雖然鐵蛋所知有限，但他提供的關於洞口位置、守衛、以及外圍紫花、苦溪、刺灌木林等特徵，已是極其寶貴的情報，為眾人勾勒出了毒龍谷邊緣區域的大致輪廓和潛在的危險標記。
忘憂先生在一旁聽著，時而捻須沉思，當聽到「紫色怪花」和「苦溪」時，眼中精光一閃，對蕭錦璃和楚雲墨道：
「那紫花應是『醉魂蘭』，其花粉能致幻麻痹；溪水苦澀，怕是上游有毒泉滲出。此二物皆可作為路徑標識，亦需嚴加防範。」
忘憂先生從懷中取出一個古樸的玉瓶，拔開塞子，一股清冽沁涼的藥香瞬間驅散了周遭些許腥甜之氣。他示意大弟子凌不語將瓶中褐色的解毒丹分發給眾人。
「此乃『清靈丹』，可抵禦谷中多數瘴氣與尋常毒物，服下後十二個時辰內有效。」 忘憂先生聲音平淡，卻自帶權威。
眾人皆鄭重接過，道謝後毫不猶豫地吞服下去。丹藥入腹，一股清涼之意自丹田升起，流轉四肢百骸，原本因谷口詭異氣息而產生的輕微眩暈感頓時消散，精神也為之一振。
準備停當，一行人不再耽擱，由熟悉外圍情況的暗衛引路，沿著那條人跡罕至、被濕滑苔蘚和怪異藤蔓覆蓋的狹窄小徑，向著山谷深處潛行。
越往裡走，環境越發詭譎。參天古木遮天蔽日，虬結的樹根如同怪蟒般裸露在地表，上面覆蓋著色彩斑斕、形態詭異的菌類。空氣中那股腥甜氣息愈發濃郁，甚至凝結成若有若無的淡紫色薄霧，在林間緩緩飄蕩。
腳下是深可及膝的腐殖質層，踩上去軟綿綿的，發出噗嗤的聲響，偶爾驚起一兩隻拳頭大小、通體碧綠的毒蛙，或是幾條色彩鮮艷得令人心悸的毒蛇，迅速隱沒在草叢深處。四周寂靜得可怕，唯有不知名蟲豸發出的細微窸窣聲，更添幾分陰森。
按照鐵蛋的描述，他們很快找到了那條水流細小、顏色略顯渾濁、散發著淡淡苦澀氣味的溪流。眾人精神一緊，知道距離目標不遠了。他們更加小心，藉助茂密植被的掩護，沿著溪流一側艱難地向上游跋涉。
隨著不斷深入，前方隱約傳來人聲與水流的聲音。透過枝葉縫隙，可以看到遠處山壁上有一許多藤蔓，藤蔓下方似乎有一個被人工開鑿過的巨大洞口，洞口隱約有人影晃動，那裡應該就是毒龍谷的核心區域，也是囚禁蕭錦珩最有可能的地方。
就在距離那洞口約百丈之外的一處密林邊緣，忘憂先生抬手止住了隊伍。他目光如電，掃過那戒備森嚴的洞口，對蕭錦璃和楚雲墨沉聲道：
「前面就是那孽障的巢穴了。他必然在洞口及周圍布下了重重毒陣，強闖傷亡太大。老夫去正面會會他，吸引其注意。不語，半夏，你們二人熟悉本門手段，帶一部分人，伺機從側翼潛入，幫忙找人，速戰速決！」
他隨即轉向自己那個躍躍欲試的小徒弟，語氣不容置疑：「雲澤，你武功稀疏，跟進去非但幫不上忙，反而要讓人分心保護。帶著那孩子，找個安全隱蔽之處躲好，莫要添亂！」
姜雲澤張了張嘴，臉上滿是不服氣，想說自己也能幫忙解毒，但看到師父嚴厲的眼神，又瞥了一眼那明顯守衛森嚴、毒物遍布的洞口，最終還是把話咽了回去，悻悻地耷拉下腦袋，嘟囔道：
「知道了師父……您老人家小心。」他清楚，這種情況下，保住小命不拖後腿就是最大的貢獻。
楚雲墨見狀，立刻對空氣打了個手勢。一道如同影子般的身影悄然浮現，正是早已在此監視多日的玄一。
「玄一，情況如何？」楚雲墨問道。
玄一低聲回報：「主子，洞口明哨四人，暗處至少還有兩人，半炷香換崗一次。瀑布兩側的山壁上，可能還有暗樁。洞內情況不明。」
楚雲墨頷首，迅速部署：
「玄一，你帶主力，繞到山谷後方，尋找其他可能的入口或薄弱點，製造動靜，分散敵人注意力。長風，你帶五人，隨忘憂先生在此策應，聽從先生調遣。迎霜、傲雪，你們隨凌兄、蘇師姐行動，務必救出大公子！其餘人，在此處接應，隨時準備強攻！」
「是！」眾人低聲領命，行動迅捷而無聲。
姜雲澤拉著鐵蛋，在兩名楚雲墨麾下好手的保護下，迅速退後，隱匿在一處巨石之後，緊張地注視著前方。
忘憂先生整理了一下衣袍，對凌不語和蘇半夏微微頷首，隨即身形一晃，如同閒庭信步般，朝著那瀑布洞口的方向，朗聲長笑，聲音如同洪鐘，瞬間打破了山谷的死寂：
「師弟！多年不見，別來無恙啊！你躲在這毒窩裡做些傷天害理的勾當，就不怕師門列祖列宗蒙羞嗎？！
話音未落，他已然現身於洞口前方那片相對開闊的空地之上，灰袍無風自動，氣勢淵渟岳峙。
把守洞口的幾名嘍囉見一個灰袍老者竟敢孤身直闖，還口出狂言，頓時又驚又怒，其中一人抽出腰刀，厲聲喝道：「站住！來者何人？敢在毒龍谷放肆！」
忘憂先生卻連眼皮都未曾抬一下，目光仿佛穿透了那幽深的洞口，直抵其內，聲音蒼勁有力，帶著毫不掩飾的嘲諷，再次朗聲道：
「師弟！多年不見，怎地愈發藏頭露尾了？為兄都已到了你家門口，你還不肯現身一見嗎？這可不像是你當年那囂張跋扈的性子！」
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這聲音如同蘊含著某種奇特的力量，震得洞口碎石簌簌落下，那幾個嘍囉更是被這股氣勢所懾，不由自主地後退了半步，面露駭然。
短暫的死寂之後，洞口那渾濁的光線微微一暗，一個身影緩緩踱了出來。此人身材幹瘦，穿著一件沾滿各種污漬、已看不出原本顏色的寬大袍子，頭髮灰白雜亂，如同枯草。
他臉上布滿褶皺，一雙眼睛卻異常明亮，閃爍著如同毒蛇般陰冷、偏執的光芒，正是忘憂先生的師弟，自號「萬毒老祖」的司徒毒！
司徒毒盯著忘憂先生，喉嚨里發出一陣如同破風箱般的「嗬嗬」怪笑，聲音沙啞刺耳：
「我道是誰有這麼大的膽子，原來是師兄大駕光臨！真是想不到啊，我這把老骨頭掉下懸崖都沒摔死，是不是讓你很失望？」
他語氣中的怨毒幾乎要滿溢出來，「只是不知師兄不在你那無憂谷，跑到我這窮山惡水的毒龍谷來，有何貴幹啊？」