看著女兒眼中那不肯熄滅的倔強光芒，羅氏知道再勸也無用，只能嘆息著將她摟得更緊些，仿佛想將自己的力量傳遞給她。「難為你了……我的璃兒真是長大了，比母親想像得還要堅強，還要有擔當。」
似乎是想起了什麼，羅氏的語氣變得輕柔了些，帶著一絲感慨：「你與你表姐差不大，你整天為了一家奔波。你舅舅來信，說你知微表姐……已經有孕了，算算日子，怕是再有兩三月就要臨盆，快當母親的人了。」
蕭錦璃聞言，眼中閃過真實的驚喜：「知微表姐都要當母親了？真好！那我豈不是要當姨母了？等孩子出生，定要備一份厚禮。」
羅氏看著女兒臉上的笑容，心中稍慰，卻又忍不住道：「你『重傷』的消息傳開時，可把你舅舅和姑母他們嚇壞了。你姑母還特意跑來青州。」
蕭錦璃聽了，心中湧起歉意，連忙道：「母親，我……我不是故意要嚇唬舅舅和姑母他們的。只是當時情勢所迫，若不做得逼真，難以取信於人，後續計劃也無法展開。讓長輩們擔憂，是璃兒的不是。」
「好了好了，娘知道你有苦衷，並非故意。」羅氏拍拍她的手背，「你舅舅和姑母都是明理之人，後來知道真相，也只有慶幸你機敏脫身，不會真怪你。只是做長輩的，那份擔心總是免不了的。」
母女二人又低聲說了一會兒體己話，已是深夜。
羅氏看了看滴漏，縱然有再多不舍和話想說，也心疼女兒長途跋涉的辛苦。她鬆開女兒，柔聲道：「好了，時辰不早了，你趕了幾天的路，定是累極了。快回去好好歇著，有什麼話，咱們明日再說。」
蕭錦璃也確實感到倦意上涌，順從地點點頭，站起身：「那女兒先回去了，母親也早些安歇。」
羅氏親自將女兒送到門口，為她整理了一下披風的系帶，又叮囑趙嬤嬤仔細照看。直到看著女兒和趙嬤嬤提著燈籠的身影消失在迴廊拐角，她才緩緩轉身回到屋內。
第二日清晨，天光微亮，蕭錦璃尚在梳洗，院外便傳來一陣輕快又略帶急切的腳步聲，緊接著是蕭錦書清脆的嗓音：「長姐！長姐你起了嗎？」
蕭錦璃用布巾擦了臉，對鏡攏了攏頭髮，示意春桃去開門。門一開，便見蕭錦書一身利落的勁裝，頭髮高高束成馬尾，額間還帶著晨練後的薄汗，精神奕奕地闖了進來。
「長姐！」蕭錦書眼睛亮晶晶的，一把拉住蕭錦璃的手，「你可算有空了！快跟我去後山看看！我訓練的女兵如今可大不一樣了！讓你瞧瞧我的成果！」
看著妹妹那副迫不及待求表揚的模樣，蕭錦璃忍不住莞爾，任由她拉著自己轉了個圈，打趣道：「有寒冬和夜四這兩位得力幹將在旁幫你，想必是練得極好的，我還能不放心？」
「那不一樣嘛！」蕭錦書撅了撅嘴，隨即又興奮起來，「長姐親眼看了才算數！走走走，我們現在就去！
蕭錦璃卻輕輕按住她的手，笑道：「急什麼？總得讓我先用過早膳，再者雲墨和長風遠來是客，我們把人帶回來，總不能丟在一邊不管。要去後山，也該一同邀上他們才是。」
蕭錦書眨了眨眼，立刻從善如流：「對哦！還有楚大哥和長風在，那長姐你快些用飯，咱們一起去叫他們！」
蕭錦璃被她逗笑，只得加快動作，簡單用了些清粥小菜。蕭錦書就在一旁等著，嘴裡也不閒著：
「可惜這次姜雲澤沒一起來，咱們後山的醫療隊如今可是又壯大了不少呢！新來的黃大夫和他的兩個徒弟醫術都很好，人也踏實，教那些姑娘們辨識草藥、包紮傷口可耐心了！現在咱們各個小隊都有配備醫療人員，萬一有個頭疼腦熱、訓練磕碰，立刻就能處理！」
聽著妹妹絮絮叨叨地匯報，蕭錦璃心中欣慰。當初那個有些莽撞的二妹，如今不僅能獨當一面訓練女兵，連後勤醫療都考慮得如此周全，確實成長了許多。
用罷早膳，姐妹二人便一同前往客院。楚雲墨和長風也已起身，正在院中活動筋骨。聽聞蕭錦書邀請同往後山觀看女兵訓練，楚雲墨並無異議，只微微頷首：「好。」
於是，四人稍稍準備，便從蕭府後門悄然離開，沿著蜿蜒小徑，往後山深處行去。蕭錦書走在最前面帶路，步伐輕快，不時回頭介紹路徑兩旁的暗哨布置，顯然對這裡的一草一木都爛熟於心。
山路崎嶇，但幾人腳程不慢。約莫晌午時分，眼前豁然開朗，一片被群山環抱、易守難攻的谷地出現在眼前。
谷中依著山勢搭建了不少木屋，雖略顯簡陋，卻井然有序。中央開闊地上，陣陣呼喝與兵器交擊之聲傳來，正是訓練正酣。
早有放哨的兄弟發現了他們，消息飛快傳回。不多時，趙猛便大踏步迎了出來。
「大小姐！二小姐！楚公子！你們可算來了！」趙猛聲如洪鐘，臉上洋溢著質樸的歡喜，抱拳行禮後，便迫不及待地說，「快來看看咱們這兒的變化！兄弟們日日苦練，就盼著大小姐來檢閱呢！」
「趙大哥辛苦了。」蕭錦璃微笑還禮。
趙猛連連擺手：「不辛苦不辛苦！看到咱們的隊伍一天天像樣，心裡頭舒坦！」
很快，他們來到了女兵訓練的區域。與黑風嶺類似，這裡的女兵也劃分了不同的訓練項目。只見一片空地上，數十名女子正手持木槍，隨著寒冬清晰有力的口令，練習著刺、挑、格、掃的基本動作。她們都穿著耐磨的粗布衣，頭髮緊緊束起，臉上汗水涔涔，眼神卻異常專注堅毅，動作整齊劃一，自有一股不讓鬚眉的颯爽之氣。
另一處，夜四正指導著一隊女兵練習近身搏擊與短刃使用。她的教學方法顯然更偏向實戰，招式簡潔狠辣，專門針對女子力量較弱的特點，強調技巧、速度與要害攻擊。女兵們兩兩一組，認真對練，雖難免青澀，但那股子狠勁與認真勁兒，卻令人側目。
見到蕭錦璃等人到來，寒冬和夜四立刻暫停訓練，快步上前行禮。
「主子、大小姐、二小姐！」夜四依舊是那副幹練沉靜的模樣。
「主子，您來了。」寒冬則恭敬抱拳。
蕭錦璃看著眼前這兩位，以及她們身後那些揮汗如雨的女兵，心中感慨萬千。她溫聲道：「寒冬，夜四，辛苦你們了。將她們訓練得很好。」
寒冬忙道：「是二小姐領導有方，屬下只是從旁協助。這些姑娘們都很能吃苦，知道機會來之不易，訓練格外拼命。」
蕭錦書在一旁驕傲地挺起胸脯，與有榮焉。