蕭靜嫻的聲音哽咽破碎，「璃兒……我的好璃兒，苦了你了……真是苦了你了……」
她抱著侄女單薄卻堅韌的肩膀，心疼得無以復加。同為蕭家女兒，她自幼受父兄庇佑，出嫁後也過得十分順遂，從也未曾經歷過這般地獄般的磨礪與抉擇。而她的侄女，卻以稚嫩的肩膀，扛起了整個家族的命運，在黑暗中執火前行。
蕭錦璃靠在姑母溫暖而顫抖的懷抱里，鼻尖發酸，眼眶也終於濕潤。
這一刻，她不是即將君臨天下的女帝，不是算無遺策的統帥，只是一個終於能在至親面前，卸下部分重擔，流露一絲脆弱的年輕女子。
良久，蕭靜嫻才稍稍平復情緒，她鬆開蕭錦璃，用帕子仔細擦去眼角的淚，又努力擠出一個笑容，眼中卻滿是驕傲與疼惜：
「好孩子，你做得對。同為蕭家女，你比姑母強太多了。蕭家有女如此，是蕭家之幸。」
這時門外響起輕輕的叩擊聲，隨即傳來迎春壓低的聲音：「主子，楚公子來了。」
蕭靜嫻聞言，連忙用帕子快速拭去臉上殘留的淚痕，又深吸了幾口氣，努力讓自己的神色恢復平靜。
蕭錦璃見狀，心中暖意更甚，揚聲道：「請楚公子進來吧。」
門被輕輕推開，楚雲墨邁步而入。一進門，見賢王妃也在，隨即向蕭靜嫻躬身行禮，姿態從容，語氣恭敬：「見過賢王妃。」
蕭靜嫻看著眼前這個年輕人，心情複雜難言。
想到他那早逝的、溫婉善良的母親，心中不由湧起一股濃濃的憐惜與感慨。
「好孩子，快不必多禮。」蕭靜嫻語氣中帶著長輩的關切與疼惜，「這些年……真是難為你了。」
她頓了頓，眼中閃過追憶，「從前，我與你母親在閨中時也曾相熟，後來都嫁入皇家，成為妯娌……她是個極好的人，溫婉明理，待人至誠。可惜……天不假年。」
她看著楚雲墨那雙與楚皇后極為相似的眼睛，輕輕嘆了口氣：「過去的事……就讓它過去吧。重要的是以後，你們都要好好的，平平安安的，這樣……你母親在天之靈，才能安心。」
這番話，發自肺腑，充滿了對故人之子的疼惜與祝福。楚雲墨顯然沒想到會聽到這樣一番話，他微微一怔，抬眼看向蕭靜嫻，在她眼中看到了真誠與善意。
他的眼神地柔和了一些，再次躬身，聲音也低沉了些：「多謝王妃。」
蕭靜嫻知道他們必有要事相商，自己在此不便久留，便對蕭錦璃道：「璃兒，你們先聊著。我去靈堂那邊看看。」
又對楚雲墨點了點頭，這才轉身離開。
殿內只剩下蕭錦璃與楚雲墨二人。陽光正好，透過窗欞灑在光潔的地磚上，空氣中浮塵微動。
楚雲墨走到蕭錦璃面前，沉默了片刻，似乎在斟酌如何開口。蕭錦璃也不催促，只是靜靜地看著他，等待著他。
終於，楚雲墨抬起頭，目光清冽而堅定，聲音平穩地拋出了一個決定：「我想……將我母親的棺木，從皇陵移出來。」
蕭錦璃眸光一閃，並不顯得十分意外。以楚雲墨對其母的感情，以及對慕容霄的恨意，這個想法並不難理解。她只是問：「地方選好了嗎？」
「很早以前就選好了。」楚雲墨頷首，目光投向窗外，仿佛能穿透宮牆，看到那個他早已銘記於心的所在，「在城外西郊，一處風景很好、也很安靜的山坡上。那裡能看到遠處的山巒和河流，母親……應該會喜歡。」
蕭錦璃幾乎沒有猶豫，點頭道：「好。」
她理解並支持他的決定。讓一個生前被辜負、被逼至絕境的女子，死後還要與仇人同穴，繼續合葬，是何等的殘忍。
她頓了頓，語氣變得柔和而堅定，「遷棺我陪你一起去。也該去祭拜一下楚姨。」
楚雲墨聞言，心中那處最柔軟的地方被輕輕觸動。低低應了一聲：「……嗯。」
蕭錦璃忽然想起什麼，嘴角微微彎起一個帶著些許促狹和感慨的弧度，輕聲道：「你說……慕容霄若是知道，你要把楚姨的棺木也從皇陵邊移走，他會作何感想？」
楚雲墨眼中寒光一閃，聲音裡帶著毫不掩飾的厭惡與快意：「那是他活該。我不過說了幾句實話，他就承受不住，吐血而亡。想想他對我母親、對我外祖家做的那些事……我真覺得，只是這樣，太便宜他了。」
蕭錦璃看著他眼中翻湧的黑暗情緒，輕輕嘆了口氣，沒有繼續這個話題。她轉而問道，語氣認真起來：「這江山……你真的一點都不要？雲墨，你我都清楚，走到今天這一步，你功不可沒。若無你的助力，我的路會艱難十倍。」
她目光灼灼地看著他，說出一個提議：「我們可以……二帝臨朝。你為帝，我亦為帝，共掌山河。這並非不可行。」
楚雲墨抬眼，對上她坦誠而真摯的目光。他搖了搖頭，沒有絲毫猶豫，聲音斬釘截鐵：「我不要。」
「為何？」蕭錦璃追問，「你知道，我要的，只是一個讓倖存的蕭兒郎能光明正大回家的機會。如今，這個目標已經基本達成。你若想要……」
「我不想。」楚雲墨打斷她，目光沉靜而深邃，「錦璃，我若坐上那個位置，哪怕與你並肩，在天下人眼中，在那些大臣心裡，我首先依舊是慕容墨，是慕容霄的『大皇子』。」
「他們看待朝政的眼光，處理事情的方式，甚至對我的期待，都會不自覺地被『慕容氏』這個姓氏所束縛、所影響。這與我們最初想要打破這舊秩序、建立新王朝的初衷，是相悖的。」
他聲音清晰而堅定：「我希望你創造的，是一個真正不一樣的王朝。一個不再以私利為重，而是真正以天下萬民福祉為念的王朝。一個能讓像蕭家軍那樣的忠勇之士不再被猜忌埋沒，能讓普通百姓真正安居樂業的王朝。」
他眼神里有信任，有期待，有一種將她託付給更宏大使命的鄭重：
「這個目標，你比我更適合去實現。你身上沒有慕容家的陰影，你有蕭家軍的根基，有在民間積累的聲望，更有……一顆真正裝著天下百姓的心。而我，會站在你身後，用我的方式，幫你掃清障礙，穩固根基。」