太子和二皇子的爭鬥，是在敬酒環節正式拉開帷幕的。
太子先起身，端著一杯酒走到殿中央，朝皇帝舉杯：
「兒臣敬父皇一杯，祝父皇福如東海，壽比南山。兵部近日整頓軍務，兒臣不敢懈怠，唯願以一身之力，為父皇分憂。」
話音落下，殿內一片附和。
二皇子緊接著站起來，笑容溫潤如玉：
「太子的忠心，父皇自然看在眼裡。不過兒臣前幾日整理戶部帳目，發現江南幾省的賦稅連年短缺，究其根源，還是地方吏治鬆弛。兒臣斗膽，草擬了一份整頓方案，改日呈給父皇過目。」
可在場的人都聽出來了——
一個說我能保江山，一個說你的江山底下爛了。
太子在表功，二皇子在拆台。
季游年端著一杯酒，慢慢地抿了一口，目光從兩人身上掃過，嘴角微微彎了一下，那弧度幾不可見。
段楚徊坐在他身邊，依舊維持著那副傻乎乎的樣子，吃糕點吃得滿臉碎屑。
可在嘈雜的樂聲中，他的聲音低低地傳進季游年耳朵里：「太子急了。」
「嗯。」
季游年用袖子擋著，聲音壓得很低：「兵部的事他還沒焐熱，二皇子就拿了戶部的實權出來顯擺，他能不急嗎。」
「你說他們誰會先動手？」
「太子，他是儲君，越珍視自己的位置，越怕被人搶。」
說著，季游年伸手幫他擦了擦嘴角的碎屑，指尖在他唇邊多停留了一瞬，聲音低得只有兩個人能聽見：
「寶貝，你咬糕的樣子比他們咬人的樣子好看多了。」
段楚徊的耳朵尖微紅，卻也沒有躲。
季游年的手若無其事地收回來，端起酒杯飲了一口，用酒意蓋住眼底那一閃而過的暗光。
嘖，有點想家了……
太子坐回席上，臉色已經有些掛不住了。
他的幕僚湊過來低聲說了幾句什麼，太子微微頷首，目光沉了沉。
沒過多久，太子再次起身，這一次他沒有敬酒，而是走到二皇子席前，舉杯笑道：
「二弟協理戶部辛苦，我這個做兄長的，敬你一杯。」
二皇子笑著起身，端起酒杯：「太子殿下客氣了，臣弟不過是盡本分。」
兩人碰杯，酒液在杯中微微一盪。
太子沒有急著喝，笑容不變，聲音卻壓低了幾分：「二弟最近在戶部動作不小，可別太著急，有些事，急不來的。」
二皇子的笑容紋絲不動：「太子殿下說的是，不過有些事，不急也不行。江南的賦稅拖了三年，再拖下去，怕是連軍餉都發不出來了。」
太子眼神微冷：「軍餉的事，就不勞二弟操心了。」
「哦？」二皇子挑眉，「可戶部的帳上，兵部的開銷可是一筆糊塗帳，臣弟既然協理戶部，自然要查個清楚。」
兩個人對視了一瞬，空氣中仿佛有火花在噼啪作響。
片刻後，太子先收回目光，仰頭將杯中酒一飲而盡，轉身回了自己的席位。
二皇子慢悠悠地飲完杯中酒，坐回席上，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
季游年在角落裡看得津津有味，像在看兩台戲班子同時在台上唱對台戲。
「你猜太子回去之後第一件事做什麼？」他的聲音壓得很低，嘴唇幾乎沒怎麼動。
段楚徊歪著頭，裝出一副在努力理解什麼的樣子：
「還能做什麼，每次在外面吃了虧，回去就拿幕僚出氣。」
「第二件呢？」
「找人盯著二皇子。。」
季游年笑了，那笑容被酒杯遮住了大半：
「那正好，讓咱們的人往他安插的人那邊遞點消息，真假摻半，越查越亂。」
段楚徊低頭掰著桂花糕，聲音悶悶的：「你這個人真壞。」
「謝謝誇獎。」
「不是在誇你。」
「我就當是夸。」
段楚徊抬起眼，嗔怒的瞪他一眼。
那一眼又凶又軟，季游年被瞪的恨不得現在就把他拽回府里去。
但他只是伸手，在桌下捏了捏段楚徊的手指，指腹在他掌心裡輕輕劃了一下，像是在描摹什麼花紋。
段楚徊的手指微微蜷了一下，沒有抽開。
殿內的氣氛越來越微妙。
百官們你一言我一語，表面上是閒聊，實際上每一句話都在站隊。
「太子殿下協理兵部之後，邊關的軍報處理得比以前快多了，可見還是要有能人來管。」
「二皇子殿下在戶部查帳，查出了不少陳年積弊，有些可是兵部的舊帳呢。」
「舊帳歸舊帳，太子殿下畢竟是儲君，有些事還是要以大局為重。」
「大局？戶部的銀子都被吃空了，這大局怎麼重？」
季游年一邊聽著，一邊給段楚徊剝了一顆葡萄，塞進他嘴裡：
「你看，打起來了。」