「讓他進來。」
蕭鳴雁說完這三個字，把帳冊往桌案上一放，重新坐回主位。
方懷義是被兩個小內侍架進來的。
他的髮髻散了，花白的頭髮披在肩上，一雙腳光著，腳底板被東華門外的石子硌出好幾道血口子，走一步留一個淡紅的印。他從東華門跪到這裡，一路上想了幾十遍該怎麼開口，可一跨進偏殿，看見葉戰站在箱子邊上，看見葉靈兒蹲在一堆帳冊旁邊，他腦子裡準備好的話一下子全散了。
這個小丫頭。
方懷義在心裡罵了一聲。前天在午門上，他以為只要把秦嵩供乾淨了，自己就能落個戴罪立功。可他怎麼也沒想到，秦府暗格里還有第四層第五層，更沒想到這東西會落在這個丫頭手裡。
他撲通一聲跪下，額頭直接磕在青磚上。
「罪臣方懷義，叩見太子殿下。」
蕭鳴雁沒叫他起來，只淡淡問了一句。
「方大人前天在午門上說的話，還有沒說完的？」
方懷義的肩膀抖了一下，從懷裡掏出一本黑皮冊子，雙手捧過頭頂。
「罪臣有罪。景德十八年起，秦嵩逼罪臣在戶部左庫替他周轉截下來的軍糧，罪臣一時糊塗，替他遮掩了虧空。這是戶部左庫的暗帳，罪臣藏了五年，一個字沒改過。」
小德子接過冊子，呈到蕭鳴雁手裡。
方懷義又磕了一個頭，聲音發顫。
「可罪臣對天發誓，謀逆之事罪臣半點不知。宮變那夜罪臣在府里，連門都沒敢出。罪臣願以方氏全族性命擔保，協助殿下把這些年被轉走的錢糧一文一石追回來。」
話音還沒落，殿門口已經站了好幾個聞訊趕來的朝臣。
禮部侍郎第一個跨進來，指著方懷義的鼻子，嗓門拔得老高。
「殿下，此人前天在午門上信誓旦旦說已全盤招供，今日又冒出一本暗帳，可見前番供詞全是避重就輕。欺君罔上，罪當立斬！」
後頭一個御史跟著附和。
「戶部掌天下錢糧，方懷義貪墨軍糧，致使邊軍餓死陣前，此等蠹蟲不殺，何以告慰忠魂？」
方懷義跪在地上，冷汗順著後脖頸往下淌，濕透了中衣。
他當然知道這些人為什麼急著要他死。禮部侍郎當年收過秦府的年禮，那個御史的升遷摺子是秦嵩親筆批的，他方懷義手裡捏著的不止一本暗帳，這些人比誰都怕他多活一天。
蕭鳴雁翻著暗帳，頭也沒抬。
「諸位大人急什麼，孤還沒看完。」
他把冊子合上，轉手遞給葉靈兒。
「你看看，真的假的。」
殿裡的朝臣都愣住了。
禮部侍郎張了張嘴，臉漲得通紅，太子殿下讓一個八歲的丫頭辨認戶部暗帳，這話傳出去，滿朝文武的臉往哪兒擱？可他看了一眼站在旁邊的葉戰，到嘴邊的話又咽了回去。
葉靈兒接過冊子，盤腿坐在地上，把暗帳和秦府的帳冊並排攤開，一頁一頁對著翻。
阿寶蹲在她旁邊，好奇地伸著腦袋看，看了半天一個字不認識，小聲嘀咕。
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「姐姐，這些字長得都一樣。」
「噓，別吵。」
葉靈兒翻得很快，手指在紙面上一行一行划過去，翻到第四十幾頁的時候，她的手停住了。
方懷義的心跟著提到了嗓子眼。
「方大人。」葉靈兒抬起頭，聲音軟軟的，「景德二十年冬，戶部往北境撥了五千斤棉花，帳上寫著交邊城軍屬工坊，由工坊領頭的秦嫂籤押收訖，這一筆是你記的？」
