，先去幫白軍醫分藥，別把咱們剛才的話帶出去。」
阿寶抱起藥筐往外走，到門邊又轉回來，伸出兩根手指。
「俺和姐姐的木馬，還有俺的木刀，爹爹也不能忘。」
「少一件，你便來軍法堂找俺討。」
葉靈兒跟著走出礦木間，採石棚內已經騰出一張木案，周硯正將絕谷所得逐件擺開，油布下壓著的證物占了半張桌面。
葉戰先取過王元的兩封密信，又將齊祿靴底搜出的黑鐵私印放在旁邊。
「周硯，把紙張來源和私印缺口分別記清，原件封存，謄件不得離開你手。」
周硯攤開紙冊，將紙面水印描在頁角。
「第一封出自中軍文庫，第二封帶半枚中軍印，黑鐵私印能補全落款，三件互證，王元推不成偽造。」
蕭鳴雁從軍械堆里取出一隻箭匣，匣角刻著鎮北軍軍需營的編號，裡面裝的卻是北狄制式箭頭。
「只憑密信，他會咬定私印失竊，這隻箭匣能證明軍械從景軍營中送進北狄，編號要與軍需帳冊核對。」
趙鷹躺在棚邊的門板上，聽見軍需二字，便撐著胳膊往木案方向挪。
「箭匣是三年前那批，孫軍需將舊編號抹去一層，拿濕布擦過，底下還能顯出原字。」
周硯蘸水擦過匣角，木紋里果然露出景武十七年四月的烙印。
「王元當年上報這批箭匣毀於庫房失火，如今卻在赫連朔營中找到，孫軍需也脫不了干係。」
馬驍將一塊帶血的木板放到案邊，木板背面還釘著絕谷舊營的床架鐵片。
「這是舊部臨死前刻下的名字，十七個人，軍冊里全被改成臨陣脫逃，俺在第二彎下找到的。」
葉戰用布擦去木板上的泥，只辨認名字，沒有碰乾結的血痕。
「木板與趙鷹的舊信放在一袋，回營後先查這十七人的軍籍，他們的家眷不能再等。」
先鋒頭領被羅青押到棚口，手腕仍捆著繩，腰間骨牌已經封進證物袋。
「俺的供詞寫好了，葉將軍答應留俺族人活命，回營以後還算數嗎？」
「只要你的供詞不改，俺便向軍法堂替降兵請命，殺過百姓與景軍俘虜的人另行審查，沒沾過血的按降兵處置。」
「俺能再添一件，赫連朔與王元交換軍械時，用過鷹部的鹽車，車底留著景軍火漆，殘車還在北溝。」
馬驍轉身便要帶人回去，葉靈兒卻把北狄布防圖推到他面前。
「北溝離赫連朔撤退的路近，眼下回去會撞上散兵，先記位置，等中軍接管絕谷再取車。」
馬驍將手收回，改在供詞末尾添上地點。
「俺能帶十騎取回，不會耽誤大隊。」
葉戰將布防圖折起，壓在木案上。
「你有另一件差事，證物封完以後，你帶報捷信先回營。」
「俺帶哪幾件證物？」
「一件也不帶，只帶繳獲的彎刀和殘旗，再帶三名能走的舊部，明面向中軍報捷。」
馬驍用手按住案角，沒有接受這份安排。
「俺空著手回去，王元一句偽報軍功便能扣住俺，至少帶齊祿和一封密信。」
蕭鳴雁將齊祿的供詞疊起，遞給周硯收好。
「你帶齊祿，路上便會遇見王元派來截人的兵，原件落到他手裡，絕谷這些證據就少了一環。」
「那俺營里做什麼，只替他報一聲敗訊？」
葉靈兒從周硯手中拿過報捷信，指向末尾留下的軍功名冊。
「你要讓全營知道赫連朔敗退，絕谷收降數百，老葉帶殘軍回營，王元想把人悄悄扣成逃兵，便沒那麼容易。」
「他若當場收走戰報，再把俺關起來，消息照樣傳不出去。」
「進營前先經過前哨和先鋒營，你每到一處便換一次馬，再讓隨行舊部把戰果傳給守門士卒，王元能扣住你，扣不住沿途聽見的人。」
馬驍讀完報捷信，將它塞進甲內。
「俺明白了，鬧得越大，他越不能暗中動手。」
葉戰把赫連朔的彎刀交到他手中，又讓羅青取來燒毀的王旗殘布。
「你只報絕谷大捷，不提密信與私印，王元若打聽趙鷹和齊祿，便稱兩人都死在亂軍里。」
