而此刻的蕭錦璃，尚不知自己這不得已而為之的「金蟬脫殼」之計，掀起了怎樣的波瀾，讓多少至親之人為之揪心牽掛。
她與楚雲墨率領的精銳小隊，經過連日跋涉，已悄然逼近了那被當地人視為禁地的「毒龍谷」外圍。
此處山勢愈發險峻奇詭，空氣中開始瀰漫著一股若有若無的、混合著腐殖質與奇異花草的腥甜氣息，令人頭腦微微發沉。四周寂靜得可怕，連鳥獸蟲鳴都幾乎絕跡。
正當他們在一處隱蔽的山坳稍作休整，商議如何神不知鬼不覺地潛入谷中偵查時，前方負責警戒的長風忽然打了個手勢，低聲道：「有人靠近！」
眾人瞬間戒備，兵器悄然出鞘半寸。然而，來的並非敵人。只見幾道身影如同鬼魅般從林間掠出，身法輕盈飄逸，與這險惡環境格格不入。
為首者是一位身著灰色寬袍的老者，鬚髮皆白，面色卻紅潤如嬰孩，一雙眼睛開闔之間精光內蘊，仿佛能洞悉人心。他身後跟著一男一女，皆氣質不俗，眼神清澈而沉穩。
楚雲墨見到來人，冷峻的臉上線條微微柔和，上前一步，抱拳示意：「忘憂先生，別來無恙。」
他早年因姜雲澤的關係，曾數次拜訪過無憂谷，與這位性情古怪卻醫術通神的鬼醫有過數面之緣，對其門下幾位出色的弟子也認得。
「師父！大師兄！二師姐！」姜雲澤則是又驚又喜，像只猴子般竄了過去，先是規規矩矩地給師父行了個大禮，然後又興奮地和師兄師姐打招呼。
他趕忙轉身，為雙方引見：「蕭姐姐，這位就是我師父，忘憂先生。這兩位是我大師兄凌不語，二師姐蘇半夏。師父，師兄，師姐，這位就是蕭錦璃蕭將軍。」
蕭錦璃聞言，立刻上前，對著忘憂先生鄭重地行了一個晚輩禮，姿態不卑不亢，聲音清越：
她話語誠摯，目光坦蕩，帶著將門虎女的颯爽與對長者的尊敬。
忘憂先生那雙仿佛能看透世情的眼睛在蕭錦璃身上停留片刻，微微頷首，聲音蒼老卻異常清晰，帶著一種不容置疑的權威：
「蕭將軍不必多禮。老夫雖久居山野，亦聞護國公滿門忠烈，為國戍邊，堪為楷模。今聞令兄遭難，竟是與我那師弟有關……」
他說到這裡，眼中閃過一絲痛心與凜冽的殺意，「這毒龍谷之禍，追根溯源，乃是我無憂谷門規不嚴，出了敗類，方才遺禍世間，累及無辜！老夫身為谷主，責無旁貸！」
他語氣轉為斬釘截鐵的決絕：「清理門戶，剷除奸邪，本就是我分內之事！蕭將軍放心，老夫既已至此，必不會讓那孽障再為禍蒼生，定會助將軍救出令兄，將此間毒患，連根拔起！」
忘憂先生這番話，既表達了對蕭家的敬重，也攬下了責任，更表明了不死不休的決心。有這位醫毒雙絕的宗師級人物及其高徒加入，無疑讓此次兇險萬分的救援行動，平添了巨大的勝算。
蕭錦璃心中激盪，再次深深一揖：「有勞先生！大恩不言謝！」
迎霜與傲雪站在蕭錦璃身側，原本全神貫注地聽著她與鬼醫忘憂先生的對話，心中已對此次行動的危險性和重要性有了預估。
然而，當蕭錦璃口中清晰地說出「營救家兄」四個字時，兩人如同被驚雷擊中，猛地對視一眼，都從對方驟然收縮的瞳孔中看到了難以置信的驚愕與狂喜！
兄長？
大小姐說的是哪位兄長？
大公子蕭錦珩，那個溫潤如玉、才華橫溢的蕭家嫡長孫，還是二公子蕭錦琦？
巨大的震驚與疑問在兩人心中翻騰，讓她們一時竟忘了場合，目光齊齊聚焦在蕭錦璃身上，充滿了急切的探詢。
蕭錦璃感受到二人灼熱的目光，明白她們心中的驚濤駭浪。她轉過身，面向迎霜和傲雪，以及周圍同樣流露出疑惑神色的蕭家舊部，深吸一口氣，壓下心中因提及兄長而湧起的酸楚與激動，聲音清晰而低沉地解釋道：
「是鐵蛋帶來的消息。他誤入毒龍谷，在裡面……見到了被囚禁的長兄。」
她頓了頓，給予了她們消化這驚天消息的時間，才繼續道：
「長兄可能還活著，就被關在這毒龍谷深處，受那老毒物折磨。但谷內情況不明，毒物遍布，兇險異常。我們此番前來，就是要闖一闖這龍潭虎穴，救他出來！行動之時，所有人務必聽從號令，加倍小心，絕不可有絲毫大意！」
「大公子……真的……還活著？！」迎霜的聲音帶著難以置信的顫抖，大公子是蕭家的嫡長孫，大公子還在，小姐能輕鬆很多。
傲雪更是猛地一拳砸在旁邊樹幹上，硬生生壓下喉頭的哽咽，低吼道：
「太好了！老天有眼！大小姐，您放心，屬下就是拼了這條命，也定要把大公子救出來！」
周圍的蕭家舊部們，此刻也個個激動得難以自持，互相交換著狂喜與堅定的眼神。大公子還活著！這消息如同黑暗中的一道霹靂，瞬間照亮了他們被血仇籠罩的心田！
找到了大公子，那是不是意味著，其他失散或下落不明的蕭家兒郎，也有生還的希望？一股前所未有的希望與鬥志，在隊伍中無聲地蔓延開來，沖淡了面對毒龍谷的凝重。
楚雲墨將眾人的反應看在眼裡，知道軍心可用。他示意長風將躲在後面的鐵蛋帶到前面來。鐵蛋有些怯生生地看著眼前這麼多氣勢不凡的人，小手不自覺地攥緊了衣角。
楚雲墨蹲下身，儘量讓自己的語氣顯得平和：
「鐵蛋，別怕。把你之前在裡面看到的，關於關押你和大哥哥的那個山洞，還有你逃出來時走過的路，周圍有什麼特別的東西，再仔細跟我們說一遍，越詳細越好。」
鐵蛋仰頭看了看蕭錦璃，得到她鼓勵的眼神後，用力點了點頭，努力回憶著那段恐怖的經歷，小臉微微發白：
「那個……關我們的山洞，在一個很陡的山坡下面，洞口不大，被很多藤蔓遮著，不仔細看……看不出來。洞口外面，有一片……一片紫色的花，味道有點怪怪的。還有一條很小的小溪，水是苦的，不能喝……」
他斷斷續續地描述著，提到了洞口有兩個總是凶神惡煞的守衛，大約多久換一次班，他逃出來時是沿著溪流往下跑，然後躲進了一片長著很多帶刺灌木的林子……
「再……再裡面的地方，我就不知道了……他們不讓我們亂跑……」鐵蛋的聲音越來越小，帶著一絲懊惱，仿佛恨自己沒能知道更多。