蕭鳴雁從沈清河手裡拿過那塊銅牌，拇指在狼頭獠牙上抹了一下，抹下一層黑灰。他把背面那行字借著火把又看了一遍，才慢慢把銅牌攥進掌心。
「沈大人，這東西丟過一回。」
沈清河的喉嚨滾了滾，腰彎得更低了。
「下官明白，今夜下官就睡在大理寺證物房，銅牌不離身。」
「明日辰時開堂，大門敞著審。」蕭鳴雁把銅牌交還給他，又扭頭看了一眼跪在地上的兩個漢子，「這兩個分開審，天亮之前，孤要知道那十幾隻箱子去了哪兒。」
葉靈兒站在焦黑的門洞外頭，把燒焦的披風往肩上攏了攏。阿寶仰著小臉看她，拿袖子在她臉上蹭了兩下，蹭出一道白印子，又蹭黑了一片。
「姐姐臉花了。」
「回去洗。」
「明兒開堂，姐姐也去嗎？」
「去，爹的案子，姐姐要親眼看著它翻過來。」
第二天一早，大理寺門口的青石街被堵得水泄不通。
賣菜的挑著擔子不走了，茶樓夥計端著托盤站在台階上張望，東市幾家布莊的掌柜乾脆關了鋪面，踮著腳往衙門裡頭瞅。四門的告示被人念得滾瓜爛熟，有人說葉將軍是冤的，也有人嘀咕八年的鐵案哪有那麼容易翻，衙役拿水火棍攔了三回，人群還是一寸一寸往裡擠。
許慎坐在堂上，官帽底下的額頭全是汗。
他審了半輩子案，審的多是朝官，向來關起門來三司會審，結果寫成文書往上一遞就算完事，外頭的百姓連犯人長什麼樣都不知道。今兒太子一句話，大門敞開，堂外的人能把堂上一根頭髮絲看得清清楚楚。他偷眼往旁聽席瞥，蕭鳴雁坐在上首，面前的茶一口沒動，葉戰站在堂中，沒坐，背挺得像桿槍。葉家那個丫頭就坐在葉戰身後的矮凳上，兩隻腳夠不著地，懷裡抱著個布包，眼睛一眨不眨地盯著他。
許慎心裡發毛。
他見過殺人犯的眼神，見過貪官的眼神，沒一個像這丫頭這麼叫他坐不住，好像他壓在驚堂木底下的那點心虛，早被她翻出來晾在日頭底下了。
他咳了一聲，拍下驚堂木。
「景德十七年鎮北將軍葉戰通敵一案，今日重審，請御史中丞沈大人宣讀舊卷。」
沈清河展開卷宗，聲音不高，卻壓得滿堂無聲。
「舊卷所載，景德十七年九月十二夜，葉戰率親兵三百出雁門關，投北狄。可同一日雁門關巡防冊上，有葉戰親筆籤押，寫的是北狄游騎三百犯境，已率部擊退。」
他翻過一頁，手指點在兩處日子上。
「九月十八，另有一份軍報送京，稱葉戰於落鷹澗中箭身亡，屍首被北狄擄走。一份說他投了敵，一份說他戰死，前後只隔六天，送進京時卻被人合成一份，叫作通敵伏誅。」
堂外哄地炸開了鍋。
「投敵的人還能被北狄殺了？」
「這不是自己打自己臉嗎？」
許慎連拍兩下驚堂木，才把聲音壓下去，後背的中衣已經濕透了。八年前這份合成的軍報，他親手在大理寺的副署欄上籤過字，那會兒他只顧著看秦相的批語，連日子都沒對過一眼。
「傳證人白守仁。」
白老軍醫拄著拐進來，鬍子一翹一翹的，沒等人問就先開了口。
「當年那份傷情記錄是老夫寫的，老夫原寫的是頭部重創，昏迷未醒，尚存一息。」
他把拐往地上一頓，嗓門拔高了。
「過了兩天，王副將的親兵拿刀架在老夫孫兒脖子上，逼老夫改成中箭身亡，屍首不全，老夫改了，老夫這八年沒睡過一個整覺！」
周硯跟著上堂，捧著兩份文書，手有些抖，話卻說得清楚。
「葉將軍的軍報一向由書記官代筆，將軍只在末尾籤押。將軍寫戰字，最後一撇收得很短，這份通敵軍報上的戰字，撇拉得老長。這種寫法，下官在王副將的文書房裡見過不下十回。」
