「可朕怎麼瞧著，你的箭，一支都沒有了。」
蕭承曜的聲音在正殿裡轉了一圈，不高，卻把貴妃薛氏的哭聲都壓了下去。
秦嵩的臉上那層溫和沒碎，只是嘴角的弧度淺了一分。他沒回話，目光越過龍椅旁的宮燈，落在殿門外。
殿門外的叛軍正在亂。
沒有弩箭的弩手把空弩丟在地上，前排的人往後退，後排的人往前擠，有人在罵娘，有人在喊長官，鐵盆里的松脂火燒得劈啪響，橘紅色的光把那些驚慌的臉照得一覽無餘。
蔣衡站在台階最高處，刀橫在胸前，嗓子都喊啞了。
「穩住！誰退一步，軍法處置！」
沒人聽他的。
西側宮牆那頭的馬蹄聲越來越近，地面都在跟著抖。葉字戰旗從火光里衝出來的時候，前排叛軍的陣腳已經散了。
葉戰騎在黑馬上，長刀劈下去的第一刀，砍斷了正殿前最後一道拒馬。木頭碎裂的聲音悶沉沉的，碎片濺出去，打在叛軍的甲冑上叮叮噹噹響。
馬驍帶騎兵從右翼插進來，鐵蹄踏過石板路，把一排空弩架子撞得稀爛。
顧沉舉著令牌從左翼沖，嗓子喊得劈了，聲音還是傳出去了。
「蔣衡謀反，棄暗投明者不殺！統領令牌在此，認得的自己睜眼看清楚！」
令牌上的鎏金篆字被火光照得發亮。最近的叛軍愣了一息，再看看手裡沒箭的空弩，刀往地上一扔，跪了。
一個跪下去，第二個就跟著軟了腿。
秦嵩站在殿門口，火光把他的影子拉得極長。
三十年。三十年的布局，從寒門孤子爬到一人之下，從軍餉到邊防到御史台到後宮，一根線一根線地織，織了整整三十年。
蔣衡手裡有兩千人、三百張硬弩、攻城重弩、炸門火藥。他算過，這些足以碾碎宮中那幾百守軍。
可弩箭沒了。火油沒了。重弩沒了。炸藥沒了。
他忽然想起半個時辰前蔣衡衝進正殿時說的那句話，「庫被搬空了」。
搬空。
幾千斤的鐵器和炸藥，一夜之間，憑空消失。
他不信鬼神，可今夜發生的事，用人力解釋不通。
葉戰的騎兵已經衝到正殿台階下了。刀光在火把底下閃了一片，像一整排的白牙。
蔣衡被逼到了台階最高處，身邊只剩七八個親兵。他的小臂還在滲血，刀握得太緊，虎口都磨破了。
葉戰勒住馬，長刀指著台階上。
「蔣衡，你手裡的弩箭沒了，火藥沒了，弟兄們跪了一半。你拿什麼擋？」
蔣衡的眼珠子通紅，牙咬得咯吱響。他沒答話，猛地扭頭沖殿門裡喊。
「秦相！俺的人還有刀！兩千把刀還在！」
秦嵩沒看他。
秦嵩在看從殿門右側走進來的一個人。
沈清河。
御史中丞沈清河穿著被撕了半邊的官服，烏紗帽不知道丟在哪了，頭髮散了一半，臉上有一道擦傷。但他走路的時候腰板挺得筆直，手裡攥著一卷絹帛。
秦嵩的瞳孔縮了一下。
他認得那捲絹帛。確切地說，他認得絹帛上繫著的那根紅繩。
那是他書房暗格里的東西。
沈清河走到殿中央，沖龍椅上的蕭承曜行了一禮，轉身面朝殿門口那些還在猶豫的叛軍。
「諸位。」
他的聲音不算大，但御史台出來的人，中氣都不差。
「沈某手中這份絹帛，是秦嵩與北狄左賢王赫連圖的密約。白紙黑字，上有秦嵩私印。」
殿裡安靜了一息。
秦嵩開口了，語氣還是溫和的。「沈大人，空口無憑，一張絹帛能證明什麼？」
「秦相不著急。」沈清河把絹帛展開，朝前遞了兩步。「密約里寫得清楚，北狄提供騎兵情報，秦相提供邊防圖與糧道布局。鎮北軍三年間四次大敗，每一次的泄密路線，密約里都有對應。」
