「太好了！」孩子們中間爆發出一陣低低的、充滿慶幸的歡呼，有幾個年紀小的甚至忍不住哭了出來，那是劫後餘生的喜悅。
老大夫迅速寫下藥方，遞給迎霜。迎霜接過，看也沒看，直接從懷中取出一小塊銀子遞給老大夫：「老先生，這是診金和藥費，多餘的，算是酬謝您辛苦這一趟。」
老大夫掂了掂銀子，遠超正常的診金，臉上露出和善的笑容：「姑娘仁義。」他轉頭對藥童說，「你帶這位……」他看向迎霜。
「我叫迎霜。」迎霜接口道。
「哦，你帶迎霜姑娘去抓藥，速去速回。」老大夫吩咐。
「我去！我跟這小大夫位去拿藥！」一直強忍著激動的石頭立刻站出來，聲音洪亮地請纓。他覺得自己年紀大，跑得快，而且也想為救草兒出一份力。
迎霜看了他一眼，點了點頭：「好，你快去快回。」
傲雪又拿出一些散碎銀子，讓來娣安排兩個稍大點的孩子，去附近買些乾淨的食物和清水回來。
老大夫又囑咐了一些照顧病人的注意事項，比如要保持通風，但要避免直接吹風，要定時用溫水給草兒擦拭身體輔助降溫等等，來娣和幾個大點的孩子都認真地記在心裡。
石頭一路幾乎是跑著回來的，額頭上掛著汗珠，手裡緊緊攥著幾包用草紙包裹好的藥材，仿佛握著的是草兒活下去的全部希望。他一頭衝進破廟，氣喘吁吁地將藥遞給來娣，眼睛亮得驚人：「來娣姐，藥！抓回來了！」
老大夫還沒走，見狀便接過藥包，仔細檢查了一下，然後耐心地教導來娣如何煎藥：「三碗水，煎成一碗，火候要文火慢熬，不可過急。這藥先喝一劑，看看晚上高熱能否退下些。
來娣聽得極其認真，生怕漏掉一個字，那專注的神情，仿佛在聆聽什麼神聖的旨意。
很快，破廟角落裡架起了一個不知從哪裡找來的、缺了口的舊瓦罐，下面生起了小小的火堆。來娣按照老大夫的吩咐，小心翼翼地守著火，看著罐里的水慢慢翻滾，草藥的苦澀氣味逐漸瀰漫在空氣中，這味道對於孩子們來說，卻比任何花香都更令人安心。
藥熬好後，來娣細心地將深褐色的藥汁濾到另一個稍微乾淨些的破碗裡，晾到溫熱，然後和另一個女孩一起，一點點餵給依舊昏睡的草兒。或許是感受到了生命的呼喚，草兒雖然意識不清，卻本能地吞咽著。
餵完藥，老大夫又取出隨身攜帶的銀針，在草兒幾個穴位上輕輕扎了幾針，輔助疏通經絡，散去邪熱。施針完畢後，他再次囑咐了幾句要按時服藥、注意保暖但需通風等話，便提著藥箱離開了。
迎霜親自將老大夫送到廟外，又額外塞給他一小塊碎銀子，算是感謝他的盡心盡力。
這時，之前派去買食物的兩個孩子也回來了，他們懷裡抱著好些還冒著熱氣的白面饅頭，還有一些簡單的鹹菜。孩子們的眼睛瞬間都直了，吞咽口水的聲音此起彼伏，但他們都很懂事地沒有一擁而上，而是眼巴巴地看向來娣，又看向傲雪和迎霜。
迎霜對來娣點了點頭，聲音清晰地說道：「先讓大家吃點東西吧，吃飽了再說。」
來娣感激地看了她一眼，然後開始組織孩子們分發食物。每個孩子都分到了一個白胖胖的饅頭和一點點鹹菜。他們捧著這來之不易的食物，沒有立刻狼吞虎咽，而是小口小口地、極其珍惜地吃著，仿佛在品嘗什麼絕世美味。
有的孩子吃著吃著，眼淚就無聲地掉了下來，混著饅頭一起咽下。他們已經記不清，有多久沒有像這樣，安心地、不用擔驚受怕地吃上一頓飽飯了。
