翌日清晨，天色剛蒙蒙亮，蕭錦璃來到松鶴堂時，老夫人已然穿戴整齊。
一身按品級定製的深青色誥命朝服，繡著繁複的祥雲仙鶴紋樣，雖因守孝未施粉黛，髮髻也梳得一絲不苟，戴著一套素銀頭面，通身的氣度卻絲毫不減，沉靜而威嚴。
徐嬤嬤正仔細地為老夫人整理著衣領和袖口。
「祖母。」蕭錦璃輕聲喚道。她今日也換上了一套縣主規制的正式禮服，顏色同樣素淨，卻襯得她蒼白的面容多了幾分不容侵犯的凜然。
老夫人回頭，看到孫女，眼中流露出欣慰與堅定：「璃兒來了。都準備好了？」
「嗯。」蕭錦璃點頭，上前扶住祖母的手臂，「母親和嬸嬸們都在門口等著送我們。」
祖孫二人相攜走出院子。府門口，羅氏領著幾位妯娌、女兒以及一眾下人早已等候在此。每個人臉上都帶著擔憂與期盼。
「母親，璃兒，一切小心。」羅氏上前，為婆婆正了正並不歪斜的釵環，聲音哽咽。
「祖母，長姐，早點回來。」蕭錦書等人也小聲叮囑。
老夫人拍拍兒媳的手，目光掃過眾人：「放心，我們去去就回。」
福伯親自駕著馬車，早已候在門前。他跳下車轅，放好腳凳，神色凝重：「老夫人，大小姐，請上車。」
馬車一路無話，車輪碾過清晨寂靜的街道，發出規律的轆轆聲。車廂內，祖孫二人皆沉默不語，各自調整著心緒，準備面對即將到來的君王。
不多時抵達宮門，遞了牌子求見。守門的侍衛查驗過身份後，便引著二人入內，由小太監接著，一路引往養心殿。
養心殿內，皇帝慕容霄剛下早朝，正在批閱奏摺。聽得太監稟報蕭家老夫人與永寧縣主求見，他執筆的手微微一頓。
昨日柳貴妃的溫言軟語雖暫時撫平了他的煩躁，但蕭家之事終究在他心裡留下了印記。他也很想看看，這對剛剛經歷巨變的蕭家祖孫，此刻前來，究竟意欲何為？是來哭訴？來討要更多恩賞？還是……
「宣。」他放下硃筆，沉聲道。
不多時，殿門外出現兩個身影。一身誥命服的老夫人和一身縣主禮服的蕭錦璃，緩緩步入殿內。她們步伐沉穩，背脊挺直，臉上帶著悲戚後的平靜與一種近乎淡漠的恭敬。
「臣婦（臣女）參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」祖孫二人依足禮數，跪下行大禮。聲音清晰平穩，不見絲毫怨懟，也不見絲毫諂媚。
慕容霄看著跪在下面的兩人，尤其是那個曾經在登聞鼓下奄奄一息，如今卻冷靜得可怕的少女，心中那種複雜的感覺又涌了上來。他虛抬了抬手：「平身。」
「謝陛下。」
二人起身，垂首而立，姿態恭順。
慕容霄打量著她們，率先開口，語氣刻意放緩了些：「老夫人，縣主，節哀順變。昨日出殯，一切可還順利？」
他這話問得有些刻意，仿佛不知道那萬民相送的場面。
老夫人微微躬身：「勞陛下掛心，一切順利。亡夫與兒孫得以入土為安，皆仰賴陛下天恩。」話語滴水不漏，將功勞歸於皇帝。
慕容霄點點頭，一時竟不知該如何接話。殿內氣氛有些微妙的凝滯。
最終還是蕭錦璃上前一步，再次行禮，聲音清越開口，打破了沉默：
「陛下，臣女今日與祖母前來，一是為叩謝陛下天恩。謝陛下明察秋毫，為我蕭家洗刷冤屈，使我祖父、父兄得以沉冤昭雪，保留忠烈之名。此恩此德，蕭家上下，沒齒難忘。」
她的話說得極其誠懇，仿佛真心實意地感激。
慕容霄聽著，心中那點彆扭稍稍緩解，嗯了一聲：「蕭家滿門忠烈，蒙受不白之冤，朕既知曉，自當還你們公道。此乃朕分內之事，不必掛懷。」
然而，蕭錦璃接下來的話，卻讓他愣住了。
她抬起頭，目光清澈而堅定地看著皇帝：「故此，臣女懇請陛下，收回成命！賜予蕭家的爵位，臣女願歸還朝廷！蕭家只求亡者安心，便已足矣！」
蕭錦璃的話如同靜湖投石，在慕容霄心中激起千層浪。他預想過蕭家或許會藉機提出些要求，或許會隱晦地表達不滿，甚至可能哭求庇護……唯獨沒有料到，她們竟是來歸還一切榮寵的！
殿內陷入了一種詭異的寂靜，只有鎏金香爐里龍涎香燃燒的細微噼啪聲。
慕容霄的目光緊緊鎖在下方的少女身上，試圖從她那平靜無波的神情中找出一絲一毫的虛偽或試探。但他失敗了。那雙眼睛太過清澈，也太過深邃，仿佛早已洞悉一切，卻又選擇了最決絕也最……體面的方式。
他沉默了良久，才找回自己的聲音，帶著一絲不易察覺的乾澀和探究：「蕭家……可是心中對朕，對朝廷……仍有怨懟？」
這是他最在意的問題。若蕭家心懷怨恨，即便此刻表現得再恭順，也終究是隱患。
蕭錦璃再次深深一揖，聲音依舊平穩，卻帶著一種令人動容的真誠與釋然：「回陛下，臣女心中，並無怨懟。」
她抬起頭，目光仿佛穿透了宮殿的穹頂，望向了遙遠的邊關：
「祖父與父親常教導臣女，蕭家兒郎，生於斯長於斯，守護邊疆、護衛百姓乃天命職責，早已將生死置之度外。他們最終馬革裹屍，戰死沙場，於軍人而言，並非恥辱，而是至高榮譽。能為國捐軀，他們……死得其所。」
她的語氣中沒有激昂，只有一種沉澱後的平靜，卻比任何慷慨陳詞都更有力量：
「陛下為蕭家昭雪，保全了他們的忠烈之名，使他們不至蒙冤九泉，臣女與家人已是感激不盡。如今蕭家男丁盡歿，無法再為陛下執戈守衛邊疆，這象徵守護的爵位，蕭家受之有愧，實不敢再居其位。懇請陛下收回，另賜予更有功於社稷、更有能力守護我大乾之才俊。」
這番話，說得滴水不漏，既全了皇家的顏面，又表明了蕭家的立場與風骨，更是將「兵權」這個最敏感的東西徹底交還，姿態低到了塵埃里，卻也高潔得令人無法逼視。
慕容霄心中那點猜忌，在這一刻顯得如此渺小和可笑。他忽然有些不敢直視那雙過於清澈的眼睛。