「回殿下，戶部昨夜只批了三千石粟米，說京倉存糧被秦府截走太多，一時湊不齊。」
小德子彎著腰回話，聲音越說越低，額頭上的汗順著鬢角往下淌。
蕭鳴雁的腳步停在宮道拐角，偏頭看了他一眼。
「是，方尚書的原話，說先撥三千石，餘下的等秦府私庫清點完再補。」
蕭鳴雁沒再問，轉身往東宮偏殿走，袖口那塊血漬在日頭下已經發了黑。小德子小跑著跟在後頭，心裡七上八下，他伺候這位殿下十幾年，從冷宮偏院一路跟到今天，最怕的就是殿下不說話。
東宮偏殿的門一推開，一股陳年木頭的霉味撲面而來。這地方空了好幾年，桌案上落著薄灰，顧沉已經抱著一摞名冊候在裡頭，甲冑都沒來得及卸。
「殿下，禁軍名冊在此，共三千四百人，宮變當夜隨蔣衡動手的，末將已經圈出來了。」
蕭鳴雁接過名冊，一頁一頁往下翻，硃筆圈出的名字密密麻麻，他的手指停在其中一頁上。
「這一營的校尉，還在宮裡當值？」
顧沉愣了一下，湊過去看。
「是，此人宮變那夜稱病沒出營，末將沒抓到他動手的實據。」
「稱病的人最乾淨，也最可疑。」蕭鳴雁把名冊合上，「調他去守西苑，看著蕭鳴鶴，他若跟西苑裡頭的人說一句話，你就知道他是誰的人了。」
顧沉拱手應下，心裡卻轉了好幾個彎。
他在禁軍里熬了二十年，伺候過老皇帝，也見過幾位皇子，個個說話留三分，可沒有一個像眼前這個少年，年紀輕輕便把人心掂得這麼准。昨日之前，他還覺得這位五皇子不過是葉家推上來的一面旗，今兒站在他跟前，後背竟有些發涼。
「還有一件。」蕭鳴雁抬眼，「蔣衡和秦嵩黨羽，分開關。」
「殿下的意思是？」
「蔣衡押大理寺死牢，秦府管家秦忠押刑部，二皇子身邊的幾個伴讀關進宗人府，鹽商嚴啟單獨關在御史台後院。四處之間，不許互通一個字，送飯的人每日一換。」
顧沉領命退下時，正撞見葉戰從殿外進來，兩人錯身而過，顧沉下意識側了側身子，給這位剛復了銜的鎮北將軍讓出半條道。
葉戰身上換了一件半舊的青布袍子，腰間只掛著刀，身後跟著四個親兵，抬著兩隻貼了封條的樟木箱。
「殿下，鎮北軍主力已經退到城外十里紮營，京里只留了兩百親兵聽用。」
蕭鳴雁起身相迎，目光落在那兩隻箱子上。
「葉將軍何必退得這麼急，京中防務還沒理順。」
葉戰把箱子放下，拍了拍上頭的灰。
「十萬邊軍壓在京城門口，百姓睡不著覺，朝臣也睡不著覺。末將的兵是守北境的，不是守京城的。」
他頓了頓，聲音又沉了一分。
「陛下的身子，末將昨日也看見了。殿下監國頭一天，城外的兵越少，殿下說話越穩。」
蕭鳴雁看著他，半晌沒吭聲。
葉戰這個人，打仗的時候一往無前，可今兒這番話，分明是替他把朝臣嘴裡的「擁兵自重」四個字先堵死了。蕭鳴雁記得在北境軍營里，葉戰還是那個一句話能噎死人的百夫長老葉，如今竟也學會替人鋪台階了。
「這兩箱是什麼？」
「秦嵩與北狄往來的書信原件，還有王元在北境的供狀，末將從大營裡帶過來，當殿交給沈大人和許大人核驗。」
話音剛落，沈清河和許慎便一前一後進了殿。
許慎手裡攥著一方印模，是昨日從秦府查封的那方私印拓下來的，沈清河則抱著一沓空白文書，墨跡未乾的翻案告示稿壓在最上頭。