趙鷹敲了敲門板，胸前傷口還在往布上滲血。
「俺死了三年，再多死這一回不礙事，王元聽見俺死了，才會鬆手改帳。」
周硯將謄好的供詞分成三份，一份收入油布，一份縫進馬鞍夾層，第三份交給葉靈兒檢查。
「原件跟大隊走，第一份謄件由羅青送往東哨，交給顧沉將軍，第二份藏在馬校尉鞍中，即使他被搜身也未必能找到。」
蕭鳴雁將顧沉的名字划去，另寫了一個軍中稱呼。
「不可寫全名，王元若截到謄件，便會先控制顧沉，改成顧將軍舊部所用的營號，由羅青當面說明。」
羅青接過謄件，翻到末頁核對印記。
「顧將軍今夜巡東哨，俺從礦道出去便能趕上，可他一向聽聖旨行事，未必肯替葉將軍擋中軍令。」
「你不求他擋令，只求他把證物副本收進巡營案卷，等軍法堂升帳時當眾取出。」
葉靈兒取下密信封口的一小塊火漆，夾進謄件。
「顧將軍認得中軍文庫火漆，只要他收下，王元再想稱密信偽造，便得先解釋火漆為何與文庫所用相同。」
葉戰重新檢查每隻證物袋，最後將裝著私印的布袋交給蕭鳴雁貼身保管。
「俺帶密信，周硯帶供詞，鳴雁帶私印，三樣分開，回營途中誰被截住，其餘兩路繼續進軍法堂。」
阿寶抱著藥筐回來，聽見要分開藏東西，立刻拍了拍自己的肚兜。
「俺也能藏，壞人不會搜小孩，給俺一件最要緊的。」
葉靈兒從證物袋裡取出那塊中軍木牌，翻轉兩次後又放了回去。
「你要跟著傷兵，若有人搶藥，你還得護住白軍醫，證物交給你反倒耽誤你打人。」
「那俺護藥，也護姐姐，俺能做兩件事。」
葉戰把報捷信封好，交給已經整束完畢的馬驍。
「你先走東礦小路，出山後直奔前哨，路上不接任何中軍傳令，到了營門再交戰報。」
馬驍掛好彎刀，帶三名舊部翻身上馬。
「俺若被王元扣下，你們別為救俺改路，證物送進軍法堂，比俺這條命要緊。」
「他不敢先殺你，只會逼你承認絕谷一戰由他布置，你拖住時間，俺帶人隨後便到。」
馬驍夾緊馬腹，臨走前又回頭指向羅青。
「你若先見到顧將軍，替俺帶一句話，絕谷的弟兄沒有全死，俺們回來討軍籍了。」
羅青將謄件縫進衣領，帶兩名弓手從另一條礦道離開，剩下的人開始抬傷員上車，證物也分別藏進糧袋和藥箱。
葉靈兒扶著木案站起，視線落在馬驍離開的山道上。
「王元若已收到赫連朔敗退的消息，馬校尉進營時，中軍帳里恐怕已經換好戰報了。」
當日申時，中軍大帳內，送信兵跪在地氈上，雙手捧著一塊從北坡帶回的銅鈴，鈴身還刻著赫連朔親兵的狼紋。
王元捏住銅鈴，手邊的茶盞被袖口碰翻，熱水沿軍報流到桌角，他卻只抓住送信兵的衣領。
「赫連朔有三千騎，絕谷里只剩幾十個殘兵，他為何退了？」
送信兵膝下全是泥，舌頭幾次打結，才把北坡所見拼到一處。
「水車空了，糧棚也空了，石道被老葉奪回，先鋒投降，赫連殿下燒旗以後便帶親兵走了。」
王元鬆開衣領，將濕透的軍報扔進炭盆，又取來空白戰報鋪在桌上。
「齊祿在哪裡，趙鷹可還活著？」
「俺沒見齊祿，石場撤走的人里有門板和傷兵，俺不敢靠近。」
帳外傳來孫軍需的腳步，他掀簾進來，懷裡抱著剛改完的絕谷調兵冊。
「王將軍，舊帳已經換過，可西口薛榮那裡怎麼辦，他的偏將印落在布防圖上，老葉若帶圖回來，咱們瞞不住。」
王元提筆寫下誘敵二字，又將絕谷調兵冊壓在戰報下面。
「先升帳，把各營將領都叫來，誰先把這場仗定下，絕谷便是誰的軍令。」
親兵接過令牌跑向帳外，營中聚將鼓隨即響起。
王元在戰報末尾蓋下中軍大印，筆尖將紙面劃出一道口子。
「王元已經升了中軍帳，他要搶在咱們前頭，把絕谷的功勞寫到自己名下。」