葉靈兒從後院走到前院的時候,蕭鳴雁還站在窗戶邊。
「你真打算讓秦府的人抓你?」
葉靈兒點頭。
「嗯,不讓他們抓,他們就會一直盯著俺,俺沒法動。」
蕭鳴雁轉過身來。
「那你打算怎麼讓他們抓?」
葉靈兒走到櫃檯後面,從暗格里翻出一個小瓷瓶。
「今晚俺帶著阿寶出門,假裝去買東西,他們肯定會跟上來,到時候俺讓阿寶先跑,他們抓不住阿寶,就只能抓俺。」
蕭鳴雁的眉頭擰起來。
「你要帶阿寶一起去?」
「嗯,不帶阿寶,他們不會上當。」葉靈兒把瓷瓶收進袖子裡。「阿寶是俺的軟肋,秦府的人知道,所以他們會盯著阿寶,只要阿寶跑了,他們就會慌,慌了就容易露出破綻。」
蕭鳴雁看著她,沉默了一會兒。
「你想得倒是周全。」
葉靈兒沒有接話,轉身往後院走。
阿寶還蹲在井台邊上,看見她過來,站起來走過去。
「姐姐。」
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葉靈兒蹲下來,拉著他的手。
「阿寶,今晚你跟姐姐出去一趟,但俺需要你幫姐姐做一件事。」
阿寶點頭。
「什麼事?」
「等會兒咱們出門之後,會有人跟著咱們,你要假裝不知道,等俺讓你跑的時候,你就往東邊的巷子跑,跑到石頭那兒去,別回頭,知道嗎?」
阿寶的眼睛瞪圓了。
「姐姐,你不跟俺一起跑?」
葉靈兒搖頭。
「姐姐不跑,姐姐要讓那些人抓住。」
阿寶的嘴張了張。
「為什麼?」
「因為姐姐要去秦府救一個人,救完人之後,姐姐就回來了。」
阿寶的手攥緊了。
「姐姐,俺能不能不跑?俺想跟你一起去。」
葉靈兒在他腦袋上拍了一下。
「不行,你要是不跑,他們就不會抓姐姐,姐姐就沒法進秦府。」
阿寶低著頭,半天沒說話。
「阿寶,答應姐姐。」
阿寶抬起頭,眼睛紅紅的。
「好,俺答應你。」
入夜之後,葉靈兒帶著阿寶從鋪子後門出來。
巷子裡很安靜,只有遠處傳來打更的梆子聲。
她拉著阿寶的手,順著巷子往東邊走。
走了十幾步,她停下來,側耳聽了聽。
身後有腳步聲。
不止一個人。
她拉著阿寶繼續往前走,走到巷口的時候,忽然停下來。
「阿寶。」
阿寶抬起頭。
「嗯?」
「跑。」
阿寶愣了一下,轉身往東邊的巷子跑去。
身後的腳步聲亂了,有人喊了一聲。
「那小子跑了,追。」
兩個人從暗處衝出來,追著阿寶跑了。
葉靈兒站在巷口,沒有動。
剩下那個人從她身後走出來,手裡拿著刀。
「葉姑娘,跟俺走一趟吧。」
葉靈兒轉過身,看著他。
「去哪兒?」
「去了就知道了。」
那個人上前一步,刀尖指著她。
「別想耍花樣,你要是敢跑,俺就去抓你弟弟。」
葉靈兒點頭。
「行,俺跟你走。」
那個人把刀收起來,從腰間取出一條繩子,綁住葉靈兒的手。
「走。」
兩個人順著巷子往西邊走,拐了兩條街之後,停在一座府邸的後門外。
那個人敲了敲門,門從裡面打開了,走出來一個穿管事衣裳的中年人。
秦忠。
秦忠看了葉靈兒一眼,嘴角勾了一下。
「葉姑娘,終於等到你了。」
葉靈兒沒有說話,只是看著他。
秦忠轉身往裡走。
「帶進來。」
