福伯神色更凝重了些，「青州城內，因著咱們閉門謝客，與族裡又斷了來往，明面上盯著咱們的眼睛似乎少了些。但暗地裡……據老奴觀察，柳相那邊的人，似乎並未完全放鬆。」
蕭錦璃沉吟片刻，開始做出更具體的部署，語氣沉穩而周密：
「多留意行，其他照舊。帳上的銀錢，除去必要開支，多留一些活絡的。錦玥那孩子既有心出去闖蕩，做姐姐的不能虧了她。屆時你與母親商量著，多給她備些本錢，年輕人做生意，難免有試錯的時候，手裡寬裕些，底氣也足。」
「另外，人手培養不能停。」她目光深遠，「錦書要練女兵，錦玥將來行走在外也需要得力幫手，我們日後要做的事，更需要大量忠誠可靠的人。」
「這方面，您要多費心，暗中物色、培養些根底清白的年輕人，無論是習武還是經營，有一技之長便好。免得她們要用人之時，捉襟見肘。」
「尤其是錦玥，」蕭錦璃語氣加重，「她若真要離家，明里暗裡的護衛必須安排周全。迎春、立夏雖好，但人數終究有限。你再從黑熊山或者咱們的侍衛里，挑選幾個機敏穩重、身手出眾的，務必護她周全，不容有失。」
「還有兩件要緊事，」她繼續吩咐，「一是購置田地。此事你與母親仔細商議，看準了好的田莊、山林，只要價格合適，銀錢方面不必過於拘泥，儘量多買些。土地是根本，產出糧食既能自足，也能支援前方。」
「二是送往黑風嶺的物資。」她眉頭微蹙，帶著一絲憂慮，「西境苦寒，冬天來得早。務必在大雪封山之前，再籌集一批過冬的棉衣、藥材、糧食和炭火，想辦法送過去。一旦大雪封路，再想運送就難如登天了。此事，還需你多費心統籌。」
福伯將蕭錦璃的每一項囑咐都牢牢記在心裡，神色肅然地應道：「大小姐思慮周詳，老奴都記下了。定當竭盡全力，將事情辦妥。」
蕭錦璃見他領會了自己的意思，便站起身，說道：「下午若是無事，你便隨我去黑熊山一趟。一來看看趙猛和弟兄們，二來也親自走一走那條新辟的小路，心中好有個數。」
「是，大小姐。老奴這就去準備。」福伯躬身領命，退出了琉璃院。
午後陽光透過稀疏的雲層，灑在蕭家老宅靜謐的後院。蕭錦璃換上了一身便於行動的深色騎裝，青絲利落地束在腦後，她找到正在客院與姜雲澤商議事情的楚雲墨。
「雲墨，下午隨我去個地方。」蕭錦璃開門見山。
楚雲墨抬眸，眼中閃過一絲詢問。
蕭錦璃唇角微揚，帶著一絲坦然的信任：「黑熊山，我蕭家一處隱秘所在。放心，你的秘密基地我都去過了，我這裡，也沒什麼不能讓你看的。」
她話語中的坦然與回饋般的信任，讓楚雲墨微微動容。他不再多問，只簡單頷首：「好。」
姜雲澤在一旁聽得心痒痒，剛想開口說「我也去」，卻被楚雲墨一個眼神制止。
姜雲澤悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔道：「行吧行吧，你們去幹大事，我繼續研究我的藥方……」
片刻後，蕭家老宅不起眼的後門悄然打開，蕭錦璃、楚雲墨與早已等候在此的福伯，牽著三匹駿馬，悄無聲息地融入府邸後巷的陰影中，隨即朝著後山疾行而去。
起初還有依稀的樵徑可循，越往深處，路徑越是隱秘難辨。最終，他們在一條被茂密藤蘿和亂石半掩著的入口前停下。
「大小姐，楚公子，就是這裡了。路窄，需牽馬而行，千萬小心腳下。」福伯低聲提醒了一句，率先撥開藤蔓，引著馬走了進去。
楚雲墨抬眼望去，只見這條所謂的「路」，其實更像是山體自然裂開的一道縫隙，或是野獸常年踩踏留下的痕跡，極其狹窄，僅容一人一馬勉強通行。兩側是濕滑布滿青苔的岩壁，頭頂樹木的枝椏交錯糾纏，幾乎遮蔽了天光，顯得幽深而晦暗。
「跟緊我。」蕭錦璃回頭對楚雲墨說了一句，便牽著她的疾風，緊隨福伯之後踏入其中。楚雲墨默然跟上，玄色的身影很快被濃郁的綠意吞沒。
一進入這條密道，周圍的光線驟然暗淡下來，空氣中瀰漫著泥土、腐葉和濕漉漉的草木混合的氣息，格外清新又帶著一絲涼意。
腳下是厚厚的、不知積攢了多少年的落葉，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲響。馬蹄踏在裸露的樹根和石頭上，發出嘚嘚的輕響，在這寂靜的山林中顯得格外清晰。
道路崎嶇不平，時而上坡，時而下坎，有時要低頭避開橫生的粗壯枝幹。陽光只能透過濃密樹冠的縫隙，投下幾縷纖細的光柱，在布滿青苔的地面上形成晃動的光斑。
林間異常安靜，只偶爾聽到不知名鳥兒的清脆鳴叫，或者小獸被腳步聲驚動，窸窸窣窣竄逃遠去的動靜。
福伯顯然對這條路極為熟悉，他牽著馬，步伐穩健，總能巧妙地避開濕滑的苔蘚和隱蔽的坑窪。蕭錦璃跟在他身後，身姿矯健，動作流暢，顯然也非第一次行走。
楚雲墨跟在最後，目光銳利地掃過周圍環境，將地形、可能的埋伏點一一記在心中，同時始終保持著與前方蕭錦璃一步之遙的距離，既能隨時策應，又不會顯得過於靠近。
一個多時辰就在這沉默而專注的穿行中悄然流逝。當眼前豁然開朗，一片依著山勢開闢、建有簡陋木屋和柵欄的山寨出現在眼前時，即便是楚雲墨，心中也微微鬆了口氣。
山寨入口處自有暗哨，見到福伯和蕭錦璃的身影，隱藏在樹上的哨兵立刻發出幾聲有節奏的鳥鳴。隨即，柵欄門被從裡面快速打開，一名穿著粗布短打、眼神精悍的年輕漢子探出頭來。
見到來人，臉上瞬間露出驚喜之色，壓低聲音對裡面喊道：「是福伯和大小姐！快！快去稟報趙統領！」他自己則快步迎了上來，恭敬地行禮。
蕭錦璃微微頷首，三人牽著馬剛走進寨門沒多遠，就聽到一陣急促而有力的腳步聲從前方的木屋群中傳來。
只見一個身材魁梧、膚色黝黑的壯漢，正大步流星地迎了過來，正是留守黑熊山的統領趙猛。他臉上帶著難以抑制的激動，隔著老遠就抱拳躬身，聲音洪亮卻帶著敬意：
「大小姐！福伯！你們可算來了！」
他的目光掠過蕭錦璃，落在她身後氣質不凡的楚雲墨身上時，微微一頓，但見大小姐神色坦然，便知是信得過的人，並未多問，只是同樣抱拳致意。