「葉將軍，陛下口諭，宣您即刻入宮。」
小德子喘著粗氣，又補了半句，「陛下說，葉姑娘和小公子也一道帶上。」
葉戰看了女兒一眼，彎腰把阿寶抱起來，另一隻手牽住葉靈兒，跟著小德子往外走。堂外的百姓自己讓開了一條道，沒人說話，有個老漢顫巍巍地沖他作了個揖，葉戰腳步頓了頓，回了一禮。
紫宸殿裡已經站了十幾位重臣。
蕭承曜半倚在御座上，身上蓋著一條厚毯，比三日前在太極殿時又瘦了一圈。他看著葉戰一步一步走到階下，看著這個男人跪下去，心裡忽然想起八年前那道削職的聖旨，他蘸墨落筆的時候，秦嵩就站在旁邊，語氣溫和地說了一句，陛下，武將通敵，寧枉勿縱。
他信了。
他那會兒覺得自己是在保江山，如今才明白，自己親手遞了一把刀給秦嵩，刀刃朝著的是自家的邊關。
葉靈兒和阿寶被小德子留在殿門外的丹陛下。長公主蕭明珠從迴廊那頭走過來，站到葉靈兒身邊，沖她點了點頭，沒說話。
殿門開著半扇，裡頭的聲音一句一句往外飄。
「葉卿，大理寺的案子，朕聽說了。」蕭承曜的嗓子像被砂紙磨過，「八年前那道旨，是朕寫的。」
葉戰跪著，沒吭聲。
「朕偏聽偏信，讓忠臣戴著叛國的帽子過了八年，讓你的孩子在鄉下受人作踐，讓雁門關三百將士死了還背著罵名。」
老皇帝咳了一陣，內侍要上前扶，被他一抬手擋開了。
「朕今日下罪己詔，昭告天下。」
滿殿的重臣嘩啦啦跪了一地。
沈清河的額頭貼著金磚，心口堵得發疼。皇帝下罪己詔，大景立國以來不過三回，前兩回一回是大旱，一回是皇陵崩塌，從沒有哪位皇帝為了一個武將認過錯。他想起八年前自己在朝上縮著脖子不敢說話的樣子，臉上一陣陣發燙。
內侍展開黃絹，尖細的聲音在殿裡盪開。
「朕以不明，致鎮北將軍葉戰蒙冤八載，今查實葉戰忠貞可鑑，並無通敵之事。雁門關殉國將士三百一十二人，一體追封，家眷由戶部造冊撫恤，免賦三年，子弟可入軍籍、入官學。」
葉戰伏在地上，肩膀抖了一下。
「陛下，臣有一請。」
「說。」
「那三百一十二個兄弟的名字，臣記得，臣想親口念給陛下聽。」
「你念。」
葉戰就那麼跪著，一個名字一個名字往外念，念得很慢，念到第七十幾個的時候嗓子劈了，停下來緩了兩口氣又接著念。滿殿的人沒一個敢出聲，方才還站得筆直的兵部侍郎，偷偷拿袖子按了按眼角。
殿門外，葉靈兒站在丹陛下，一動不動。
她聽見了那句忠貞可鑑。
前世她八歲那年冬天，縮在破廟的草堆里，聽見外頭的流民說，葉家那個叛賊的種還沒死呢。她抱著阿寶的一隻小鞋，凍得手指頭都彎不過來，到咽氣那天都沒等到有人替爹爹說一句話。
這一世，皇帝親口說了。
葉靈兒的眼淚一顆一顆往下掉，她沒出聲，也沒擦，就那麼直直地站著。
阿寶嚇壞了，踮著腳去夠她的臉，小手胡亂地抹。
「姐姐不哭，姐姐是不是餓了？阿寶給你找糖。」
「姐姐不餓。」
「那姐姐是不是頭又疼了？」
葉靈兒搖頭，蹲下來把阿寶摟進懷裡，下巴抵在他毛茸茸的腦袋頂上，哭得一抽一抽的。
蕭明珠站在旁邊，看著這個在宮變那夜冷著臉調度忠臣家眷的丫頭，此刻哭得像只沒人要的小貓。她伸出手，在葉靈兒背上輕輕拍了兩下，心裡想，這孩子到底是八歲，她先前竟忘了。
殿門裡的名字念完了。
葉戰從殿裡出來的時候，眼眶紅得嚇人，走下丹陛的步子卻很穩。他在葉靈兒跟前停下來，單膝跪地，張開雙臂，把姐弟兩個一起攬進懷裡。
「爹沒本事，讓你們等了這麼久。」
葉靈兒把臉埋在他肩頭，攥著他的衣襟，聲音悶悶的。
「爹回來了就好。」
「往後沒人再敢叫你們叛賊的孩子。」
「嗯。」
阿寶被夾在中間，擠得小臉通紅，還不忘伸手去摸葉戰的眼睛。
「爹爹也哭了。」
「爹沒哭，風大。」
「殿裡沒風。」
葉戰被噎住了，低頭看著這個虎頭虎腦的兒子，竟笑了出來，笑著笑著，眼淚順著眉骨那道疤往下淌。
蕭鳴雁站在殿門內側的陰影里，看著台階下抱成一團的三個人，沒有走過去。小德子在他身後小聲問，殿下不去說幾句嗎，他搖了搖頭。
有些時候，外人多說一個字都是打擾。
入夜，紫宸殿後頭的寢殿裡藥味濃得化不開。
蕭承曜白天撐著下完罪己詔，回到寢殿就吐了一口血，太醫跪了一地，誰也不敢說實話。到了二更天，他睜開眼，第一句話是讓所有人都出去，只留蕭鳴雁。
「那日給你的是玉璽，今日給你這個。」
老皇帝從枕下摸出一隻烏木匣子，手抖得幾次沒打開，蕭鳴雁接過來，替他掀開匣蓋，裡頭是一卷明黃絹帛，封口壓著皇帝私印。
「傳位的詔書，朕寫了三個月，改了四回。」蕭承曜喘了口氣，「頭一回寫的是老二的名字。」
蕭鳴雁握著匣子的手緊了緊。
「後來朕看著秦嵩一天比一天會笑，就改了。」老皇帝扯了扯嘴角，「朕糊塗了半輩子，臨了總算清醒一回。」
「父皇歇著吧。」
「歇不了幾天了。」蕭承曜盯著帳頂，聲音越來越輕，「鳴雁，葉家那個丫頭，朕今天在殿裡聽見她在外頭哭。」
蕭鳴雁沒接話。
「那孩子心大，京城裝不下她，你別拿繩子拴她。」
蕭鳴雁垂下眼，把匣子抱進懷裡。
「兒臣記著。」
寢殿外的更鼓敲過三響，宮裡一片死寂，鐘樓上的喪鐘紋絲不動，守鐘的內侍卻已經被調了三個過去候著。
小德子輕手輕腳推開門縫，臉色發白，聲音壓得幾乎聽不見。
「殿下，貴妃娘娘跪在寢殿外頭，說今夜見不著陛下，她就一頭撞死在階下。」