消息傳回玉門關，趙老將軍和馬參將等人，總算是稍稍鬆了口氣。雖然對慕容燁的能力依舊充滿憂慮，但至少援兵和糧草有了著落，不再是孤軍奮戰。
「希望援軍能趕在西陵人發動總攻之前到達！」馬參將看著關外遠處連綿不絕的西陵營帳，憂心忡忡。
趙老將軍拍了拍他的肩膀，花白的眉毛下，眼神依舊堅毅：「盡人事，聽天命。無論如何，我們守土有責，唯有死戰而已！傳令下去，全軍戒備，滾木礌石、火油金汁，都給老夫準備充足了！告訴兒郎們，身後就是家園父母，一步也不能退！」
關城上下，氣氛肅殺。士兵們默默地檢查著武器，加固著城防，眼神中混合著緊張、決絕，還有一絲對未來的茫然。
慕容燁依舊待在相對安全的行轅內，聽著外面緊張的備戰聲，心中既有大敵當前的些微惶恐，更多的卻是一種扭曲的興奮——他終於要迎來證明自己、建立不世功業的機會了！
他甚至在腦海中已經開始勾勒自己擊退西陵大軍，凱旋迴京受萬民景仰的場景。
終於，在一個天色陰沉、狂風卷著黃沙呼嘯的午後，伴隨著地平線上揚起的遮天蔽日的塵煙和如同悶雷般滾動的馬蹄聲，西陵大軍的主力，如同黑色的潮水般，洶湧而至，徹底將玉門關圍成了汪洋中的一座孤島。
旌旗獵獵，刀槍如林，赫連勃勃騎在一匹神駿的烏騅馬上，望著眼前巍峨的關城，眼中燃燒著復仇的火焰和嗜血的渴望。
兵臨城下，大戰，一觸即發。
蕭錦璃站在高地的暗處，遠遠眺望著那黑壓壓的敵軍和緊閉的關門，眼神冰冷如刀。
玉門關外，西陵大軍的號角聲如同草原狼群的嗥叫，低沉而充滿壓迫感，穿透呼嘯的風沙，重重撞擊在關城每一個守軍的心頭。黑壓壓的軍隊列陣於關前，刀槍的反光在昏黃的天空下閃爍著冰冷的寒芒。
赫連勃勃身披重甲，騎在雄健的烏騅馬上，立於陣前，如同一尊嗜血的戰神。
他揚起手中鑲嵌著寶石的彎刀，直指玉門關城樓，聲音如同炸雷，裹挾著內力滾滾傳開，充滿了挑釁與鄙夷：
「慕容燁！你這無膽鼠輩！只會在背後耍弄陰謀詭計的小人！給你赫連爺爺滾出來！是男人就真刀真槍地干一場！躲在城裡當縮頭烏龜，算什麼本事？！出來！與本王決一死戰！」
這咆哮聲在關牆內外迴蕩，清晰地傳入了城樓上每一個人的耳中。守軍將士們聞言，臉上皆露出憤慨之色，目光不由自主地投向被親衛層層護衛在中間的監軍使——齊王慕容燁。
慕容燁此刻正站在相對安全的城樓內側，透過垛口縫隙觀察著城外黑壓壓的敵軍。聽到赫連勃勃指名道姓的挑戰，他臉色瞬間一白，下意識地後退了半步，心臟「咚咚」直跳。
出去？開什麼玩笑！那赫連勃勃一看就是猛將，自己這養尊處優的身子骨，上去豈不是送死？更何況，朝廷援軍未至，此時出關野戰，風險太大！
他強作鎮定，清了清嗓子，對身旁面色凝重的趙老將軍吩咐道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「趙將軍，蠻夷之輩，粗鄙無禮，何必與他逞口舌之快，徒損我天朝威儀？你……你速派一員驍將，出關迎戰，挫其銳氣便可！本王在此，為爾等壓陣！」
他這話說得冠冕堂皇，將自己不敢應戰的責任推得一乾二淨，還要擺出一副運籌帷幄的架勢。
趙老將軍心中嘆息，卻也無法違抗軍令，更何況此時確實不宜主帥輕出。他沉聲應道：「末將領命！」
隨即轉身，目光掃過身後一眾摩拳擦掌、卻又因慕容燁的怯懦而面帶不忿的將領，最終落在副將馬參將身上：「馬將軍！你帶精騎，出關迎敵！記住，試探為主，不可戀戰，若事不可為，即刻退回！」
「末將得令！」馬參將早就憋了一肚子火，聞言抱拳怒吼，轉身便大步流星地走下城樓。
「吱呀呀——」
沉重的關門緩緩開啟一道縫隙，馬參將一馬當先，率領著一千如同出匣猛虎般的騎兵，旋風般衝出了玉門關！
「殺——！」
震天的喊殺聲瞬間取代了之前的叫罵。大乾騎兵如同利劍，直插西陵軍陣。西陵軍也早有準備，一支同樣精銳的騎兵隊伍呼嘯著迎了上來。
頃刻間，兩股鋼鐵洪流狠狠撞擊在一起！
「砰！鏘！噗——！」
兵器猛烈撞擊的巨響、戰馬嘶鳴聲、士兵臨死前的慘嚎聲、刀鋒入肉的悶響……各種聲音混雜在一起，奏響了戰場最殘酷的樂章。
塵土飛揚，血光迸濺。馬參將手持長槍，左衝右突，槍尖每一次探出，都必有一名西陵騎兵落馬，勇不可擋。他麾下的將士們也個個奮勇，與西陵騎兵絞殺在一起，雙方互有傷亡，戰況異常激烈。
赫連勃勃在後方冷眼旁觀，並未親自出手。他看到慕容燁始終龜縮在城頭不敢露面，眼中鄙夷之色更濃。他原本想藉此戰陣斬殺慕容燁，一舉奠定勝局，現在看來，這南朝皇子果然是個貪生怕死的廢物。
城樓上，慕容燁看著關下慘烈的廝殺，臉色更加蒼白，手心全是冷汗。他緊緊抓著垛口，指節發白，只覺得那飛濺的鮮血和倒下的身影無比刺眼。他第一次如此近距離地感受到戰爭的殘酷，心中那點虛幻的建功立業的雄心，瞬間被恐懼取代。
戰鬥持續了約半個時辰，雙方都付出了不小的代價，屍橫遍野，鮮血染紅了關前的土地。赫連勃勃見慕容燁鐵了心不肯出來，而關城守軍抵抗頑強，一時也難以憑藉先鋒部隊攻克，再打下去只是徒增傷亡。
「嗚——嗚——嗚——」
西陵陣營中，響起了低沉而悠長的牛角號聲——這是鳴金收兵的信號。
正在鏖戰的西陵騎兵聞令，如同潮水般迅速脫離接觸，有條不紊地向後退去。馬參將也沒有下令追擊，他渾身浴血，持槍立馬，警惕地盯著撤退的敵軍，直到最後一騎西陵兵退入安全距離，他才緩緩抬起手，示意部下撤回。
「吱呀——」
關門再次打開，倖存的大乾騎兵帶著傷員和同伴的遺體，沉默而迅速地退入關內。每個人的臉上都帶著疲憊、悲痛，以及一絲劫後餘生的慶幸。
城下，漸漸恢復了寂靜，只留下滿地狼藉和濃郁得化不開的血腥氣。