「趙鷹被他們拖走了！」
斥候的聲音還在帳里迴蕩，葉戰已經抓起了刀。
葉靈兒攔住他。
「爹，不能大張旗鼓地去。薛榮的人穿的是咱們夜巡服，你現在點兵出營，他第一個收到消息，趙鷹就是個死。」
葉戰握刀的手停在半空，青筋鼓了一瞬，又慢慢松下來。
「你想怎麼辦？」
「我去。帶羅青和四個舊部親兵，走山脊小路，從舊馬道的側面摸進去。人少，動靜小，薛榮的暗哨不會注意。」
「你一個……」
「爹。」葉靈兒的聲音很輕，但沒有退讓，「趙鷹是被我的任務害的，我去把人帶回來。」
阿寶不知道什麼時候從角落爬起來了，揉著眼睛往前湊。
「俺也去。」
「不行。」葉靈兒和葉戰又同時開口。
阿寶撅了嘴，但這回沒犟，他看了看葉戰的臉色，又看了看姐姐攥緊的拳頭，嘟囔了一句。
「那俺在東門等著，誰敢追姐姐，俺攔。」
葉戰沉了幾息，從腰間摸出一塊令牌拍在桌上。
「拿著，沿途遇到巡哨，亮這個，不用解釋。」
葉靈兒接過令牌揣進懷裡，出帳的時候回頭看了一眼，葉戰站在地圖前沒動，右手按著刀柄，五指收得很緊。
夜風颳在臉上跟刀片似的。
羅青帶著四個老兵已經在營門口候著了，每人一把短刀，一副輕甲，臉上抹了鍋底灰。羅青手裡多了一張角弓，箭壺裡插著六支鐵桿箭。
「走山脊那條路，我前年跟趙鷹踩過點，能到舊馬道側面的山洞口。」羅青壓著嗓子說。
「前頭你帶路。」
七個人貓著腰出了營門，沒走大路，貼著城牆根往西，拐進一條乾涸的溪溝。溪溝兩側是碎石坡，腳底踩上去咔咔響，葉靈兒讓所有人脫了靴子外頭裹一層碎布條，聲音才壓下去。
月亮被雲遮了大半，山脊上的風更野，呼呼地灌進衣領。爬到半腰的時候，羅青忽然抬手，所有人趴下。
前頭三十步遠的岩棱後面，有火光。
不是火把，是一星子菸頭，明明滅滅的。
羅青伸出兩根手指，又指了指左邊。兩個暗哨。
葉靈兒從腰間摸出兩顆石子遞給羅青，沖右邊的石壁努了努嘴。羅青會意，撿起石子朝石壁一甩，石子彈在岩面上，叮的一響。
暗哨扭頭去看，羅青帶著一個老兵摸上去，一人一個，捂嘴，刀背磕後腦，無聲放倒。
葉靈兒翻過岩棱，往下一看，舊馬道就在腳底下。
說是馬道，其實是兩山之間夾出來的一條窄溝，寬不過兩丈，兩壁陡峭，底下鋪著碎石和干泥。借著雲縫裡漏出來的月光，她看見泥地上有深深的車轍印，兩道平行的溝槽，壓得又深又寬，分明是重載大車反覆碾過的痕跡。
車轍印上頭蓋了一層新土，但風一吹，新土被刮薄了，底下的舊痕全露出來了。
「這車轍至少走了幾十趟。」羅青蹲下去摸了摸溝槽的深度，吸了口冷氣，「馱鐵器的重車，一趟少說三四百斤。」
葉靈兒沒說話，沿著馬道往裡走。
走了大約半柱香的工夫，馬道右側的山壁上出現了一個裂口，裂口不大，一個成年人側身才能擠過去，但裡頭豁然開朗，是個天然的山洞，能容下十來個人。
洞裡有血腥氣。
羅青第一個鑽進去，隨即壓著聲音喊了一句。
「找到了！」
趙鷹靠在洞壁上，左腿被繩子綁在一塊凸出的石頭上，右肩上有一道刀口，血把半邊衣裳染透了，人還醒著，但臉白得像紙。
「羅青？」趙鷹的聲音虛得厲害，「你們怎麼找到這兒的？」
「少廢話，先看傷。」
葉靈兒蹲下來，扒開趙鷹肩上的衣裳看了一眼，刀口不深但出血多，傷口邊緣發黑，凍得太久了。她背過身，從袖子裡摸出一隻小瓷瓶，拔開塞子往傷口上淋了幾滴。
靈泉水接觸傷口的那一瞬，趙鷹渾身打了個激靈，牙關咬得咯咯響，但血明顯止住了，傷口邊緣的黑色也在退。
「什麼藥？」趙鷹盯著那隻瓷瓶。
「師門秘藥，別問了。」葉靈兒把瓶子塞回去，撕了塊布條給他裹傷，「薛榮的人呢？」
趙鷹喘了兩口氣，聲音急促起來。
「薛榮親自來的，帶了十二個人，押著三大車軍械往關外走，弩弓、鐵甲、長槍，全是鎮北軍制式的。他說三天後在枯河灘跟北狄左賢王的人交貨，換兩百匹戰馬。」
「他瘋了？軍械換馬，這是要給左賢王補兵！」
「他不瘋。」葉靈兒綁好最後一個結，站起來，「左賢王拿到軍械就有底氣跟赫連朔爭王帳，到時候北狄內亂，薛榮兩邊賣好處，穩賺不賠。」
趙鷹掙扎著要起來。
「葉姑娘，三天後的交貨點在枯河灘東邊的斷崖下頭，我被拖走之前聽見他們說的，那地方三面是石壁，只有一個口子進出。」
葉靈兒的眼睛亮了一下。
「三面石壁，一個口子？」
「對，像個口袋。」
羅青也聽出味道了，湊過來壓著聲音。
「口袋陣？堵住口子，瓮中捉鱉。」
「不用大軍。」葉靈兒在洞壁上比畫了一下，「薛榮只帶了十二個人，加上接貨的北狄人，撐死二三十個。我們提前埋伏在石壁上頭，堵住出口，他們跑不掉。」
趙鷹撐著洞壁站起來，右腿還在打顫。
「我能走，別丟下我。」
「沒人丟你。」葉靈兒沖羅青使了個眼色，羅青上去架住趙鷹的胳膊。
往外走的時候，葉靈兒最後一個出洞。她扶著洞壁，手掌忽然碰到一片濕滑的岩面。
不是血。是水。
冰涼的，從石縫裡往外滲，一滴一滴的，落在她掌心裡。
她貼著石壁往裡摸了摸，縫隙後頭有水聲，很輕，像有什麼東西在石頭底下流。
腦海里，空間石碑忽然嗡了一下。
灰撲撲的碑面上浮出一行模糊的字跡，只閃了一瞬就滅了，但她看清了。
「此道之下，地脈藏泉，通水百里。」
葉靈兒的手指按在濕漉漉的石壁上，心跳猛地快了半拍。
地下水脈，通水百里。
羅青在洞口催她。
「葉姑娘，快走！」
葉靈兒收回手，跟上隊伍，腳步沒停，腦子已經轉開了。
邊城缺水。缺了多少年了。軍田種不活，百姓的井年年見底，冬天化雪夏天靠雨，旱一季就鬧一場災。
水脈。
舊馬道底下，藏著整座邊城最缺的東西。
趙鷹靠在羅青肩上，忽然開口。
「葉姑娘，你剛才在洞裡摸什麼呢？」
葉靈兒頭也沒回，聲音被山風吹得斷斷續續。
「摸到一條路。」
「什麼路？」
「比抓薛榮更值錢的路。」