越靠近大營，景象越是觸目驚心。空氣中瀰漫著糧食燒焦的糊味、草料燃燒的煙味，還夾雜著馬匹糞便和恐慌的氣息。
營地內一片狼藉，到處都是驚慌失措、如同無頭蒼蠅般亂跑的士兵，救火的呼喊聲、軍官的呵斥聲、受傷者的呻吟聲混雜在一起，亂成一鍋粥。
「大王子！您可回來了！」一個滿臉菸灰、盔甲歪斜的將領連滾帶爬地衝過來，帶著哭腔稟報，「不好了！馬廄……馬廄那邊的馬不知道怎麼回事，全都驚了，跑了大半！糧草……糧草垛被人點了，燒……燒了一大半啊！」
「跑了多少馬？！」赫連勃勃聲音顫抖，幾乎是從喉嚨里吼出來。
「至……至少跑了好幾百匹上等戰馬！兄弟們拼死追回來一些，可……可大部分都跑進黑山了，一時半會兒根本找不回來啊！」那將領的聲音充滿了絕望。
糧草被燒，戰馬跑失……這等於瞬間抽掉了他大軍的三魂七魄！沒有糧草，大軍吃什麼？沒有戰馬，他的鐵騎還怎麼衝鋒陷陣？！
「慕容燁！我操你祖宗！！」赫連勃勃再也壓制不住，發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地抽出腰間的彎刀，雙眼赤紅如同滴血，轉身就要上馬，「老子現在就去宰了那個陰險狡詐的狗雜種！把他剁碎了餵狼！」
「大王子息怒！大王子不可啊！」旁邊的幾個將領和謀士嚇得魂飛魄散，一擁而上，死死抱住暴怒的赫連勃勃。
「放開我！你們放開我！我要去殺了那個卑鄙小人！」赫連勃勃奮力掙扎，狀若瘋虎。
「大王子！冷靜！您一定要冷靜啊！」一個老成持重的謀士死死抓著他的胳膊，急聲勸道，「現在營地一片混亂，糧草短缺，戰馬不足，軍心不穩！此時去找慕容燁拼命，正中他的下懷啊！他肯定在關城裡設好了圈套等著我們呢！」
「是啊大王子！」另一個將領也苦勸，「咱們現在這個樣子，怎麼打？將士們餓著肚子，騎著劣馬去攻城嗎？那是送死啊！請您以大局為重，從長計議啊！」
「從長計議？！老子咽不下這口氣！！」赫連勃勃狂吼著，猛地掙開眾人的拉扯，卻沒有再往外沖。他如同困獸般在原地轉了幾圈，胸脯劇烈起伏，最終，無處發泄的滔天怒火徹底淹沒了他。
他猛地沖回自己的主帥大帳，看著帳內那些原本象徵著權力和富貴的金銀器皿、獸皮地毯，只覺得無比刺眼！
「砰！」他一把掀翻了沉重的檀木案幾，上面的地圖、文書、酒杯嘩啦啦散落一地。
「咔嚓！」一腳踹碎了旁邊的洗臉盆。
「嘩啦！」將懸掛的華麗壁毯扯下來，用彎刀瘋狂地劈砍！
「慕容燁！我日你先人！」
「狗娘養！卑鄙無恥！」
「老子一定要將你碎屍萬段！把你慕容家祖墳都刨了！」
他一邊瘋狂地打砸著視線內一切能破壞的東西，一邊用最惡毒、最骯髒的語言咒罵著慕容燁及其祖宗十八代。
帳內碎片四濺，一片狼藉，如同被颶風席捲過一般。將領和謀士們戰戰兢兢地守在帳外，聽著裡面傳來的咆哮和打砸聲，面面相覷，無人敢在這個時候進去觸霉頭。
赫連勃勃喘著粗氣，站在一堆廢墟之中，頭髮散亂，衣袍不整，眼神中的怒火併未因這番發泄而熄滅，反而燃燒得更加熾烈、更加怨毒。他死死攥著拳頭，指甲深陷入掌心，滲出血跡也渾然不覺。
「慕容燁……此仇不報，我赫連勃勃誓不為人！你等著，待我重整旗鼓，定要你百倍償還！」
相較於西陵大營那邊的沖天怒火和雞飛狗跳，玉門關內的監軍使行轅，此刻卻瀰漫著一種與之截然不同的氣氛。
慕容燁卸下了一身繁複的錦袍，換上了舒適的常服，斜倚在軟榻上，手裡把玩著一隻溫潤的玉如意，臉上猶自帶著幾分未散的慍怒和不屑。他對心腹幕僚抱怨道：
「哼！赫連勃勃那個蠻子，簡直是不知所謂！一點和談的誠意都沒有！竟敢對本王提出那般無理要求，簡直是狂妄！」
他越想越氣，猛地將玉如意拍在旁邊的矮几上，「還有他那副目中無人的狂態！待本王徹底掌控西境軍權，整合大軍，定要叫他為今日的狂妄付出代價，打得他屁滾尿流，跪地求饒！」
他完全沉浸在自己未來揮師北上、建功立業的幻想中，渾然不知自己已經成了別人眼中即將被報復的靶子，更不知道那場導致赫連勃勃暴怒的夜襲，背後真正的推手是誰。
……
與此同時，關城那處隱秘的民居內，則是另一番景象。
蕭錦璃、楚雲墨一行人如同暗夜中歸來的獵豹，悄無聲息地潛回。儘管行動順利，但長時間的潛伏、神經的高度緊繃以及高強度的奔襲，依舊讓他們臉上帶著難以掩飾的疲憊，衣衫上也沾染了夜露與草屑。
姜雲澤早已備好了溫水和簡單的飯食等候著。看到他們安全返回，他鬆了口氣，隨即又恢復了那副懶洋洋的模樣，倚在門框上，桃花眼帶著戲謔看著狼吞虎咽的幾人：
「嘖嘖，看看你們這吃相，跟餓死鬼投胎似的。要不是本神醫未卜先知，提前給你們備好了這口熱乎的，你們回來怕是只能抱著冷灶台啃灰了。」
他嘴上調侃著，眼神卻仔細掃過眾人，確認無人受傷。
餓極了的眾人也顧不上跟他鬥嘴，蕭錦璃和楚雲墨也暫時放下了平日的儀態，就著溫水，快速而沉默地吃著粗糙卻暖心的食物。熱食下肚，也稍稍緩解了身體的疲憊。
填飽肚子後，精神稍振，眾人圍坐在略顯昏暗的油燈下，開始分析眼前的局勢。
「我們這把火，算是徹底把赫連勃勃這頭猛虎的屁股給點著了。」
楚雲墨率先開口，聲音依舊冷靜，但眼底深處卻掠過一絲掌控局面的銳光，「以他的性子，此刻定然暴跳如雷，恨不得立刻將慕容燁生吞活剝。報復，是必然的。」
「關鍵就在於，他會選擇何種方式報復。是趁著怒火最盛，不顧糧草馬匹的損失，集結現有兵力，對玉門關發起一次全力的、近乎瘋狂的猛攻？以求速戰速決，哪怕付出巨大代價也要撕下慕容燁一塊肉來泄憤？」
他頓了頓，指尖無意識地在粗糙的桌面上划動著，繼續分析另一種可能：「還是……他會強行壓下這口惡氣，暫時後撤，一邊收攏跑散的戰馬，一邊從後方緊急調集糧草和援兵，待準備充分之後，再捲土重來，發動一場更為持久和猛烈的攻勢？」