然而，這整齊劃一的聲音剛落，不知是誰在人群裡帶頭又喊了一句：
「參見主母！」
這一聲如同點燃了引線，其餘人先是一愣，隨即仿佛找到了更「貼切」的稱呼，立刻跟著齊聲高呼，聲音比剛才更加響亮，甚至還帶著幾分……喜悅？
「參見主母！！」
「……」
蕭錦璃饒是再鎮定，被這幾十號人目光灼灼、聲音洪亮地喊著「主母」，臉頰也控制不住地微微發熱。
她面上維持著得體的淺笑，眼角餘光卻忍不住瞟向身旁的楚雲墨。卻見這人依舊是一副八風不動的模樣，仿佛沒聽見那石破天驚的稱呼，只是那緊抿的唇角，似乎微不可察地上揚了一點。
蕭錦璃心中一陣無言腹誹：這真是楚雲墨訓練出來的人嗎？行事作風怎麼……隱隱透著點姜雲澤那股看熱鬧不嫌事大的不靠譜勁兒？說好的冷峻威嚴、令行禁止呢？
楚雲墨轉向蕭錦璃，開始逐一介紹肅立在面前的這些核心骨幹。他的聲音平穩清晰，如同在陳述一件再尋常不過的事情，然而每一個名字背後所代表的能量，卻讓蕭錦璃心中暗驚。
「從左至右，」楚雲墨抬手示意，「暗一至暗九，主要負責情報刺探、滲透與潛伏。」
那九人氣息最為內斂，眼神銳利如鷹，仿佛能洞穿人心，齊齊向蕭錦璃抱拳行禮，動作無聲卻帶著千鈞之力。
「玄一至玄九，專司攻堅、奇襲與正面搏殺。」這九人則氣勢更為外放，身形健碩，站姿如松，周身縈繞著沙場悍卒般的鐵血之氣。
楚雲墨語氣微頓，「玄七受傷，暫時未至。
「夜一至夜九，」楚雲墨的目光轉向另一側，這其中赫然有幾道纖細卻同樣挺拔的身影，「他們及其麾下，精於暗殺、護衛、以及各種特殊技藝。夜字隊中，有女子，便於執行某些特定任務。」
那幾位女子勁裝打扮，容貌或清秀或普通，但眼神皆冷靜堅定，與男子並無二致，同樣抱拳行禮。
緊接著，楚雲墨開始簡要說明各支隊伍尤其擅長的領域，不再局限於領頭人，而是擴展到他們統領的整個小隊：
「暗字隊，除了基礎刺探，暗三及其小隊尤擅經營，負責部分財源；暗六小隊精通各地風土人情、方言俚語，利於偽裝。」
「玄字隊，玄二小隊擅長沙場破陣；玄四小隊精通山地攀爬與林地作戰；玄五小隊則長於水戰。」
「夜字隊，夜二小隊專攻機關消息、奇門遁甲；夜三小隊精於騎射，可於馬上開強弓；夜四小隊……擅長易容擬聲，幾可亂真。」
隨著楚雲墨的介紹，蕭錦璃仿佛看到了一張精密而龐大的網絡，刺探、奇襲、暗殺、正面搏殺、騎射、機關、易容、甚至商業經營……幾乎涵蓋了所有她能想到和想不到的領域。
這絕非一朝一夕可以建立起來的勢力，其底蘊之深厚，訓練之系統，分工之明確，遠超她之前的想像。
她不禁在心中再次感嘆：楚雲墨的實力，是真的深不可測，遠比表面看起來更加強大。
當聽到「夜四小隊擅長易容擬聲，幾可亂真」時，蕭錦璃的眼眸驟然一亮。易容術！這在情報傳遞、身份偽裝、甚至是關鍵時刻保命脫身方面，都有著無可替代的巨大作用！她眼神中的驚嘆與熱切幾乎無法掩飾。
一直留意著她神色的楚雲墨，自然沒有錯過她這細微的變化。他心中瞭然，直接開口道：「你若需要，離開時，可將夜四小隊帶上。」
