這一笑，如春冰乍破，瞬間衝散了營帳里最後一絲尷尬。
姜雲澤看著她笑顏如花的模樣，怔了怔，隨即也笑了。
從那以後，但凡那天在傷兵營的士兵，逮著機會就要打趣他兩句。起初姜雲澤還會臉紅，後來乾脆大大方方地承認:
「是啊，我就是欣賞蕭二姑娘。那些世家小姐嬌嬌弱弱的，風一吹就倒，哪有二姑娘這般英姿颯爽、一身肝膽？」
有膽大的士兵笑著問:「姜公子，你不怕二姑娘打你呀？二姑娘身手那麼好，萬一惹她生氣了，你怕是要挨揍哦！」
這話引來一片善意的鬨笑。
而這些，都是後話了。
此時的營帳里，燭火昏黃，外面寒風呼嘯，裡面卻暖意漸生。
二月的玉門關外，寒風依舊凜冽，關城內的臨時指揮所里，炭火燒得正旺，將冬末的寒意隔絕在外。楊宏將軍將一位身材魁梧、面龐黝黑的中年將領引到李崇山副將面前，神色鄭重中帶著難掩的激動。
「李副將，給你介紹一下，」楊宏聲音洪亮，拍了拍身旁將領的肩膀，「這位是謝忠，謝將軍！當年蕭大將軍身邊的左膀右臂！」
謝忠上前一步，抱拳行禮，聲音沉穩有力:「末將謝忠，見過李副將。」
李崇山目光落在謝忠臉上，「謝將軍，久仰，還以為其餘蕭家軍都殉國了。活著就好呀！」
謝忠黝黑的臉上掠過一絲極深的痛楚，但很快被堅毅取代。他沉聲道:「末將等人確實該死，未能護得大將軍周全。但老天開眼，留了我等一條殘命，就等著有朝一日，能為大將軍、為死去的弟兄們報仇！」
李崇山深吸一口氣，走到謝忠面前，重重拍了拍他的肩膀:「回來就好……回來就好啊！蕭大將軍在天有靈，看到舊部還在，定會欣慰！」
他頓了頓，聲音有些發哽:「今日若不是你們及時趕到，玉門關危矣！那些西陵蠻子……」
「李副將言重了。」謝忠搖頭。
「守護大乾河山，本就是我輩軍人的本分。更何況，玉門關是蕭家軍曾經灑過熱血的關隘，末將等人豈能坐視它落入敵手？」
三人重新在沙盤前落座。楊宏指著沙盤上西陵大營的位置，沉聲道:「老謝帶來的幾千弟兄，有他們在，咱們兵力緊張的局面能緩解不少。」
李崇山點點頭，目光在謝忠臉上停留片刻，似有深意:「謝將軍帶來的人馬確實不凡。尤其是今日戰場上好幾位身手了得的義士。」
楊宏目光與謝忠短暫交匯。謝忠神色不變，平靜地說道:「亂世出豪傑。大乾危難之際，總有些心懷家國的義士願意挺身而出。至於那謝好漢他們不願透露身份，末將也不便多問。只知他們是真心抗敵的義士，這就夠了。」
「說得對。」李崇山重重點頭，接過話茬，「只要心向大乾，便是同袍。至於其他，不重要。」
三人相視一眼，都從彼此眼中看到了心照不宣的默契。有些事，不必說破；有些人，不必深究。在這刀頭舔血的邊關，在這風雨飄搖的時局裡，知道是友非敵，便足夠了。
「對了，」楊宏打破沉默，語氣輕鬆了幾分，「謝將軍帶來的可不只是精兵。還有女子醫護隊可是幫了大忙！」
提到這個，李崇山臉上露出真切的笑容:「確實！那些姑娘們看著年紀輕輕，處理起傷情來卻手腳麻利得很。今天傷兵營里，要不是她們幫忙，姜公子和柳姑娘怕是忙到半夜都處理不完。」
謝忠也露出一絲笑意:「她們都是學過戰地救護的。這次帶來的藥材也不少。」
李崇山看向謝忠，神色認真起來，「說到這個，謝將軍既然來了，對邊關防務有何看法？如今玉門關最大的問題，除了兵力不足，便是將領也缺。今日一戰，若非你帶人及時趕到，後果不堪設想。」
謝忠站起身，走到沙盤前，目光如電般掃過上面的每一處地形標記。他伸出粗糙的手指，點在幾處關鍵位置:
「末將這一路過來，仔細觀察過。西陵軍雖敗退，但元氣未傷，烏木扎此人性格暴烈，今日受此大辱，定不會善罷甘休。而北狄……」
他的手指移到北狄大營的位置:「那個叫兀木脫的元帥，是個真正的老狐狸。今日他們按兵不動，不是怕了，而是在等待更好的時機。末將推測，他們很可能在等西陵軍再次進攻，消耗我軍兵力後，再坐收漁利。」
李崇山和楊宏都神情凝重地點頭。這些判斷，與他們不謀而合。
謝忠的手指在沙盤上劃出一道弧線，「所以，我們不能被動防守。應該主動派出精幹小隊，襲擾西陵糧道，打擊他們的補給線。同時，在關外這幾處要隘，增設暗哨和預警烽燧。一旦有變，我們能第一時間反應。」
他說著，又從懷中掏出一張疊得整整齊齊的羊皮地圖，攤開在桌上:「這是末將暗中繪製的西境地形詳圖，包括一些小道和險徑。或許能派上用場。」
李崇山和楊宏湊上前去，只見地圖繪製得極為精細，山川河流、隘口要道，甚至一些連官方輿圖都未標註的溪谷林地，都清晰在列。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。
李崇山重重一拍桌子，「太好了！有了這張圖，咱們的防禦和出擊都能更有針對性！謝將軍，你這可是雪中送炭啊！」
楊宏也笑道:「老謝，既然來了，就別想著走了。玉門關現在正缺你這樣的將才。我和李副將商量過了，想請你正式參與邊關防務和作戰計劃，你看……」
謝忠抱拳，神情肅然:「末將聽從調遣！能為守衛玉門關出一份力，是末將的榮幸！」
三人又詳細商議了兵力部署、哨崗安排、糧草調配等具體事務。
謝忠對西境地形的熟悉、對西陵作戰風格的了解，讓李崇山和楊宏頻頻點頭。許多他們之前感到棘手的問題，在謝忠提出建議後，都豁然開朗。
不知不覺，天色已暗。親兵端來簡單的飯食三人就著沙盤，邊吃邊繼續討論。