那個人推著葉靈兒往裡走,走過後院,穿過兩道迴廊,最後停在一座獨立的小院前。
小院的門緊閉著,門外站著兩個守衛。
秦忠走過去,從腰間取出一串鑰匙,打開了門。
「進去。」
葉靈兒被推進院子,院子裡只有一間屋子,屋子的窗戶釘著木板,門上掛著一把大鎖。
秦忠打開鎖,推開門。
「葉姑娘,請。」
葉靈兒走進去,屋子裡黑漆漆的,只有牆角透進來一點月光。
月光照在地上,照出一個蜷縮在牆角的人影。
方懷義。
他坐在地上,頭髮散了,臉上全是汗。
看見葉靈兒進來,他抬起頭,嘴唇動了動。
「葉姑娘……」
葉靈兒走到他旁邊,蹲下來。
「方大人,你怎麼樣?」
方懷義搖了搖頭。
「俺……俺撐不住了……」
秦忠站在門口,聲音冷得像刀。
「葉姑娘,方大人已經交代了,戶部舊檔是被你偷走的,現在俺給你一個機會,把舊檔交出來,俺放你和方大人走。」
葉靈兒站起來,轉身看著他。
「秦管家,俺不知道你在說什麼。」
秦忠的嘴角勾了一下。
「不知道?葉姑娘,你昨晚去了戶部,今早戶部庫房的舊檔就全沒了,這麼巧,你說俺該不該懷疑你?」
葉靈兒沒有回答,只是看著他。
秦忠往前走了一步。
「葉姑娘,俺勸你還是老實點,把舊檔交出來,否則俺只能用別的法子了。」
葉靈兒的手指在袖子裡攥緊了。
「什麼法子?」
秦忠轉身往外走。
「你很快就知道了。」
門重新關上了,鎖咔嗒一聲鎖上了。
屋子裡又黑了下來。
方懷義靠在牆上,聲音發顫。
「葉姑娘,你不該來……」
葉靈兒走到窗戶邊,手掌貼在木板上,摸到一塊鬆動的木板,用力一推。
木板掉在地上,月光從窗戶外面透進來。
她轉身走到方懷義旁邊。
「方大人,邊防圖在哪兒?」
方懷義抬起頭,眼睛瞪圓了。
「你……你怎麼知道邊防圖?」
葉靈兒蹲下來。
「俺昨晚去了皇莊,看見秦忠和沙狼交接邊防圖殘卷,秦忠說另一半在秦府書房裡。」
方懷義的手抖了。
「你去了皇莊?」
葉靈兒點頭。
「嗯,所以俺需要你告訴俺,秦府書房在哪兒。」
方懷義看著她,半天沒說話。
「葉姑娘,你要去書房拿邊防圖?」
葉靈兒點頭。
「嗯。」
方懷義的嘴張了張。
「可是……可是秦府書房守衛森嚴,你進不去的。」
葉靈兒站起來,走到窗戶邊。
「進不進得去,試過才知道。」
她正要翻窗出去,忽然聽見院子外面傳來狗吠聲。
不止一隻狗。
方懷義的臉白了。
「不好,秦忠放狗了。」
葉靈兒站在窗邊,往外看了一眼。
院子外面的燈籠亮起來了,照出幾個守衛和三隻黑色的獵犬。
獵犬衝著她這邊狂吠,爪子在地上刨來刨去。
秦忠站在院子中間,嘴角勾著笑。
「葉姑娘,俺勸你還是老實待著,否則這幾隻狗可不認人。」
葉靈兒站在窗邊,手指在窗框上敲了兩下。
就在這時候,院牆外面忽然傳來一聲巨響。
砰。
院牆裂開了一道縫,磚頭往下掉。
阿寶從裂縫裡鑽進來,手裡扛著一根木樁。
「姐姐。」
葉靈兒的臉色變了。
「阿寶,你怎麼來了?」
阿寶把木樁往地上一扔,衝著那幾隻獵犬吼了一聲。
「俺不放心姐姐。」
獵犬被他嚇得往後退了幾步,秦忠的臉色也變了。
「這小子……」
阿寶轉身抓住院牆上的磚頭,用力一拽。
整面牆轟然倒塌。