方懷義咽了口唾沫。
「是……是罪臣記的。」
葉靈兒把那一頁舉起來，衝著窗戶透進來的光晃了晃。
「那就奇怪了。邊城軍屬工坊那年冬天的棉花，是我從商號里自己掏錢買的，一千二百斤，買的是南邊客商的貨，秦嫂按的手印我親眼看著。戶部的棉花，工坊連一根棉絮都沒見過。」
她把紙往蕭鳴雁那邊遞過去，指著其中一處。
「殿下你看，這個收訖的籤押墨色發亮，比前後幾筆都新，紙面上還有刮過的毛茬。原先這裡寫的是什麼，刮掉以後改成了工坊的名字。」
蕭鳴雁接過去看了一眼，眸色冷了下來。
葉戰的臉色也沉了。
「有人想把五千斤棉花的虧空，栽到邊城軍屬頭上？」
葉靈兒點點頭，又看向跪在地上的方懷義。
「方大人方才說，這本暗帳你藏了五年，一個字沒改過。那這個字，是誰改的？」
方懷義的臉白得像紙，嘴唇哆嗦了好幾下。
他當然知道是誰改的。去年秦嵩讓他把這一頁颳了重寫，說葉家在邊城越來越得民心，得留個把柄，等哪天用得上，一本帳就能讓葉家背上貪墨軍需的罪名。他照做了，做完就忘了，誰能想到這丫頭連工坊哪年買了幾斤棉花都記得清清楚楚。
「是……是秦嵩讓罪臣改的，去年秋天改的。」方懷義的額頭砸在地上，「罪臣該死，罪臣一時糊塗。」
禮部侍郎冷笑了一聲。
「殿下，此人滿口謊話，一本暗帳尚且作假，還談什麼以全族性命擔保？」
蕭鳴雁沒理他，盯著方懷義看了好一會兒。
「方懷義，孤給你一次機會。孤不問你改了幾筆帳，孤只問你一件事，那兩萬四千石軍糧，如今在哪兒？」
他很清楚，這是太子給他的最後一根繩子。抓住了，方家老小還能活；抓不住，禮部侍郎這幫人今天就能把他撕了。
「在京郊。」
方懷義抬起頭，眼睛紅得嚇人。
「西山白鹿坡底下，有一座廢了的皇家冰窖，秦嵩五年前讓人改成了密倉。兩萬四千石軍糧只運出去一小半，剩下的連同這些年截留的北境軍衣、弓弩、藥材，全藏在那兒。鑰匙在秦忠手裡，看守的是秦府的老人。」
殿裡的人都怔住了。
葉靈兒握著帳冊的手指收緊了一下。
北境軍衣，弓弩，藥材。
她在邊城見過冬天凍死在哨卡上的兵，見過傷兵營里因為缺藥活活疼死的人，那些人到死都不知道，他們該穿的衣裳、該用的藥，被人堆在京郊的冰窖里發霉。
「殿下。」葉靈兒站起來，「我想去看看。」
葉戰皺眉。
「靈兒，你臉色這麼差，這事交給禁軍去辦。」
「爹，秦嵩死了三天，他手底下的人未必死心。密倉里的東西是證據，禁軍的人認不出哪些是北境的軍需。」
蕭鳴雁看著她，沒反對。
「孤陪你去。沈大人也一起，帳目的事你比誰都清楚。」
沈清河拱手應下，心裡卻琢磨開了。
這丫頭聽見密倉兩個字的時候，眼睛亮得像邊城夜裡的狼。他不知道她為什麼對一座冰窖這麼上心，可他隱約覺得，這丫頭要去的地方，多半又要翻出點什麼來。
方懷義被帶下去看押，禮部侍郎還想說什麼，被蕭鳴雁一個眼神瞪回去了。
葉靈兒牽著阿寶剛走到宮門口，一個灰撲撲的身影從牆根底下竄出來，差點撞進她懷裡。
石頭跑得滿頭大汗，衣裳前襟濕了一大片，喘得話都說不利索。
「姐，西山白鹿坡那邊起火了，火光沖天，半邊天都燒紅了！」