蕭府接到趙二快馬加鞭送回的報信。
老夫人在羅氏和幾位兒媳的陪同下，換上了一身早已備好的粗麻孝服。所有女眷，無論主僕，皆是一身縞素。眾人沉默而迅速地集結，朝著城門方向疾馳而去。
京城百姓看到蕭家這全員重孝的陣仗，先是一愣，隨即紛紛反應過來。
「是……是護國公他們回來了嗎？」
「肯定是！蕭家軍的靈柩回京了！」
「快！快去城門口！」
消息像長了翅膀一樣飛速傳開。人們放下手中的活計，自發地走出家門，默默地跟在蕭家的後面，匯聚成一股沉默而悲壯的人流。
剛到城門口不久，另一輛馬車也疾馳而來。賢王妃蕭靜嫻幾乎是跳下車的，她同樣一身素服，發間毫無裝飾，臉上淚痕未乾。她快步衝到老夫人面前，聲音哽咽：「母親！我們來了！」
她身後，賢王慕容謙也下了車，神色肅穆，對著老夫人微微頷首：「岳母。」
老夫人看到女兒女婿，心中一暖，隨即又升起擔憂，拉著女兒低聲道：「糊塗！你怎麼把王爺也拉來了？如今這光景，陛下心裡本就……你們這般出面，豈不是惹陛下不快？」
賢王卻溫和地搖了搖頭，語氣平靜卻堅定：「岳母多慮了。岳父、舅兄與蕭家諸位兒郎為國捐軀，是大英雄。小婿身為皇室子弟，前來迎一迎英靈歸家，乃是本分。皇兄即便知曉，也說不出什麼。」
他頓了頓，看向身後越聚越多的百姓，輕聲道，「況且，民心所向。」
老夫人看著女婿坦然的神色，又看看周圍越聚越多、面露悲戚的百姓，心中百感交集，終是點了點頭，不再多說。
慕容澈跟在父母身後，收起了平日所有的玩世不恭，俊朗的臉上滿是沉痛和敬意，默默地站在了蕭家女眷的隊伍旁邊。
人群越聚越多，黑壓壓的一片，從城門內一直蔓延到官道上。無人喧譁，無人推擠，只有一種沉重而肅穆的氣氛在瀰漫。雪花依舊飄落，落在每個人的肩頭，仿佛上天也在為忠魂默哀。
天香樓，臨街的雅間窗口一身玄衣的楚雲墨負手而立，冰冷的眸光俯視著城樓下那震撼的一幕。看著那滿城縞素，萬民靜默相迎的場面，他薄唇勾起一抹冰冷而譏諷的弧度。
他心中冷笑：」慕容家的江山，就是靠這樣的忠臣良將守護的，可你們又是如何對待他們的？鳥盡弓藏，兔死狗烹，迫害忠良，自毀長城！真是自掘墳墓！」
他的目光穿越人群，精準地落在了遠方官道的盡頭，似乎在等待著什麼。
天色漸漸暗了下來，冬日本就黑得早，加之風雪未停，四周已是麻麻一片昏暗。就在人群幾乎要被凍僵之時——
官道的盡頭，終於出現了一行在風雪中艱難移動的隊伍的影子！
「來了！回來了！」人群中不知誰先低呼了一聲，瞬間，所有人的目光都齊刷刷地投了過去！
隊伍越來越近，最前方那兩具漆黑的棺槨刺目驚心。而更讓人心頭髮酸、眼眶發熱的是，棺槨兩旁，竟然一左一右扶著兩個纖細的、幾乎要被風雪淹沒的白色身影！
是蕭家大小姐和二小姐！她們扶靈回來了。
「是蕭大小姐！」
「她們……她們是一路走回來的啊！」
「老天爺啊……」
人群開始騷動起來，低低的啜泣聲和嘆息聲此起彼伏。
當隊伍終於行至城門前，當人們清晰地看到棺槨上覆蓋的厚厚積雪，看到蕭錦璃和蕭錦書那凍得青紫卻異常堅毅的臉龐時，積壓的情緒瞬間衝破了沉默的堤壩！
