「俺招，葉大山給了銀子，可讓俺們來的人，還拿著劉公公的腰牌。」
領頭漢子被軍法吏按在磚地上，額頭沾滿灰土，嘴裡吐出的劉公公三個字，卻讓葉大山徹底沒了掙扎的力氣。
葉戰收起周氏畫的院圖。
「押去軍法堂，分開關押，今夜不許任何人探視。」
「將軍，葉大山如何處置？」
「交給地方捕快看守，明日府門前會同審理。」
葉大山抓住親兵的靴筒。
「二弟，俺是你親大哥，你不能把俺交給衙門，娘還在城南等俺回去。」
葉戰抽回腿。
「你讓人抓靈兒與阿寶時，可想過俺是他們的父親？」
「俺沒想傷他們，俺只想拿回葉家的東西，商號那麼大，分俺一點又能怎樣？」
「商號是靈兒自己掙下的，與你沒有關係。」
「她才多大，若沒有葉家的姓，她憑什麼在外面做買賣？」
葉靈兒從暗廊走出來，將假冊交給軍法吏封存。
「憑俺沒有賣過孩子，也沒有拿銀子僱人夜闖將府。」
葉大山還要辯解，親兵已經把他拖出東院。
次日天明，府門外搭起審案長棚，軍法堂與邊城衙門各坐一邊，昨夜被擒的三名漢子戴著木枷跪在當中。
葉老太趕到時，先去扯葉大山身上的鎖鏈。
「大郎又沒有殺人，你們憑什麼鎖他，快放開！」
邊城主簿展開供詞。
「葉大山出銀僱人翻越將府院牆，周氏繪製內院路徑，三名受僱者攜刀與繩索入內，意圖盜取商號印信並劫持葉將軍子女，人證與物證已經核驗。」
葉老太把拐杖橫到案桌前。
「他們都是親戚，不過進門拿點東西，哪裡算得上偷，阿寶也得喊大郎一聲大伯，抱走住幾日又能如何？」
「夠了。」
葉戰第一次當著眾人的面截斷她。
葉老太張著嘴，拐杖還搭在案桌邊沿。
「二郎，娘替你教訓大哥，你別聽外人挑撥，咱們回府關上門再談。」
「靈兒與阿寶不是供你們換錢的物件，將府也不是長房想進便進的地方。」
「俺生你養你，你如今為了兩個孩子，當街給親娘難堪？」
「你生俺的恩，俺認。」
葉戰從親兵手裡接過一隻錢匣，放到案桌上。
「依照青山村百姓一年的口糧折算，這裡足夠你養老，銀錢由軍法堂逐月發放，糧食由軍屯按季送達。」
葉老太伸手便要抱走錢匣。
「養老銀自然該給俺，大郎是你兄長，他的那份也得另算。」
葉戰按住匣蓋。
「這筆銀子只念生恩，從今往後，你不得靠近靈兒與阿寶，不得進將府，也不得借俺的名號索取財物。」
「俺拿兒子的銀子，憑什麼聽孫女管束？」
「這不是靈兒的規矩，是俺定的規矩。」
周氏擠到葉老太身邊，扯著衣角哭起來。
「二弟，昨夜的事全是誤會，俺只畫了院子，又沒有教他們拿刀，都是娘逼俺的。」
葉老太轉身便給了她一拐杖。
「你敢往俺身上推，院圖明明是你畫的，阿寶住在哪處也是你指的！」
周氏捂著肩膀。
「若不是你非要住進將府，俺怎會去找賭坊的人？」
「銀子是大郎給的，你畫了圖，如今倒怪俺這個老婆子？」
葉大山跪著往前挪動。
「主簿大人，俺願意交代，周氏收了劉公公那邊的銀子，她稱只要弄到商號真冊，俺們便能住進將府。」
「劉公公是誰？」
「俺沒見過，只見過腰牌，那幾個漢子稱他是京城來的貴人。」
領頭漢子抬起木枷。
