當楚雲墨和另外三名暗衛簡單梳洗完畢，換上一身乾淨衣衫走出來時，看到的便是這樣一幕。蕭錦璃正將熬好的粥和幾樣小菜從廚房端出，擺在院中石桌上。她額角沁出細密的汗珠，在燈火下閃著微光。
「快，先過來吃點東西。」蕭錦璃見到他們，立刻招呼道，聲音溫和。
楚雲墨的目光落在她沾了些許菸灰的袖口和那碗冒著熱氣的粥上，心仿佛被什麼東西輕輕撞了一下，一股難以言喻的暖流悄然蔓延。
他什麼也沒說，只是依言走到桌邊坐下。另外三名暗衛也默默跟上，他們雖然依舊沉默，但眼神中那份屬於死士的冰冷，似乎也被這人間煙火氣融化了一絲。
幾個人都吃得很快，幾乎是狼吞虎咽，顯然是餓極了，也累極了。熱粥下肚，驅散了深入骨髓的寒意，也緩解了緊繃的神經。
蕭錦璃沒有多問，只是安靜地坐在一旁，時不時為他們添上熱粥。她看到楚雲墨握著筷子的手指關節處仍有細微的擦傷，看到他即便在用餐時，脊背依舊挺得筆直，帶著一種刻入本能的警惕，心中不禁微微發澀。這一趟西陵之行，遠比她想像的更加兇險。
很快，幾人用完飯食。楚雲墨放下碗筷，看向那三名臉上難掩疲憊之色的暗衛，聲音恢復了慣常的冷靜，卻帶著一絲不易察覺的體恤：「你們三個，立刻去休息。到這裡就安全了，值夜之事，自有暗七他們安排。」
「是，主子。」三名暗衛沒有絲毫猶豫，起身抱拳，隨即乾脆利落地轉身，各自尋了房間休息去了。他們的身影很快消失在夜色中，將寧靜還給了小院。
一時間，院中只剩下蕭錦璃和楚雲墨兩人，以及屋內隱約傳來的姜雲澤偶爾低聲吩咐和長風、蕭勇他們應答的聲音。
夜風吹過，帶著涼意，卻吹不散空氣中那淡淡的粥米香和縈繞在兩人之間那份無需言說的默契與牽掛。
蕭錦璃抬眸，望向身旁眉宇間難掩疲憊的楚雲墨，燈火在他深邃的眼底跳躍，映出幾分平日裡罕見的柔和。
她心中百感交集，有對他平安歸來的慶幸，也有對那場遠在西陵王庭刺殺的沉重想像。她輕輕吸了口氣，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，帶著一絲不易察覺的微顫：
「這次西陵王庭之行……定是兇險萬分吧？」她的目光落在他下頜那道已經結痂的細痕上，指尖無意識地蜷縮了一下，「謝謝你，雲墨，為了我……去冒如此大的風險。」
楚雲墨聞言，轉過頭來，定定地看著她。她的眼中有擔憂，有感激，還有一絲未能掩飾的後怕。他搖了搖頭，聲音低沉而堅定：「是我自己要去的。說好的，你我之間，無須言謝。」
他不需要她的感謝，他做的這一切，源於本心，源於那份早已深入骨髓的守護之意。
蕭錦璃不再糾纏於道謝，轉而問起更實際的問題，這也是她一直懸心的事：「你們……一共去了多少人？除了玄七，還有其他傷亡嗎？」
她問得小心，生怕聽到不好的消息。培養一個優秀的暗衛需要耗費無數心血和時間，更遑論那份並肩作戰的情誼，每折損一個，都是巨大的損失。
楚雲墨理解她的擔憂，語氣平和地寬慰道：「放心，除了玄七傷重些，其他人都沒事，只是些皮外傷。多虧了當初雲澤準備的極品金瘡藥，效果奇佳，路上傷勢便控制住了。」
「任務既已完成，我便讓他們分批潛回各自據點休整，不必跟著奔波。只有玄七，傷口太深，路上恐生變故，我才將他帶來。有雲澤在，他不會有事。」
聽到確切回答，蕭錦璃一直懸著的心才真正落回實處，輕輕吁了口氣：「那就好……沒事就好。」
她深知刀劍無眼，能在龍潭虎穴般的西陵王庭執行如此危險的任務，全員幾乎全身而退，已是不幸中的萬幸。這固然有楚雲墨謀劃周全、眾人身手高強之故，姜雲澤那些靈丹妙藥也功不可沒。
就在這時，裡間的門帘被掀開，姜雲澤一邊用乾淨的布巾擦拭著手上未乾的水漬，一邊走了出來。他臉上帶著顯而易見的疲憊，但眼神依舊清亮。連續幾個時辰高度集中的救治，極其耗費心神。
「怎麼樣了？」蕭錦璃立刻起身詢問。
姜雲澤朝她遞去一個「放心」的眼神，聲音帶著些許沙啞，卻依舊平穩：「命保住了，傷口都處理好了。接下來就看他自己能不能熬過去。夜裡很可能會發熱，需要有人時刻守著，注意用溫水給他擦拭身體降溫，若出現高熱不退或者抽搐的情況，立刻叫我。」
他將幾條關鍵的注意事項清晰交代給候在一旁的長風。
交代完畢，他也不客氣，徑直走到石桌邊，看著那鍋還溫著的粥，眼睛微微一亮。他自顧自地盛了一大碗，也顧不上用菜，就著碗邊呼呼地喝了幾大口。溫熱粘稠的米粥滑入胃中，極大地緩解了他的疲憊和飢餓。
連續喝下半碗粥，姜雲澤才緩過氣來，他抬眼看向坐在對面沉默不語的楚雲墨，嘴角勾起一抹帶著戲謔的弧度，語氣恢復了平日裡的調侃：
「表哥，」他拖長了調子，用筷子虛點了點楚雲墨，「這回知道帶上你親親表弟的好處了吧？要不是我那些寶貝藥，還有我這手能從閻王爺手裡搶人的醫術，你這次帶出去的兄弟，能不能全須全尾地回來，可還真不好說。」
他挑了挑眉，帶著幾分得意，又半是認真地說道：「所以啊，以後不管去哪，幹什麼驚天動地的大事，都得記得把我帶上，聽見沒？我可是你的保命符，穩賺不賠！」
他這話雖是玩笑，卻也是事實。楚雲墨沒有反駁，只是眼底深處掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的暖意。他端起面前已經微涼的茶水，抿了一口，算是默認。
蕭錦璃看著這對表兄弟的互動，姜雲澤用他特有的方式驅散了方才凝重的氣氛，心中也不由得一松。她重新坐下，看著桌上跳躍的燈火，聽著姜雲澤絮絮叨叨說著玄七傷勢恢復的預估時間，感受著身邊楚雲墨沉默卻堅實的存在。
窗外夜色濃重，危機四伏，但這小小院落之內，卻因彼此的信任、扶持與守護，透出一種令人心安的溫暖。