箱子開了封，許慎把書信一封一封攤開，拿印模比對封口處的暗記，比到第七封的時候，他的手指頓住了。
「這封信的日子，是景德十七年四月初三。」
沈清河湊過去看了一眼，臉色變了。
「葉將軍被奪兵權，就是那年四月初九。」
許慎沒說話，把信紙翻過來，背面有一行極小的字，墨色比正文淡，像是事後添上去的。他眯著眼辨認了好一會兒，一個字一個字念出來。
「葉戰不除，北路難開。」
殿裡靜得能聽見窗外的蟬鳴。
葉戰站在箱子旁邊，手按在刀柄上，指節一根一根收緊，臉上卻什麼表情都沒有。
許慎抬頭看了他一眼，心裡發虛。
大理寺卿八年，他經手的冤案不少，可親眼看著被冤的人站在跟前，看著害他的那行字，這是頭一回。八年前那道削職的聖旨，大理寺也是副署過的，簽字的人裡頭就有他許慎的名字。
「葉將軍。」許慎把信紙放下，聲音發澀，「這樁案子，下官會一字一句寫進翻案文書里，發往大景一百三十州府，讓天下人都看見。」
葉戰搖了搖頭。
「許大人不必對我說，去對雁門關那些死了的兄弟說。」
許慎的喉嚨動了動，沒接上話。
殿外傳來一陣輕快的腳步聲，夾著一個奶聲奶氣的嗓音。
「姐姐你慢點，箱子俺來扛。」
葉靈兒牽著阿寶跨進門檻，阿寶的肩上扛著一隻黑漆木箱，比他半個人還大，他卻扛得臉不紅氣不喘，進門還衝顧沉手下的禁軍咧嘴笑了一下，把那幾個禁軍看得直眨眼。
沈清河的目光在那隻箱子上停了停。
這丫頭每回出現，手裡總有東西。宮變那夜是狼印和輿圖，今兒又是一整箱，他當了二十年御史，查案講究個來路，可葉靈兒的東西，他偏偏問不出來路，問了她也只會眨眨眼說一句「別人給的」。
「殿下，這是秦府暗格第四層和第五層的東西。」葉靈兒讓阿寶把箱子放下，揉了揉發酸的太陽穴，「秦婉姐姐給的那張圖上畫了五層，大理寺只抄出了三層，剩下兩層藏在磚後頭更深的地方，宮變那夜趁亂，韓叔帶人先一步取出來了。」
蕭鳴雁看了她一眼，沒多問，伸手掀開箱蓋。
裡頭是十幾本帳冊，封皮都是尋常的青布，翻開來卻是蠅頭小楷，一筆一筆記著銀錢糧米的進出。
葉靈兒蹲在箱子邊上，抽出其中三本，一本一本翻到折了角的地方，指給蕭鳴雁看。
「這三筆，是景德十八年到十九年的糧餉，總數兩萬四千石。秦府的帳上寫著截下來了，可截下來之後去了哪兒，帳上只寫了四個字。」
蕭鳴雁低頭去看，念了出來。
「轉左庫，方。」
許慎的臉刷地白了。
戶部左庫，是戶部尚書親管的庫房。
葉靈兒站起來，拍了拍膝蓋上的灰。
「方大人前天在午門上說，截下來的糧食一半賣了，一半進了皇莊西庫和嚴啟的私倉。可這兩萬四千石，哪邊的帳上都沒有。」
她偏頭看向蕭鳴雁。
「殿下方才問邊城的糧，戶部說只湊得出三千石，這話巧不巧？」
蕭鳴雁合上帳冊，手指在青布封皮上敲了兩下。
「方懷義前天把秦嵩供了個底朝天，孤還以為他倒得乾淨。」
葉戰在旁邊冷哼了一聲。
「牆頭草倒得再乾淨，根還在土裡。」
殿門外忽然一陣慌亂的腳步，小德子跌跌撞撞跑進來，差點被門檻絆倒。
「殿下，戶部尚書方懷義披髮赤足，跪在東華門外，說要入宮請罪。」