這話說得輕描淡寫，仿佛只是借出一件尋常物件。然而，廳內肅立的眾人，包括被點名的夜四本人，眼神都幾不可察地動了一下。一支訓練有素、掌握核心技藝的特殊小隊，其價值無可估量，主子竟說給就給了？
蕭錦璃聞言，猛地從驚喜中回過神來。她立刻搖頭，語氣堅定地拒絕：「不可！」
她看向楚雲墨，眼神清澈而認真，「雲墨，我知道你的心意。但這支小隊是你耗費無數心血培養出來的，是他們安身立命的本錢，更是你力量的重要組成部分。此等珍貴的人才，我怎能輕易帶走？這絕非盟友之間應有的索取。」
她停頓了一下，壓下心中對易容術的渴望，繼續道：「我確實覺得此法神妙，但君子不奪人所愛，更遑論是你這般重要的臂助。此事萬萬不可。」
她的拒絕並非客套，而是出於真心實意的考量與對楚雲墨心血的尊重。她想要力量，但更想維持彼此之間這份平等、互敬的盟友關係，而非單方面的索取與給予。
楚雲墨深邃的眸光落在她寫滿堅持的臉上，那裡沒有絲毫的虛偽與貪婪，只有一片坦蕩的赤誠與為他著想的堅持。他沉默了片刻，並未強求，只是道：「此事，容後再議。他們的技藝，你若有需要，隨時可調用。」
他沒有再堅持贈送，卻也留下了合作的餘地。蕭錦璃這才鬆了口氣，點了點頭：「好，若有需要，我定不會客氣。」
楚雲墨點點頭，然後沉聲道：「好了。蕭姑娘初來，今日便到此，各自歸位。」
眾人領命退下，偌大的石廳轉瞬空寂，只余火把燃燒的輕響，將兩人的身影在石壁上投下交織的暗影。
楚雲墨與蕭錦璃並肩走出大廳，重新踏上那條掩映在竹林間的靜謐小徑。夜風拂過，竹葉沙沙，清涼的空氣裡帶著山間特有的草木芬芳，洗去了方才廳中的肅殺與緊繃。
夜空如洗，一彎新月懸於天際，清輝遍灑，為古樸的山莊、蜿蜒的小徑以及身前玄衣墨發的男子都鍍上了一層朦朧的銀邊。蕭錦璃默默走在他身側半步之後，心中那個盤旋已久的問題，在此刻愈發清晰。
她停下腳步，抬眸望向身前挺拔的背影，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰：「雲墨。」
楚雲墨聞聲駐足，轉過身來，月光落在他稜角分明的側臉上，柔和了那份慣常的冷硬。他目光沉靜，帶著詢問。
蕭錦璃迎上他的目光，不再猶豫，將心中積攢的疑問坦然道出：「以你如今掌控的力量，無論是潛入深宮取慕容霄性命，還是憑藉這些精銳將朝堂攪得天翻地覆，想來……都不是難事。」
她頓了頓，語氣帶著真切的困惑，「為何你沒有選擇那樣一條更直接、更快意恩仇的路？反而……選擇與我結盟？」
她微微自嘲地笑了笑，月光映照著她的臉龐，帶著幾分清醒的審視：
「如今的蕭家，只剩下老弱婦孺退回青州，在世人眼中已是昨日黃花。即便錦川他們在黑風嶺拉起了一支隊伍，可與你手下這些訓練有素、各懷絕技的精銳相比，無論是戰力還是底蘊，都相差甚遠。與我結盟，於你而言，似乎……並非最優選擇。」
這是她一直以來的疑問。復仇之路，力量為王。楚雲墨明明擁有顛覆性的力量，為何要選擇一個看似「弱勢」的盟友？