接風宴在還算融洽的氣氛中結束。趙老將軍確實考慮周到，見眾人面帶倦色，便不再多留，起身道：
「殿下，蕭將軍，諸位，邊關條件簡陋，但住處都已安排妥當。大家舟車勞頓，今晚便先好好歇息，養足精神，明日再議軍務。」
他隨即吩咐親兵引路，將眾人分別帶往準備好的院落。睿王慕容瑾和高賢被安排在將軍府內最為清靜寬敞的一處獨立院落；蕭錦璃與迎春同住一個稍小但整潔的院子；楚雲墨、長風與姜雲澤則被安排在緊鄰蕭錦璃的另一個院子。
對於這樣的安排，睿王自然沒有異議，高賢也笑著表示「趙老將軍費心了」。蕭錦璃和楚雲墨等人更是不會挑剔，紛紛向趙老將軍道謝後，便隨著引路的兵士各自散去。
來到小院，姜雲澤一進屋就毫無形象地癱倒在硬板床上，長長舒了口氣：「可算能躺下了！這一路，骨頭都快散架了……」
長風則利落地檢查了一下房間內外，確認安全無虞。
楚雲墨站在窗邊，望著隔壁院落隱約透出的燈光，眉頭微蹙，對長風吩咐道：「去打些熱水來，大家都泡一泡腳，驅驅寒再睡。」
「是，主子。」長風領命。
姜雲澤躺在床上，歪著頭看著楚雲墨徑直向外走去的背影，忍不住對著長風的方向嘖嘖兩聲，用不大不小的聲音吐槽：「長風，你看看你家主子，這心怕是都飛到隔壁院子去了！我看他快成了蕭姐姐的專屬侍衛了，比迎春姑娘還上心！」
剛走到門口的長風腳步一頓，回頭看了姜雲澤一眼，也難得地露出一絲深以為然的神色，低聲道：「雲澤少爺，蕭大小姐很好。」
他言簡意賅，意思卻很明顯——若蕭姑娘能做他們的主母，他是樂見其成的。說完，他便匆匆去打熱水了。
姜雲澤撇撇嘴，翻了個身，嘟囔道：「好是好，就是表哥這心思，也太明顯了點……」
蕭錦璃所住的小院，迎春正手腳麻利地整理著床鋪，檢查房間的炭火是否充足。蕭錦璃則坐在桌邊，就著油燈昏暗的光線，再次看了一眼那張被她緊緊攥過、已經有些模糊字跡的紙條，眼神冰冷。
就在這時，門外傳來極輕的叩門聲，以及楚雲墨低沉的聲音：「錦璃，是我。」
迎春立刻看向蕭錦璃，見她微微頷首，便快步過去開了門。
楚雲墨閃身而入，對迎春道：「你在門外守著，任何人不得靠近。」
「是。」迎春毫不遲疑，按劍而出，如同最警惕的哨兵，隱沒在院落的陰影里。
房門關上，屋內只剩下他們二人。楚雲墨走到桌邊，目光落在蕭錦璃凝重的臉上，直接問道：「方才宴席上，高賢打翻你的酒杯，我瞧著似乎有些刻意。可是有什麼事？」
他觀察入微，哪怕當時場面混亂，也未能逃過他的眼睛。
蕭錦璃沒有隱瞞，直接將那張已經被手心汗水微微浸濕的紙條推到他面前，聲音壓得極低：「他塞給我的。」
楚雲墨拿起紙條，就著搖曳的燈火展開。當那八個潦草卻驚心動魄的字映入眼帘時——「小心御林，聖意除你。」
他周身的氣息驟然一冷，仿佛瞬間凝結成了冰。房間裡的溫度似乎都下降了幾分。
他抬起眼，眸中寒光凜冽，如同數九寒天的風刃，聲音帶著壓抑的怒意和冰冷的殺機：
「慕容霄……他果然從未放棄過除掉你的念頭！」
「御林」指的自然是隨行的那隊御林軍，而「聖意除你」，更是將皇帝那點陰暗心思暴露無遺。
「我早有預料。」蕭錦璃的聲音反而異常平靜，只是那平靜之下，是歷經生死後淬鍊出的堅韌與冷厲。
「他忌憚蕭家，更忌憚可能脫離他掌控的兵權。讓我來前線，本就是一步險棋，他既要我用兵退敵，又怕我藉此坐大，最好的辦法，自然是鳥盡弓藏，兔死狗烹。」
楚雲墨將紙條放在燈焰上，看著它迅速蜷縮、焦黑、化為灰燼。他轉過身，目光沉沉地看向蕭錦璃：「你打算如何應對？」
蕭錦璃目光在跳躍的燭火下顯得異常冷靜：「此事倒也不必過於急切。慕容霄既然還需要我這把刀來退敵，在西陵大軍被擊退之前，他絕不會輕易要我的性命。多半是打算在退敵之後，想辦法讓我於意外吧。」
她微微蹙眉，露出一絲不解與警惕：「我現在想不通的是高賢。他身為皇帝心腹太監，此事交由他辦，若我最終未死，他回京根本無法嚮慕容霄交代，以慕容霄的性子，他絕無好下場。他為何要冒如此大的風險，提前向我示警？這於他有何益處？」
楚雲墨走到桌邊，骨節分明的手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，這是他思考時的習慣。「暫且不必糾結他的動機。」
他聲音低沉，「人心複雜，或許是他念及舊情，或許是另有所圖，甚至可能是更深的陷阱。眼下，我們需以不變應萬變，做好萬全準備。」
他抬眸，目光銳利地看向蕭錦璃，開始部署，語氣不容置疑：「從此刻起，迎春必須寸步不離地跟著你，飲食、起居、巡視，皆不可單獨行動。」
他轉向門口方向，聲音略提高，確保門外的迎春能聽清，「尤其是要警惕調虎離山之計，無論發生任何狀況，保護錦璃安危，是你的第一要務，亦是唯一要務！」
門外傳來迎春斬釘截鐵、毫無波瀾的回應：「屬下明白！定以性命護主子周全！」
楚雲墨微微頷首，繼續對蕭錦璃道：「隨行的那隊御林軍，我會讓長風親自帶人盯緊，他們的一舉一動，人員調配，皆需記錄在案。暗一與其麾下精英早已按先前的命令抵達雁門關附近潛伏，我會下令讓他們秘密潛入關內，分散在你看不見的地方，成為你的第二道屏障。」
他的思慮極為周詳，將可能存在的威脅都考慮了進去：「此外，睿王慕容瑾那邊，我也會安排人手留意。他雖目前看似謙和，但皇家之人，心思難測，不可不防。至於那位高公公……」
他眼中閃過一絲冷光，「他既然主動遞了消息，無論真心假意，我也會讓人關注著他，尋合適的時機，你再與他接觸一下，探探他的底細。」
蕭錦璃點了點頭，聲音沉穩：「好，我會一切小心，依計行事。」
楚雲墨深深看了她一眼，那目光中蘊含著千言萬語，最終只化作一句沉靜的叮囑：「萬事謹慎。」
說完，他不再停留，轉身拉開了房門邁步離開，玄色的身影很快消失在院落的陰影里。