「秦婉手裡還攥著他一封遺書，那上頭寫的東西，夠你這太子一輩子坐不穩！」
這句話在院子裡撞來撞去，火把噼啪作響，滿院的禁軍都忍不住往角樓上瞟。
蕭鳴雁站著沒動，只抬手往下壓了壓。顧沉會意，兩個禁軍把布團硬塞進蕭鳴鶴嘴裡，拖著他往地牢里走，他兩隻腳在青磚上蹬出長長的印子，喉嚨里還在嗚嗚地罵。
葉靈兒扯了扯蕭鳴雁的袖子。
「秦婉現在在哪兒？」
「城西槐蔭巷，秦府的女眷都圈在那座官宅里，顧沉派了一隊人守著。」
「我去找她。」
蕭鳴雁低頭看她，眉頭皺起來。
「三更半夜，你去做什麼？」
「你去了，她只會跪著喊冤。」葉靈兒把兜帽往頭上一扣，「我去，她興許肯說兩句真話。再說父皇那邊離不得你，貴妃剛走，誰知道後頭還有沒有別人。」
蕭鳴雁沉默了一會兒，從腰間解下一塊東宮的令牌塞進她手裡，又沖角樓底下喊了一聲，點了十個親衛跟著。
阿寶早就站起來了，拍拍膝蓋上的土，攥住姐姐的衣角。
「俺也去。」
槐蔭巷的官宅又舊又冷，院牆上的瓦缺了好幾片，夜風從缺口灌進去，吹得廊下的燈籠晃個不停。守門的禁軍驗過令牌，把最裡頭那間廂房的門推開一道縫。
屋裡點著一盞豆大的油燈，秦婉坐在床沿上，正擰著一塊布巾往青萍額頭上敷。
她換了一身粗布衣裳，頭髮只用一根木簪挽著，從前在秦府宴席上叫滿京貴女都比下去的那張臉，這幾天熬得發青，眼底一圈烏黑。
聽見門響，秦婉沒回頭，手裡的布巾卻攥緊了。
她這幾天聽慣了靴子踩在廊下的聲音，每響一回，她就以為是來押人去刑部的，可今夜的腳步聲輕得出奇，輕得像個孩子。
她慢慢轉過身，看見門口站著一個裹著斗篷的小丫頭，旁邊還挨著個圓滾滾的小男孩。
秦婉的心往下一沉。
葉家那個丫頭。
父親活著的時候提過她不止一回，每回都是捋著鬍子笑，說一個鄉下來的黃毛丫頭，翻不出什麼浪花。後來秦府的暗格一層一層被人撬開，父親的人頭掛上了城門，秦婉才明白，父親這輩子看錯的最後一個人，偏偏最要命。
「葉姑娘深夜過來，是替太子殿下來要東西的吧？」
葉靈兒沒接這話，走到床邊看了看青萍。小宮女燒得滿臉通紅，嘴唇起了一層干皮，呼吸又急又淺。
「燒了幾天了？」
「三天。」秦婉的聲音啞了，「我求過守門的人請大夫，他們說秦家的人，死一個少一個。」
葉靈兒從懷裡掏出一個小紙包，遞給身後的親衛。
「拿去灶上煎，三碗水煎成一碗，快著些。」
秦婉盯著那紙包，沒說謝，眼圈卻紅了。
葉靈兒搬了張凳子在她對面坐下，阿寶乖乖站到姐姐身後，兩隻眼睛警惕地盯著秦婉，像只護食的小狗。
「秦姐姐，蕭鳴鶴方才在西苑說，你手裡有秦嵩一封遺書。」
秦婉垂下眼，沒有否認。
「有。」
「寫的什麼？」
「寫太子殿下弒君奪位。」秦婉的手指一下一下摳著床沿，「宮變之前他就寫好了，封了口交給我。他說若是事成，這封信燒了便是，若是事敗，就等陛下駕崩那天，把信送到宗正府和御史台，到時候新君剛登基就背上弒父的罪名，滿朝宗室不會認他。」
阿寶聽不太懂，可他聽懂了弒君兩個字，小臉一下子繃起來。
「你們壞！」
葉靈兒按住他的手，眼睛一直看著秦婉。
「秦姐姐為什麼現在告訴我？」