「腰牌是一個商販給俺們看的，俺們只認牌，不認人。」
「商販在何處？」
「前日已經出了城，住處也是臨時租的。」
葉靈兒將中轉城送來的案卷副本放上案桌。
「昨夜之案可以單獨審，可長房為何敢斷定抓走阿寶便能逼迫俺爹，也該讓邊城百姓聽清楚。」
葉老太伸手去奪。
「陳年舊紙有什麼可念，都是你這丫頭編出來害長輩的！」
軍法吏橫過刀鞘。
「案卷已經由中轉城衙門封印送達，撕毀官府文書，罪加一等。」
主簿拆開火漆，逐頁核對。
「青山村周氏收受牙婆孫氏定錢，約定交付四歲男童葉阿寶，契上留有周氏指印。」
周氏連連擺手。
「俺退過銀子，阿寶也沒被帶走，這事早就不作數了。」
「你沒有退銀，是靈兒引來村民，牙婆見事情敗露才沒能帶走阿寶。」
「她一個孩子記錯了，哪能拿她的話當證據？」
「案卷里有孫氏供詞，也有李氏與趙村長的證言。」
主簿翻到後一頁。
「葉大山與周氏隨後追至中轉城，夥同牙行人員搶奪姐弟財物，因主案另有案犯，二人當時未被起訴。」
葉大山的膝蓋挪到葉戰面前。
「二弟，俺知道錯了，俺那時窮糊塗了，你饒俺這一回。」
葉戰沒有扶他。
「你前一次窮糊塗，便要賣俺的兒子，這一次惦記商號，便讓人進府抓他。」
「俺保證再也不敢了，俺回青山村，往後不來邊城。」
「昨夜若讓你得手，阿寶求饒時，你會放他回來嗎？」
葉大山垂著頭，嘴唇動了幾次，沒有給出一句完整回應。
阿寶站在葉靈兒身邊，手裡捏著斷親文書的抄件。
「爹，俺不喊他大伯。」
「好，不喊。」
葉戰接過主簿遞來的供狀，在會審文書末尾落下軍令。
「這三人夜闖將府並意圖劫持軍屬，送往城北軍屯服勞役，年限由軍法堂依罪核定。」
領頭漢子抬起木枷。
「將軍，俺已經招了，能不能留在城裡服役？」
「你進府時帶了綁人的繩索，去軍屯已經是留命。」
葉戰將另一份供詞推給邊城主簿。
「葉大山不屬軍籍，由邊城衙門收押，查清他與劉保腰牌的關係，再會同青山村舊案定罪。」
葉老太撲向案桌。
「不能押大郎，他是葉家長子，二郎，你快讓他們松鎖！」
「軍法不認親，衙門也不會因為他姓葉便撤案。」
「俺拿養老銀，俺把銀子還給你，你放了你大哥！」
「那筆銀子歸你，買不了他的罪。」
捕快拉起葉大山，鎖鏈拖過石板，他回頭喊了幾聲娘，卻被直接押上囚車。
周氏追出長棚，抓著車欄不肯鬆手。
「當家的，你不能丟下俺們，你進了牢，俺和大柱吃什麼？」
葉大山掰開她的手。
「都是你畫的院圖，你還有臉來問俺！」
囚車駛出街口，葉老太仍舉著拐杖追趕，腳下踩空以後坐在路邊，連哭聲都沒能接上。
葉戰把養老錢匣交給軍法堂登記，隨後牽住阿寶的手。
「靈兒，阿寶，往後誰再借孝道逼你們認下這些舊親，先來找爹。」
阿寶仰起頭。
「爹要是出營打仗呢？」
葉戰把孩子拉到自己身側。
「那便拿斷親文書找軍法堂，爹留一句軍令給他們。」
葉靈兒望向尚未撤去的審案長棚。
「爹，這句軍令得寫進文書，免得劉公公到了邊城，又替他們翻案。」
葉戰提筆寫完，交由軍法吏蓋印。
「寫好了，從今日起，誰傷俺的孩子，俺便親自追究到底。」