柳氏像是找到了宣洩的出口，語速越來越快，情緒越來越激動：
「楚顏玉死了！陛下口口聲聲說最愛臣妾，可為什麼寧願讓後位空懸這麼多年，也不肯立臣妾為後？！所有人都以為您會立我為後，可您沒有！您讓臣妾成了整個後宮的笑柄！」
「還有燁兒！」柳氏的聲音愈發尖利。
「陛下說您偏愛他，要傳位給他！可您為什麼不早早就封他為太子？為什麼要讓其他皇子一個接一個地出生，讓他們長大，讓他們有機會和燁兒爭？！」
「燁兒在邊關受了傷回來，陛下您做了什麼？您轉頭就封了五皇子慕容瑾為睿王！他不過是在邊關呆了一段時間回來，您就時常在朝堂上誇他能幹，誇他勇武！您讓燁兒怎麼想？讓朝中那些見風使舵的大臣怎麼想？！」
她喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，眼中滿是瘋狂的不甘：
「您給的寵愛，就像施捨！看似很多，卻永遠差那麼一點！皇后之位差一點，太子的名分差一點，獨一無二的信任也差一點！您永遠在權衡，在制衡！您給的，從來不是我們真正想要的、完整的東西！既然您給不了，那我們就自己拿！有什麼錯？！」
「自己拿？」皇帝喃喃重複了一句，看著眼前這個狀若瘋狂的女人，忽然覺得無比荒謬，也無比可悲。
原來，他所以為的恩寵和偏愛，在她眼裡，竟是如此不堪和不足。原來，人心貪婪的溝壑，是永遠填不滿的。你給了金山銀山，她怨你沒有給她整片天下；你給了半壁江山，她恨你沒有早點把龍椅讓出來。
「所以，你們就要朕的命？」皇帝的聲音徹底冷了下去，最後一絲溫度也消失了。他看著柳氏，仿佛在看一個陌生的、可悲又可恨的怪物。
柳氏被他這眼神看得一哆嗦，積攢的勇氣和怨毒仿佛瞬間被抽空，她又變回了那個恐懼絕望的女人，癱軟在地，泣不成聲：
「陛下，臣妾錯了……臣妾真的錯了，求您……求您饒了燁兒……他是無辜的……他都是被臣妾慫恿的……」
皇帝不再看她，也懶得再去分辨她話里的真假。
「選一樣吧。」他的聲音很輕，卻像最鋒利的冰刃，斬斷了所有迴旋的餘地。
殿內的空氣仿佛凝固了。柳氏的哭聲戛然而止，她抬起頭，望著皇帝那冷漠挺直的背影，又看了看高賢手中托盤裡那兩樣象徵著終結的物事——素白得刺眼的綾，幽暗如鬼火的酒。
半晌，她忽然低低地笑了起來，那笑聲充滿了無盡的嘲諷與悲涼。
「呵呵……哈哈哈……選一樣？陛下，您還真是……一如既往地『仁慈』啊。」柳氏笑著，眼淚卻順著她扭曲的面容不斷滑落。
她搖搖晃晃地站起來，看向皇帝冰冷的臉。
「結果呢？哈哈哈……結果我今天，也要和她一樣，被您『賜』死在這冰冷的宮殿裡！」她的笑聲尖銳刺耳，帶著哭腔。
「皇上啊皇上，您真的愛過誰嗎？您誰也不愛，您只愛您自己！您為了得到楚家的支持，娶了楚顏玉；為了穩住太后和趙家，娶了趙貴妃；為了平衡朝堂，牽制這個，拉攏那個，您娶了一個又一個女人進宮……」
她一步一步，踉蹌著向前，眼中是豁出一切的瘋狂與洞察：
「我們對於您來說，是什麼？是棋子！是用完就可以丟棄的工具！楚家沒用了，您就除掉他們，賜死楚顏玉！太后和趙家讓您覺得掣肘了，您就冷落趙貴妃，打壓睿王！」
「您做的這一切，不過是想向所有人證明，沒有他們，您一樣是掌控一切的皇帝！要說心狠，陛下……您才是天底下最心狠、最無情的那個人！」
她的指控，字字如刀，撕開了皇帝身上那層名為「帝王權術」的華麗外衣，露出內里冰冷算計的森森白骨。
殿內侍立的太監宮女們早已嚇得魂飛魄散，深深埋下頭，恨不能堵住耳朵。高賢也垂著眼，面無表情，仿佛一尊泥塑。
皇帝的身形幾不可察地僵硬了一瞬，但他依舊沒有回頭，也沒有反駁。或許是無法反駁，或許是不屑反駁。他只是沉默地站在那裡，承受著這來自將死之人的、最後的、也是最尖銳的審判。
柳氏罵完了，吼完了，仿佛用盡了最後一絲力氣。她臉上的瘋狂漸漸褪去，只剩下徹底的灰敗和空洞。她不再看皇帝，目光落回那杯鴆酒上，幽暗的液體在宮燈下微微晃動，倒映出她此刻狼狽不堪的容顏。
她忽然平靜了下來，甚至還整理了一下凌亂的鬢髮和衣襟。然後，她伸出手，端起了那杯毒酒。
「陛下，臣妾……願您，千秋萬歲，獨享這無邊孤寂。但願……下輩子，你、我別再相遇了。」
說罷，她不再猶豫，仰頭，將杯中鴆酒一飲而盡。辛辣刺喉的液體滑入腹中，帶來灼燒般的痛楚。玉杯從她手中滑落，「啪」地一聲摔在地上，碎裂成幾片。
柳氏的身體晃了晃，雙手猛地扼住自己的喉嚨，臉上瞬間湧起不正常的青紫之色，眼睛瞪得極大。幾息之後，她像一截失去了支撐的朽木，直挺挺地向後倒去，重重摔在冰冷的地面上，激起細微的塵埃。
皇帝緩緩地地轉過身。居高臨下地看著地上那具軀體，看著那張曾經嬌艷如花、此刻卻扭曲青紫的臉，眼中沒有絲毫波瀾，仿佛看的只是一件無關緊要的物事。
良久，他才移開目光，對一旁垂手肅立的高賢淡聲道：「柳氏，服毒自盡。按嬪妃之禮，葬了吧。」
「奴才遵旨。」高賢躬身應道，聲音平穩無波。
皇帝不再多看一眼，轉身走出了這座瀰漫著死亡氣息的宮殿。夜風撲面而來，帶著深秋的肅殺，吹動他明黃色的衣擺。
他沒有回頭，一步步融入深沉的夜色里，背影蕭索而孤絕，仿佛將身後所有的愛恨情仇、陰謀算計，都永遠地留在了那座冰冷的宮門之內。