不知是誰先帶頭，人群中猛地爆發出震耳欲聾的、帶著哭腔的高呼：
「歡迎護國公回家！」
「歡迎蕭將軍回家！」
「英雄一路走好！」
「回家啦！英雄們回家啦！」
呼聲一浪高過一浪，匯聚成巨大的聲浪，衝破風雪，直上雲霄！許多百姓一邊高喊，一邊已是淚流滿面，自發地跪倒在地，向著英靈的歸途叩首。
蕭錦璃扶著冰冷棺木，聽著耳畔那山呼海嘯般真摯而悲愴的呼聲，感受著萬民發自內心的敬仰與哀悼，一路強撐的堅強幾乎潰堤。
在這一刻，她忽然深刻地理解了祖父蕭遠山。
理解了他為何一生駐守苦寒邊關，無怨無悔；理解了他為何總是說「將士守國門，死社稷，乃本分」；理解了他那句「為將者，但求問心無愧，俯仰天地，對得起身後百姓」的沉重分量。
祖父守護的，從來不只是慕容家的皇權，更是這萬千黎民百姓的安穩家園！這份沉甸甸的民心，這份至高的榮光，才是祖父和父兄們真正用生命換來的東西！
淚水再次模糊了她的視線，但這一次，除了悲痛，更多了一份沉重的領悟和繼承。
棺槨在萬民悲戚的呼喊聲中，緩緩駛入城門。
賢王、慕容澈率先躬身行禮。
老夫人帶領所有蕭家女眷，撲倒在冰冷的雪地里，泣不成聲。
身後，是黑壓壓一片跪倒的百姓。
楚雲墨站在高高的天香樓上，冷漠地看著樓下那悲壯的一幕，袖中的手卻微微握緊。他的目光穿過紛飛的白雪，久久落在那個扶著棺槨、在萬民簇擁下依舊脊背挺直的少女身上。
老夫人看到那冰冷的棺槨，想到裡面躺著她相伴一生的丈夫和英勇的兒孫們，只覺得天旋地轉，悲痛欲絕，身體一軟，幾乎要癱倒在地。
「祖母！」蕭錦璃強忍著自己幾近崩潰的情緒，和徐嬤嬤一左一右，死死架住了老夫人。蕭錦璃的聲音帶著哭腔，卻異常堅定，「祖母！您要撐住！祖父和父親……看著我們呢！」
另一邊，賢王妃蕭靜嫻哭得不能自已，賢王快步上前，穩穩扶住。
趙嬤嬤和周嬤嬤也急忙上前，攙扶起幾乎哭暈過去的羅氏。
二嬸李氏哭得渾身發抖，幾乎站不穩，她侄子李錚紅著眼圈，默默上前，用自己的肩膀給了姑母一個支撐。
三嬸周氏與兩個女兒錦珍、錦璦抱作一團，母女三人的哭聲交織在一起，令人心碎。
慕容澈看著那哭得小臉通紅、幾乎喘不上氣的小表妹錦璦，心中一酸，輕輕將她抱了起來，用自己的衣袖笨拙地替她擦著眼淚，低聲安撫：「璦兒不哭，表哥在……」
四嬸趙氏則由自己的貼身嬤嬤扶著，臉色蒼白如紙，無聲地流著淚，仿佛隨時會隨風逝去。
蕭錦璃環視著這悲戚混亂的場面，心如同被撕裂般疼痛。她深吸一口冰冷的空氣，逼回眼眶裡的淚水，對著祖母，聲音沙啞卻清晰：「祖母，我們先迎祖父和父親……回家。」
這句話仿佛帶著某種力量。老夫人猛地一震，渾濁的淚眼中迸發出一絲驚人的厲色。她用力推開攙扶的徐嬤嬤和孫女，儘管身體依舊搖晃，卻硬生生靠自己站穩了。
她目光掃過所有哭泣的兒媳、孫女、下人，聲音因極度悲痛而沙啞，卻帶著一家之主不容置疑的威嚴和決絕：「都別哭了！把眼淚收起來！」
這一聲厲喝，讓所有人的哭聲都為之一頓。