楚雲墨沉吟片刻，終究還是問出了心中一直掛念的問題，語氣帶著晚輩對長輩的恭敬：「大師，您可知我師父他老人家，如今雲遊到了何方？」
他雖知希望渺茫，但仍存著一絲期盼。
慧明大師緩緩撥動著手裡的念珠，目光平和地看向楚雲墨，輕輕搖了搖頭，聲音蒼老而篤定：「楚小友，老衲與你師父有約在先，他的行蹤，不可由老衲口中泄露。緣起緣滅，自有定時，強求無益。」
楚雲墨眼中閃過一絲幾不可察的失落，但很快便恢復如常，他了解師父的脾性，也尊重慧明大師的承諾，便不再追問。他轉而提起另一個更切實際的問題，眉宇間帶著一絲凝重：
「大師慧眼觀世，如今這天象異常，寒冬驟臨，不知大師對此，有何見解？」
慧明大師的目光在楚雲墨和蕭錦璃臉上緩緩掃過，那眼神深邃，仿佛能看透人心，又仿佛早已洞悉一切。
他微微一笑，笑容中帶著超脫的淡然與一絲不易察覺的讚許，緩緩道：「天行有常，亦或無常，皆非凡人所能盡窺。然，觀二位神色，應對之舉，想必早已著手。既然如此，又何須多問老衲？」
他頓了頓，吐出真言，如同暮鼓晨鐘，敲在二人心間，「聽天命，盡人事。如此，足矣。」
蕭錦璃心中一震，暗忖這位大師果然非同一般。他們暗中囤積物資、提醒西境、甚至楚雲墨調動自身力量支援黑風嶺，這些隱秘行動，竟似乎都未能逃過這位方外之人的感知？
這已非簡單的推測，更像是一種難以言喻的洞悉。她不由得對這位看似平凡的老僧，生出了更深的敬畏。
然而，慧明大師接下來的話，卻讓蕭錦璃更加雲裡霧裡，心思浮動。他將目光單獨落在蕭錦璃身上，那目光慈和，卻又仿佛穿透了時空，看到了更遙遠的未來，聲音悠遠而充滿玄機：
「女施主，你自有你的來處，亦背負著你的使命。前路多艱，迷霧重重，然只需謹守本心，胸懷善念，不為權勢迷眼，不為仇恨噬心，你所執著追尋的，終將得以實現。」
這番話如同讖語，每個字蕭錦璃都聽得懂，連在一起卻覺得高深莫測，難以捉摸。來處？使命？她下意識地想到了自己重生的事實，這算不算是特殊的「來處」？
保護家族，復仇雪恨，顛覆皇權，建立清明世道，這算不算是她的「使命」？
她秀眉微蹙，陷入沉思，只覺得腦海中一片混沌。
楚雲墨也察覺到此言非同小可，他看向慧明大師，語氣帶著關切與探尋：「大師，此言……可能為她詳解一二？」
慧明大師卻緩緩閉上了眼睛，手中念珠捻動不停，只留下一句更加縹緲的話語在禪房中迴蕩：「天機不可泄露，佛曰，不可說。然，好事多磨，心志愈堅，前路愈明。」
直到小沙彌引著他們前往安排好的客房，蕭錦璃踏出禪房，重新感受到風雪撲面的寒意，腦海中依舊反覆迴響著慧明大師那幾句玄奧的話語。
她忍不住低聲對身旁的楚雲墨道：「雲墨，大師所言……究竟是何意？『來處』、『使命』……莫非是指我尋找其他流落在外的哥哥弟弟們之事？」
這是她目前能想到的、最直接的「執著追尋」之事。
楚雲墨看著她困惑不解的模樣，冷硬的眉眼在風雪中柔和了些許，他沉吟道：
「慧明大師與我師父一樣，言語常含機鋒，不會直言。但『謹守本心，胸懷善念』定然不會錯。至於其他……或許時機到了，自然便會明了。不必過於掛懷，徒增煩惱。」
話雖如此，但蕭錦璃心中明白，慧明大師的話絕非無的放矢。她抬頭望了望依舊紛揚的大雪，心中暗道：
無論前路如何，無論那「使命」究竟還有什麼更深的內涵，眼下，找到所有失散的親人，讓蕭家重新站起來，讓追隨他們的人能安然度過這個寒冬，才是她必須腳踏實地去完成的「人事」。
慧明大師那番玄奧的讖語雖在蕭錦璃心中投下了漣漪，但她素來是個務實的性子。細細思量後，便也釋然——無論那「來處」與「使命」究竟藏著何等深意，自己能做的，也唯有「盡人事」三字。
將能力範圍內的事情做好，其餘的，便如大師所言，交給天命吧。如此一想，心頭那點迷霧般的困惑頓時散去，重新變得清明堅定。
翌日，肆虐了一夜的風雪終於勢微，雖未放晴，但雪花變得細碎稀疏，官道上的積雪也已被早行的車馬碾出些許痕跡。
楚雲墨與蕭錦璃向慧明大師辭行，老僧依舊那副超然物外的模樣，只合十道了聲「一路平安，自有福佑」，便不再多言。
一行人再次踏上歸途。歸心似箭，加上天氣好轉，行程頗為順利，在第三日午後，青州城那熟悉的輪廓便遙遙在望。穿過城門，馬蹄奔向蕭家村的方向，不多時，蕭家老宅那沉穩肅穆的大門便出現在了眼前。
剛從側門進了院子，還沒等蕭錦璃站穩，一個身影就如同一陣風般從旁邊沖了過來，目標明確地直奔楚雲墨，嘴裡還嚷嚷著：
「表哥！你可算回來了！你還知道回來啊！」姜雲澤穿著一身半新不舊的棉袍，臉上還沾著點不知是藥渣還是泥土的痕跡，顯然是剛從什麼地方忙活完跑回來。
他一把抓住楚雲墨的胳膊，俊秀的臉上寫滿了「控訴」，「你說你，出去逍遙快活，就把我一個人丟在這人生地不熟……哦不，是丟在這『其樂融融』的蕭家！雖然蕭姐姐家是挺好，錦書妹子也挺有趣，但是！這都不能成為你拋棄自己親親表弟的理由！你必須得給我個說法！」
他噼里啪啦說了一大串，語氣誇張，表情豐富，引得旁邊幾個正在掃雪的小廝都忍不住偷偷抿嘴笑。
楚雲墨面無表情地任由他抓著胳膊，等他嚷嚷完了，才淡淡地瞥了他一眼，那眼神平靜無波，卻讓姜雲澤瞬間像是被掐住了脖子，聲音戛然而止。
楚雲墨什麼也沒說，只是輕輕一抖手臂，掙開了他的「鉗制」，然後轉身，徑直朝著客院的方向走去，只留給姜雲澤一個冷峻挺拔的背影。
姜雲澤被他這無視的態度噎了一下，隨即又像是給自己打氣般，衝著那背影揮了揮拳頭，嘟囔道：「哼！別以為不說話就算了！這事兒沒完！」
說罷，他還是屁顛屁顛地跟了上去，嘴裡還在不停地碎碎念，「表哥你等等我！你還沒說你們去哪兒了呢？好玩嗎？遇到什麼有趣的事兒沒有？有沒有給我帶點當地的特產？比如好吃的……」
兩人的聲音漸行漸遠，一個冷麵無言，一個熱情聒噪，形成鮮明對比，卻又奇異地和諧。