周氏緩了口氣，抓住蕭錦璃的手不自覺地收緊，眼中是揮之不去的擔憂：「可是璃兒……他在北狄，會不會……會不會很危險？他現在……過得怎麼樣？吃得飽嗎？穿得暖嗎？有沒有人欺負他？」
一連串的問題，是一個母親最樸素、最焦灼的牽掛。
蕭錦璃輕輕拍著周氏的手背，聲音溫和卻肯定：「三嬸，您別太擔心。錦瑜他現在已經是北狄軍中有名號的將軍了，生活起居、一應供給，都不會差。我親眼見了他，他比從前黑了些，也瘦了些，但眼神很亮，很堅定，身子骨也結實。」
她略微壓低了聲音，確保每一個字都清晰地傳到周氏耳中：「而且，我把暗衛留在了那邊。我囑咐他們，萬事以錦瑜的安全為第一要務。」
「他們的任務就是配合錦瑜，保護錦瑜。若真遇到危及性命的關頭，可以不擇手段，不計代價，也必須護住錦瑜，把他安全帶出來。這一點，我向您保證。」
「好……好……這就好……有人護著他就好……」周氏喃喃地重複著，像是抓住了救命稻草。可那緊繃的心弦一旦得到些許安慰，壓抑了太久的情潮便再也控制不住。
她轉過身，一把將身邊的女兒錦珍緊緊摟進懷裡，像是要透過女兒感受到遠方兒子的存在一般。她把臉埋在女兒的肩膀上，終於不再壓抑，放聲痛哭起來。
那哭聲並不尖利，卻沉甸甸的，飽含了一個母親失而復得的狂喜、日夜煎熬的心疼、對兒子身處險境的恐懼，以及所有複雜情緒宣洩而出的洪流。她的肩膀劇烈地顫抖著，哭得上氣不接下氣，仿佛要把這兩年多來積攢的眼淚一次流干。
「我的瑜兒啊……娘的瑜兒啊……你還活著……你還活著就好……你可一定要平平安安的啊……」她斷斷續續地嗚咽著，每一個字都浸滿了淚水。
蕭錦珍被母親緊緊抱著，感受著母親滾燙的淚水浸濕自己的衣襟，她也再忍不住，眼淚奪眶而出。她回抱住母親，小手輕輕拍著母親的後背，哽咽著安慰：「娘……娘您別哭，哥哥他厲害著呢，他一定能保護好自己，長姐也安排了人幫他，他會好好的……一定會好好的……」
母女倆相擁而泣的畫面，讓屋內其他人都紅了眼眶。
羅氏悄悄側過身，用帕子按了按眼角。作為母親，她太懂周氏此刻的心情了。
此刻，她心中充滿了對妯娌的感同身受，也為周氏感到由衷的慶幸和歡喜。她起身，輕輕走到周氏身邊，伸出手，溫柔地撫摸著周氏因哭泣而顫抖的背脊，無聲地傳遞著支持。
李氏也是性情中人，看著三嫂哭成這樣，自己的鼻子也酸得厲害。她想起自己那還未有消息的大兒子錦琦，心中又是期盼又是酸楚，但此刻更多的是為周氏高興。
她幾步上前，握住了周氏的一隻手，用力捏了捏，粗聲粗氣卻滿是真誠地說道：「三嫂，這是喜事！天大的喜事！瑜哥兒有出息，有擔當！咱們蕭家的種，到哪兒都是好樣的！你別光顧著哭，也得笑啊！孩子還活著，比什麼都強！」
趙氏將一方乾淨的軟帕輕輕塞進周氏手裡，低聲道：「三嫂，擦擦眼淚。錦瑜那孩子機靈，又有璃兒安排的人照應，定會逢凶化吉的。咱們在家好好的，就是對他最大的支持了。」
幾位妯娌圍攏過來，你一言我一語的安慰。她們或許性格迥異，出身不同，但這一刻，作為蕭家的媳婦，作為母親，她們的心情是一樣的。
直到周氏的哭聲漸漸轉為低低的抽噎，老夫人才緩緩開口，聲音帶著歲月沉澱下來的沉穩力量：「好了，老三媳婦。哭過這一場，就把心放寬些。瑜哥兒選了一條英雄路，咱們做家人的，不能給他添亂，更不能成了他的牽掛和軟肋。」
蕭錦璃的目光緩緩掃過家人，另一個希望，也一併托出了。她清了清嗓子，聲音比方才更加清晰、篤定，帶著一種鼓舞人心的力量：
「其實，關於錦璋……」她刻意頓了頓，果然看到周氏猛地抬起頭，連呼吸都屏住了，蕭錦珍也睜大了眼睛，「當時錦瑜還告訴我，那一戰，他和錦璋是一起從重圍中衝出來的。」
「當真？！」周氏失聲道，剛剛止住的淚水又有決堤之勢，但這次，裡面燃燒著更熾烈的期盼。
蕭錦璃重重點頭：「為了分散追兵的注意力，增大活下去的機會，他們兄弟倆……選擇了分開跑，約定在安全的地方匯合。」
「只是後來錦瑜按約定回去找過，沒有找到錦璋的蹤跡。西境戰後混亂，屍橫遍野，又經西陵游騎清掃，很多事……已難以查證。」
周氏眼中的光黯了黯，但蕭錦璃緊接著的話，又如火種般重新點燃了它：「但是，沒有找到，未必就是壞消息。」
「我相信以錦璋的身手和機敏，既然沒有死在那場戰爭里，那麼，憑他的本事，我相信——他一定還活著！也許流落到了別處，也許遇到了別的機緣，但他一定還在這世上的某個地方！」
她的話語斬釘截鐵，充滿了不容置疑的信念。這信念感染了在場的每一個人。是啊，蕭家的兒郎，哪有那麼容易就認命？
蕭錦璃看向一直安靜坐在一旁的楚雲墨，唇角微揚：「關於這一點，雲墨當時也在場，他可以作證。而且，雲墨還特意留下了兩個精通北狄語言和習俗的得力人手給錦瑜，更備下了一些防身藥物。有這些助力，錦瑜在北狄的根基，也能更穩些。」
唰的一下，所有人的目光都投向了楚雲墨。
周氏從椅子起來，就要給楚雲墨行禮，「楚公子！大恩大德……我們真不知該如何感謝您！您對我們錦瑜的這份援手，我們一定謹記在心。」
楚雲墨早在周氏起身時便已站起，此刻微微側身，避開了周氏的禮，伸手扶住，語氣平和卻真誠：
「三夫人言重了，萬萬不必如此。錦瑜兄深入虎穴，膽識過人，雲墨敬佩。所做不過些微小事，不足掛齒。況且，錦璃的事，便是我的事。她的弟弟，自然也是我要護著的人。」