秦婉笑了一下，笑得比哭還難看。
「因為我不想再替他送信了。」
她站起來，走到床頭，把青萍身上那件打著補丁的舊棉襖輕輕掀開，手指探進夾層里摸了一陣，抽出一隻油紙包，又從自己髮髻里拔下那根木簪，擰開簪頭，倒出一方拇指大的青玉私印。
「父親說，天底下最不會被人搜的地方，就是一個快死的丫鬟身上。」
屋裡靜得只聽得見青萍粗重的喘氣聲。
秦婉捧著那兩樣東西，卻沒有遞出去。
「葉姑娘，我拿這個換兩條路。」
「你說。」
「青萍是被我連累的，她從小跟著我，秦府的帳她一個字都沒碰過。」秦婉咬了咬嘴唇，「還有後院那些姨娘和庶出的妹妹，最小的才六歲，她們連父親書房的門朝哪邊開都不知道。我不求脫罪，我只求別讓她們陪著秦家去死。」
葉靈兒看著她，好半天沒說話。
秦婉的心提了起來。她賭的就是這個丫頭會心軟，可這丫頭坐在凳子上兩隻腳夠不著地，眼神卻冷靜得叫人心裡發毛，秦婉忽然拿不準自己是不是賭錯了。
「秦姐姐，我給你交個底。」葉靈兒終於開口，聲音軟軟的，一個字一個字卻咬得很清楚，「秦嵩的案子，我只認罪證。誰在帳上籤過字，誰收過北狄的銀子，誰往邊關遞過刀，一個都跑不了。」
秦婉的臉色白了白。
「可被人逼著端茶倒水、連書房門都進不去的人，我不記帳。」葉靈兒伸出手，「這話我能替殿下說，殿下也會認。」
秦婉愣愣地看著那隻小手，眼淚終於掉了下來。
她把油紙包和私印放進葉靈兒掌心，手指抖得厲害。
「他寫的東西，每一句都有後手，你們拆開的時候，千萬當心。」
紫宸殿後頭的寢殿裡，藥味比前半夜更重了。
蕭承曜被內侍扶著靠在軟枕上，一雙眼睛渾濁，卻死死盯著蕭鳴雁手裡那隻油紙包。葉戰站在榻邊，長公主蕭明珠立在屏風旁，葉靈兒牽著阿寶縮在角落裡。
蕭鳴雁當著老皇帝的面挑開火漆，展開信紙，一行一行念下去。
「太子蕭鳴雁，素懷怨望，自入東宮，暗於陛下寢殿薰香中摻入牽機散。陛下服之三月，必咳血不止，指甲青黑，夜不能寐，終至不起……」
念到這裡，蕭鳴雁的聲音停住了。
榻上的老皇帝慢慢抬起自己的手，湊到燈底下。
十根指甲，從根上往外泛著一層青灰。
蕭承曜盯著那層青灰，腦子裡嗡嗡作響。這薰香是秦嵩去年秋天進獻的，說是南海龍涎配的安神方子，他點上以後夜裡確實睡得沉了，還誇過秦嵩一句老成體國。
原來那老賊早就算好了他怎麼死，連他死後該讓誰背這口鍋，都一併寫好了。
葉靈兒從角落裡走出來，指著牆邊那隻鎏金狻猊香爐。
「這封信寫在宮變之前，那會兒殿下還在西山大營，連東宮的門都沒進過。秦嵩能把陛下的病寫得一絲不差，只能說明一件事，下毒的人就是他自己。」
蕭明珠倒吸一口涼氣，一步跨過去把香爐的蓋子掀了，裡頭的香灰還是溫的。
「來人，把這爐子封了，送太醫院，叫院判親自驗！」
蕭承曜胸口劇烈起伏，一口血噴在錦被上，內侍嚇得撲上來，被他一把推開。
他的手在枕邊摸索著，蕭鳴雁明白過來，從懷中取出那方傳國玉璽，輕輕放進父親手裡。
老皇帝攥住玉璽，指節泛白，一字一句地開口。
「傳朕口諭，宗室重臣、御史台、長公主，天亮之前，全部入宮！」