來娣自己只掰了半個饅頭，就著水慢慢吃著。她又在那個熬藥的瓦罐里加了清水，將剩下的半個饅頭細細地撕成碎屑放進去，放在還有餘燼的火堆上慢慢熬煮。她要給草兒準備一點容易下咽的、溫和的食物。
迎霜和傲雪站在稍遠的地方，靜靜地看著這一幕。看著來娣在逆境中展現出的堅韌、細心和對同伴無私的照顧，兩人眼中都流露出毫不掩飾的讚賞。
「是個好姑娘。」傲雪輕聲對迎霜說道，語氣中帶著肯定。
迎霜微微頷首，目光掃過那些雖然衣衫襤褸，但眼神中已重新燃起生氣的孩子們，低聲道：「心性都不錯，是可造之材。」
等到所有孩子都吃完了東西，破廟裡瀰漫著一種難得的、滿足的寧靜。來娣也餵草兒吃下了一些饅頭糊糊，看到草兒的呼吸似乎平穩了一些，額頭也不再那麼燙手，她一直緊繃的心弦才稍稍鬆弛。
這時，傲雪走上前幾步，吸引了所有孩子的目光。她清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地傳入每個孩子的耳中。
「我叫傲雪。」她指了指身旁的同伴，「她叫迎霜。我們，是替我們家小姐做事的。」
她停頓了一下，讓孩子們消化這個信息，然後繼續說道：「我們家小姐，需要更多的人手，去做一些事情。這些事情，或許會很辛苦，需要你們付出努力，需要你們遵守嚴格的規矩，更需要你們絕對的忠誠。」
她的目光變得嚴肅起來：「但是，我們可以在這裡向你們保證，我們絕不會讓你們去做任何違背良心、傷天害理的事情！我們不會把你們當成可以隨意買賣的貨物，更不會讓你們受到欺凌和侮辱！」
這番話，如同一塊巨石投入孩子們的心湖，激起了巨大的波瀾。他們之前所有的擔憂和恐懼，似乎在這一刻都被這斬釘截鐵的承諾擊碎了。
傲雪看著他們眼中閃爍的淚光和難以置信的激動，語氣放緩了些，帶著一種引導和期許：「我們家小姐說過，人活一世，草木一秋。要麼庸庸碌碌，苟且偷生，要麼就挺直腰杆，活出個人樣來！我們需要的，是能夠並肩作戰、值得信賴的夥伴，而不是唯唯諾諾的奴僕。」
她伸手指了指破廟外那廣闊卻充滿艱險的天地，又指了指他們自己：「是繼續留在這裡，朝不保夕，看不到明天？還是跟我們一起走，去一個能吃飽穿暖、能讀書識字、能學習本事，靠自己的雙手和忠誠贏得尊嚴和未來的地方？」
「我們願意！我們跟你們走！」
幾乎是毫不猶豫地，石頭第一個梗著脖子，紅著眼睛大聲喊道。
「我們也願意跟姐姐走！」
「我們聽話！我們不怕苦！」
孩子們激動的呼喊聲此起彼伏，一個個小臉上洋溢著前所未有的光彩和決心。連躺在乾草堆上的草兒，似乎也在昏睡中微微動了動手指。
來娣看著眼前這一幕，淚水再次模糊了視線，但這一次，是喜悅和希望的淚水。她走到傲雪和迎霜面前，深深地鞠了一躬，聲音哽咽卻無比堅定：「傲雪姐姐，迎霜姐姐，謝謝你們！我們……我們跟你們走！從此以後，我們的命，就是小姐的，就是兩位姐姐的！」
「好！」傲雪伸手將來娣扶起，看著她通紅的眼睛，鄭重地說道，「記住你們今天的選擇。從今往後，你們不再是無人問津的乞兒，你們將是我們的一員！希望你們能打破過往的沉寂，迎來屬於你們自己的新生！」