「葉姑娘，您這農書要是真獻給朝廷，天下百姓都能吃飽飯了。」
顧思遠話音剛落，外頭傳來一陣嘈雜聲。
「收了，收了！麥穗真的長出來了！」
「這荒地真能種糧食！」
葉靈兒轉身往外走，看見試驗田那邊人頭攢動。
百姓們站在田埂上，手裡捧著金黃的麥穗，臉上都是笑。
魯大錘站在田中央，揮著胳膊喊。
「都別愣著了，趕緊收，收完了還得曬呢。」
葉靈兒走到田邊，蹲下來看了看麥穗。
顆粒飽滿，成色很好。
她站起來，沖周硯招手。
「周硯，過來記數。」
周硯抱著卷宗跑過來，攤開本子。
「葉姑娘，您說。」
「第一塊試驗田，十畝，收成多少？」
魯大錘走過來，抹了把汗。
「葉姑娘，俺剛稱了稱，十畝地收了三千斤麥子。」
葉靈兒點了點頭。
「周硯，記下來。」
周硯在本子上寫了幾筆，又問。
「葉姑娘，這三千斤麥子怎麼分？」
葉靈兒看著田裡忙活的百姓，聲音不高。
「分成三份。」
她頓了頓，又說。
「一份給鎮北軍做軍糧，一份分給種田的百姓，一份留著做種糧。」
周硯愣了一下。
「葉姑娘，留種糧？」
「對。」
葉靈兒轉頭看他。
「只有留種糧，明年才能繼續種。邊城不能年年靠外頭運糧，得自己種。」
周硯聽到這兒，眼睛亮了一下。
「葉姑娘說得對，俺這就記下來。」
他在本子上記完，又翻了一頁。
「葉姑娘，溫棚里的冬菜也快收了，要不要一起算？」
「算。」
葉靈兒往溫棚那邊走。
溫棚里，秦嫂正帶著幾個軍屬婦人收菜。
白菜、蘿蔔、韭菜，一筐一筐往外搬。
秦嫂看見葉靈兒，笑著迎上來。
「葉姑娘，您看這菜，長得多水靈。」
她提起一棵白菜，菜幫子又白又嫩。
「這一茬收下來，夠軍營吃半個月的。」
葉靈兒接過白菜，掂了掂分量。
「秦嫂，溫棚一共收了多少菜？」
秦嫂掰著手指算。
「白菜八百斤，蘿蔔六百斤，韭菜三百斤。」
她頓了頓，又說。
「葉姑娘，這些菜怎麼分？」
葉靈兒想了想。
「一半給軍營，剩下的拿去市集賣。」
秦嫂應了一聲，又說。
「葉姑娘，市集那邊現在可熱鬧了，草原商人天天來換菜。」
葉靈兒點了點頭。
「那就讓萬老闆多收點菜，換成糧食和羊毛。」
她說完，轉身往外走。
阿寶蹲在田埂上，手裡捧著一把麥穗，正往嘴裡塞。
顧思遠站在他身邊，笑著搖頭。
「阿寶，這麥子還沒脫殼呢，你就吃上了？」
阿寶嚼了兩下，吐出來。
「先生，這麥子有點扎嘴。」
他頓了頓，又說。
「但是甜。」
顧思遠蹲下來，拿起一根麥穗。
「阿寶，你知道為什麼這麥子甜嗎？」
阿寶歪著頭想了想。
「因為水渠通了？」
「對。」
顧思遠點了點頭。
「還有黑石爐保溫，改土讓地肥，所以麥子才長得好。」
阿寶聽到這兒，眼睛亮了一下。
「先生，那俺將來也能種出這麼好的麥子？」
「能。」
顧思遠拍了拍他的肩膀。
「只要你好好學，將來邊城的田地都能種出糧食。」
阿寶攥緊手裡的麥穗，小臉嚴肅起來。
「先生，俺一定好好學。」
葉靈兒走到他身邊，摸了摸他的腦袋。
「阿寶，跟姐姐回去吃飯。」
阿寶站起來，拉著她的袖子。
「姐姐，今天能吃白面饅頭嗎？」
「能。」
葉靈兒笑了一下。
「今天收了麥子，晚上就吃白面。」
阿寶聽到這兒，高興得跳起來。
「姐姐最好了。」
傍晚，護國公府擺了十幾桌席。
葉戰坐在主位，顧沉、馬驍、魯大錘、白軍醫、周硯、顧思遠都在。
百姓們也來了不少，坐滿了院子。
葉靈兒站在院子中央，聲音不高，但清清楚楚。
「今年春天，邊城收了第一茬糧食。」
她頓了頓，又說。
「這一茬糧食不多，但夠讓大家看見希望。」
台下百姓點頭。
葉靈兒又說。
「從今年起，邊城不再靠外頭運糧，咱們自己種。」
她掃了一眼人群。
「水渠通了，溫棚建了，改土法也教給大家了。只要好好種，邊城就能活下去。」
話音剛落，台下爆發出一陣歡呼聲。
葉戰站起來，聲音沉穩。
「邊城能有今天，都是靈兒的功勞。」
他頓了頓，又說。
「大家該感謝的，是她。」
台下百姓齊聲喊。
「謝謝葉姑娘。」
葉靈兒擺了擺手。
「別謝我，好好種地就行。」
她轉身沖秦嫂招手。
「秦嫂，上菜。」
秦嫂帶著人端上來一盤盤菜。
白面饅頭、燉蘿蔔、炒白菜、麥粥。
阿寶坐在葉靈兒身邊，抱著饅頭啃得滿臉都是。
「姐姐，這饅頭真好吃。」
他頓了頓，又說。
「比牙婆給的窩頭好吃多了。」
葉靈兒看著他，摸了摸他的腦袋。
「以後天天都能吃。」
正吃著，石頭忽然跑進來，手裡捏著一封信。
「葉姑娘，京城來信。」
葉靈兒接過信，拆開看了兩眼。
信是蕭鳴雁寫的，字跡清秀。
「朕將微服巡邊，近日抵達。」
她看完，把信折起來，塞進袖子裡。
阿寶看見她臉色變了，立刻放下饅頭。
「姐姐，信上寫了什麼？」
「沒什麼。」
葉靈兒聲音很輕。
阿寶皺起眉。
「姐姐，是不是那個蕭鳴雁要來？」
葉靈兒點了點頭。
阿寶一聽，臉色變了。
「他來幹嘛？」
他頓了頓，又說。
「他是不是要來搶姐姐？」
葉靈兒愣了一下。
「阿寶，你在說什麼呢？」
阿寶梗著脖子。
「姐姐，俺不傻，俺知道他對你不一樣。」
他頓了頓，又說。
「他每次看你，眼神都不對。」
葉靈兒沒說話，只是看著手裡的信。
葉戰坐在對面，看了女兒一眼。
「靈兒，蕭鳴雁要來邊城？」
「嗯。」
葉靈兒抬頭看他。
「爹，他說微服巡邊。」
葉戰沉默了片刻。
「他是皇帝，微服巡邊說得過去。」
他頓了頓，又說。
「但他要來邊城，恐怕不只是巡邊。」
葉靈兒捏緊手裡的信，半晌才開口。
「爹，您覺得他想幹什麼？」
葉戰看著她，聲音很輕。
「他想娶你。」