他的聲音拔高了半截。
「葉戰將軍被構陷通敵，冤案的始末，也在其中。」
殿門口還站著的叛軍開始交頭接耳。有人偷偷看蔣衡，有人低頭看自己手裡的刀。
蔣衡的臉青了。
他沖台階下吼了一聲。「造謠！都是造謠！弟兄們別聽他胡說！」
沈清河沒理他，揚了揚手裡的絹帛。
「秦嵩三天前想拿沈某全家做要挾，逼沈某閉嘴。」他笑了一下，笑里沒什麼溫度。「可惜，沈某的家眷，昨夜已經不在府中了。」
秦嵩的手指在袖中攥緊了。
家眷轉移了？他安排的人昨夜去沈府，撲了個空，連沈清河的老母親都不見了。不止沈家，御史台三個不肯附逆的老臣，家裡全空了。
誰幹的？什麼時候乾的？
他的目光掃過殿中每一張臉，最後停在了角落裡。
一個穿著粗布短衣的小姑娘站在柱子旁邊，個子矮，混在侍衛中間不起眼。臉上還沾著泥點子，鼻尖有乾涸的血痕。
葉靈兒。
葉戰的女兒。那個在邊城攪過風浪、在秦府丟過臉面的黃毛丫頭。
秦嵩盯了她兩息，忽然笑了。
笑得溫和，跟平日在朝堂上一模一樣。
他從袖中抽出一塊令符，在掌心裡翻了一下。令符的背面刻著一隻狼頭。
「蔣衡，不必慌。」他的聲音穩得像一潭死水。「弩箭沒了，還有刀。刀不夠，還有人。」
他把令符往空中一拋。
殿頂的橫樑上，忽然落下四條黑影。
無聲無息，落地的時候連灰塵都沒揚起來。
四個人穿著夜行衣，臉蒙黑布，只露出一雙眼睛。手裡的彎刀比大景制式的短了一截，刀身帶著弧度，刀柄上纏著狼筋。
北狄死士。
四個人落地之後沒有停頓，腳尖一點地，同時朝龍椅撲過去。
「護駕！」顧沉在殿門口暴吼一聲，沖了進來。
蕭鳴雁比他快。
他不知道什麼時候已經站到了御階上，短刀出鞘的時候帶著一聲尖銳的金屬摩擦聲。第一個死士的彎刀劈向蕭承曜的脖頸，蕭鳴雁側身擋在龍椅前面，短刀從下往上格，刀鋒撞在一起，火星子崩了一臉。
他的手臂被震得發麻，虎口裂開了一道口子，但腳下沒退半步。
第二個死士從側面繞過來，刀尖指著蕭承曜的後心。葉戰的長刀從殿門外劈進來，一刀砍在死士的肩膀上，連甲帶肉削了一層。
死士悶哼一聲，彎刀反手朝葉戰划去，被馬驍衝進來一腳踹翻在地。
第三個、第四個死士被顧沉和兩個禁軍攔住了。鐵器碰撞的聲音在殿裡炸成一片，宮燈被氣浪吹滅了兩盞，明暗交替間刀光亂閃。
葉靈兒貼著柱子往前挪了幾步，目光鎖在被馬驍踹翻的那個死士身上。
他倒在地上掙扎的時候，胸口的夜行衣被扯開了一截，裡頭露出半塊銅牌，銅牌上刻著一隻張嘴的狼頭，底下有一行彎彎曲曲的北狄文字。
北狄狼印。
這不是普通死士，是北狄王庭的鷹奴親衛。
王庭的人，在大景皇宮的正殿裡，替大景宰相殺大景皇帝。
葉靈兒的手指攥緊了袖口裡的木牌，抬頭看向秦嵩。
秦嵩站在殿門口，火光映著他的臉，溫和的笑終於碎了。
可他還沒走。
他在等。
殿外又傳來一陣馬蹄聲。不是從西門方向來的，是從南邊。
蔣衡的嘴角忽然抽了一下，像是抓住了什麼。
他沖殿門外喊了一聲，聲音嘶啞，卻帶著一股迴光返照般的狠勁。
「秦相！南營的人到了沒有！」
葉靈兒的腳步一頓。
南營？
她扭頭看向蕭鳴雁。蕭鳴雁的短刀還架在死士的彎刀上，聽見這兩個字，眼底的光沉了下去。
「靈兒。」他的聲音壓得極低。「秦嵩在京畿南營還有一支兵。」