韓叔最後一個上來，沒看許慎，直接衝著葉戰的方向跪下。
「末將在落鷹澗找了七天，翻了三百多具屍首，沒一具是將軍。軍報說屍首被北狄擄走，北狄擄一個死人回去做什麼，當祖宗供著嗎？」
堂外有人笑出了聲，笑著笑著又沒了聲，好幾個婦人拿袖子抹起了眼睛。
葉戰始終站著，手按在刀柄上，指節一根一根發白。
「帶王元。」
鐵鏈拖地的聲音從後堂傳出來，王元被兩個衙役押著走上堂，囚衣松垮，臉頰瘦得凹了進去，可他一抬頭，嘴角先掛上了笑。
王元心裡早盤算好了。
秦嵩死了，死人不會開口，髒水潑上去也不會濺回來。他只要咬定自己是被逼的，頂多落個從犯，未必會死。
「許大人，罪將認罪。」他跪下去，額頭觸地，聲音哽咽得恰到好處，「罪將當年官卑職小，秦相一封手書下來，說若不照辦，罪將滿門難保。罪將是被逼的，罪將這些年日日愧對葉將軍。」
他說著，偏頭看了葉戰一眼，眼圈竟紅了。
「葉兄，是我對不住你。」
葉戰沒看他。
葉靈兒從矮凳上跳下來，抱著布包走到堂中，沖許慎行了個禮，聲音軟軟的。
「許伯伯，我這兒有封信，想請您看看。」
她解開布包，裡頭是一隻油紙封，封口處壓著暗紅的火漆。許慎接過去拆開，展開信紙，上面一半北狄文，一半漢字，末尾蓋著一方私印。
王元看見那方印，臉上的笑僵住了。
「這信是邊城王伯伯密室里抄出來的，一直壓在我這兒。」葉靈兒偏著頭看他，「王伯伯的印，您認得吧？」
王元的腦子嗡的一聲。
那間密室他出事前燒過，火油潑了三遍，他親眼看著梁塌下來的，這丫頭手裡怎麼還會有這封信？
許慎把信湊到眼前，讀到最後一行時，臉色也變了。
「景德十七年八月初二，王元致北狄左賢王。葉戰若死於關外，北路巡防圖雙手奉上。」
信紙邊上還有一行硃筆小字，許慎盯著那字跡看了很久，聲音發澀。
「這是兵部職方司郎中孔維的筆跡，秦嵩門生，下官同他共事過六年。批的是，已稟相爺，王將軍放手去做。」
堂上一片死寂。
葉靈兒往王元跟前走了一步，仰著小臉，嗓音還是軟的。
「王伯伯，八月初二你先寫的信，九月秦嵩的人才回話。被逼的人，會自己先寫信去求嗎？」
王元的嘴唇抖了兩下，想笑，沒笑出來。
他忽然覺得右耳那塊缺口在發燙。那是十年前葉戰替他擋刀時留下的，刀鋒擦著葉戰的胳膊，削掉了他耳朵一角，葉戰當時還笑著說，老王，你這耳朵往後算我的。
「是我。」
王元跪在地上，肩膀垮了下去，聲音一下子老了十歲。
「落鷹澗的伏兵是我引過去的，箭上沒淬毒，北狄人砸的是他的腦袋。他從馬上摔進河裡，我派人沿河找了三天，沒找著，就讓白守仁改了傷情，報了戰死，又把通敵的罪名捏上去。」
他抬頭看葉戰，眼睛通紅。
「兩年後你一身破甲回了營，誰也不認得，連我也不認得了。我三夜沒合眼，把你塞進先鋒營當個百夫長，就等著哪天你死在北狄刀底下。我壓了你一輩子也沒壓住，你失了憶還能把兵帶得比我好！」
堂外的百姓罵開了，爛菜葉子從門口飛進來，衙役攔都攔不住。
葉戰站在原地，沉默了很久，久到葉靈兒忍不住伸手去拽他的衣角。
他終於開口，嗓子啞得像鐵鏽。
「老王，雁門關那三百親兵，是你害的。」
王元伏在地上，哭得像條狗。
就在這時，小德子從側門跌跌撞撞跑進來，帽子都歪了，衝著葉戰就是一揖。
「葉將軍，陛下口諭，宣您即刻入宮。」