王氏越聽越氣，三角眼裡閃爍著嫉妒和算計的光芒：
「不行！我得去看看！怎麼說我也是蕭家人，得去說道說道！哪有這麼過日子的？這以後的日子還長著呢，就這麼揮霍，金山銀山也得吃空了！到時候還不是得來拖累我們這些族人？」
她覺得自己簡直是義正辭嚴，完全忘了自己那份覬覦之心。
於是，王氏振作精神，整理了一下衣襟，招呼上那幾個同樣看熱鬧不嫌事大的婦人：「走！咱們一起見見這個妯娌！多年不見，也該去打個招呼，順便也勸勸她們，節儉持家才是正道！」
一群婦人簇擁著王氏，浩浩蕩蕩地就往蕭家老宅去了。
門房是福伯從京城帶來的老人，懂規矩，也得了吩咐。他客氣地拱手行禮，語氣卻不容置疑：
「原來是三老夫人和各位嬸子。實在對不住，我家老夫人和各位夫人小姐連日舟車勞頓，身子十分乏累，今日實在不便見客，正在歇息。諸位的好意，小的一定代為轉達。還請諸位改日再來。」
這話本是合情合理的推脫之詞，但聽在本就心存不滿的王氏耳中，卻立刻變了味！
她覺得自己被掃了面子，一張臉瞬間拉了下來，陰陽怪氣地說道：「嗬！好大的架子！這才剛回來，就看不起我們這些窮族親了？連門都不讓進？請個安能費多大功夫？怕是眼裡根本沒我們這些人吧！」
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旁邊那幾個婦人立刻煽風點火：
「就是！肯定是瞧不起咱們鄉下人！」
「說不定正躲在裡面數錢呢，怕咱們看見！」
「嘖嘖，京城來的貴人，就是不一樣啊！」
門房臉色不變，依舊客氣卻堅定地擋在門前：「三老夫人言重了。實在是主子們身體不適，需要靜養，絕無他意。」
王氏見硬闖不成，更是惱羞成怒，冷哼一聲：「好好好！好個身體不適！我們走！別在這兒礙了貴人的眼！」
她領著那群婦人，氣沖沖地轉身離開。一離開老宅視線範圍，王氏的嘴可就徹底剎不住了。
她逢人便說，添油加醋，唾沫橫飛：
「哎呦你們是沒看見那架勢！我好心好意去請安，愣是連門都沒讓進！說是什麼舟車勞頓，我看就是看不起咱們族親！」
「這才剛回來就擺這麼大譜，買了那麼多好東西，指不定這麼奢侈呢！以後還能有咱們的好？」
「我看啊，她們就是打算關起門來自己享受，根本就沒想把咱們當一家人！」
說到激動處，她更是把自己孫子蕭金寶在京城挨打的事翻了出來，說得繪聲繪色，仿佛她親眼所見一般：
「我們家金寶多老實的孩子！上次去京城弔唁，不過就是說了幾句實話，就被她家那個野丫頭蕭錦書，當著靈堂那麼多人的面，『啪』就是一巴掌啊！一點教養都沒有！凶得很！這樣的女子，以後誰敢要？！」
她絲毫不敢提蕭金寶當時說的混帳話，只一味地渲染蕭錦書的「潑辣」和「無禮」，把蕭家女眷說得傲慢無禮、揮霍無度、仗勢欺人。
王氏那添油加醋的抱怨和詆毀，像一股帶著毒氣的陰風，迅速在簫家村蔓延開來。她本就擅長撒潑弄舌，又有幾個同樣心思不正、唯恐天下不亂的婦人在一旁敲邊鼓、做見證，說得有鼻子有眼，不由得一些不明真相的村民不信。
「真的假的？國公府出來的夫人小姐，真這麼瞧不起人？」
「嘖，說不準啊，京城來的，眼界高著呢，哪看得上咱們這窮鄉僻壤？」
「買了那麼多好東西，連門都不讓進，是有點說不過去……」
「聽說她家小姐還凶得很，連族裡兄弟都敢打？這以後誰家敢娶？」
村民們茶餘飯後，難免議論幾句。畢竟，對於大多數沒見過什麼世面的村人來說，王氏繪聲繪色的描述，遠比枯燥的事實更有吸引力。
加之族長蕭遠堂等人從京城回來後，確實對靈堂上發生的衝突諱莫如深，覺得是家醜，更覺丟人，從未對外細說，這反而讓王氏的謊言有了滋生的土壤。
只有少數那日一同去了京城、知曉事情原委的族人，回家後悄悄告誡自家人：
「別聽那蕭遠智家的瞎咧咧！根本不是那麼回事！是她家金寶先在靈堂上口無遮攔，對亡者不敬，人家小姑娘氣不過才動了手！」
「京城回來的老夫人和幾位夫人看著都是明事理的，不像那般刻薄之人。王氏那是眼紅人家買東西，沒占著便宜，故意潑髒水呢！」
「離那家子遠點，少摻和，免得惹一身騷。」
但這些清醒的聲音，在王氏等人刻意營造的輿論浪潮中，顯得有些微弱。一時間，蕭家女眷「傲慢無禮」、「揮霍敗家」、「管教無方」的惡名，竟真在部分村民心中留下了印象。
老宅里，自然不可能完全隔絕外面的風言風語。一些負責採買或是與村民有接觸的下人，或多或少聽到了一些議論，心中不免有些憤憤不平和擔憂。
這日，春桃從外面回來，臉上帶著些許怒氣，忍不住對正在核對帳目的蕭錦璃抱怨：
「大小姐，您不知道外面那些人說話多難聽！尤其是那個三老爺家的夫人，簡直滿嘴胡唚！到處敗壞老夫人和您的名聲！說咱們看不起族人，說書小姐兇悍……真是氣死人了！」
旁邊正在整理書籍的夏荷也蹙眉附和：「就是，明明是他們自己心懷不軌，倒打一耙！還有臉說！」
蕭錦璃聞言，手中的毛筆並未停頓，連眼皮都沒抬一下，聲音平靜無波：「哦？她都說了些什麼？」
春桃氣鼓鼓地把聽到的難聽話學了一遍。
蕭錦璃聽完，只是淡淡地「嗯」了一聲，仿佛聽到的是今天天氣不錯之類的閒話。她蘸了蘸墨，繼續在帳本上書寫，語氣從容：「跳樑小丑，吠日之言，何須放在心上？」
她抬起頭，看著兩個一臉不忿的丫鬟，唇角甚至勾起一絲若有若無的嘲諷：「她越是這般上躥下跳，四處煽風點火，越是顯得她心虛氣短，格局狹小。真正有底氣的人，何須用這等下作手段？」
蕭錦璃放下筆，語氣沉穩地吩咐道：「傳話下去，府里所有人，該做什麼做什麼，不必理會外面的閒言碎語。做好自己的本分，守好自家的門戶便是。誰若是沉不住氣，出去與人爭執，反倒落了口實，壞了府里的規矩，我絕不輕饒。」
「可是……大小姐，就任由她們這麼敗壞下去嗎？」春桃還是有些不甘心。
蕭錦璃眸光清冷，語氣卻帶著一種一切盡在掌握的淡定：「急什麼？如今我們剛安頓，千頭萬緒，哪有空閒功夫與這些無知村婦做口舌之爭？眼下有更重要的事要做。」
她頓了頓，眼中閃過一絲厲色：「等祖母騰出手來，自然會收拾這些魑魅魍魎。如今且讓她們再蹦躂幾日。秋後的螞蚱而已。」
「是，奴婢明白了！」兩人齊聲應道。