聯詩過後，宴會氣氛更加熱絡。杯盞往來，笑語不絕，陳筠與李穠漸覺不勝酒力，便先向眾人辭了席，往趙延玉早已備好的客房歇息去了。
陳引璋見祖母起身，當即也跟著站起來，欲上前攙扶侍奉。
陳筠望向孫男，溫和一笑，擺了擺手：「你且留下，同諸位同席盡興便是。有你趙姐姐在，都是自家人內宴，不必拘禮。你平日也太過端謹，今日難得熱鬧，也鬆散鬆散罷。」
陳引璋聞言，低聲應道：「是，祖母。孫兒曉得了。」心中卻如小鹿亂撞，能留下，能多在她身邊待一會兒，總是好的。
此後席上皆是年輕一輩，趙延玉、裴壽容、黎蘭韶、蕭逢、藺如安、聞錚幾人把酒言歡，
陳引璋便安靜侍坐一旁，聽著她們高談闊論，從詩詞歌賦到朝堂逸聞，從江南風物到塞北奇觀。目光卻始終追隨著趙延玉一人。
卻見趙延玉忽然朝身後侍從低語一句。
片刻，侍從捧來一副青竹製成的葉子牌，薄如蟬翼，色潤如玉。
趙延玉接過來，信手在指間翻轉把玩，竹牌
輕巧地掠過她纖長指節。
裴壽容笑著催道：「延玉這是要出新花樣了，快別賣關子。」
趙延玉這才慢悠悠將牌在案上鋪開些許，向眾人解釋：「我這兒有一種有趣的牌戲，喚作國王遊戲……」
國王遊戲是後世酒桌上很受歡迎的一種遊戲。
抽中特定王牌者為國王，可任意指令持某花色或數字牌者行事，若不願或不能完成，便罰酒一杯。
「這個好！全憑運氣，誰也別想躲懶！來來來，快開始！」
眾人聽著新鮮，當即興致勃勃開局。
第一局，藺如安抽中了「國王」。她又是興奮又是緊張，「那我就點抽中……抽中一文牌的人，講個笑話吧。」
被點中的是聞錚。她一本正經說了個平淡無奇的笑話。眾人忍俊不禁，卻也寬容地放過了，都說「可以可以，算過了」。
遊戲繼續進行，起初幾局，大家還都有些矜持，抽中國王的也不過是點人唱支小曲、作首打油詩。
最出格的一次是裴壽容，她笑著點了一花色學三聲馬叫，結果中招的是蕭逢。
蕭逢也不扭捏，當場站起身來，昂首挺胸，還真惟妙惟肖地學了馬嘶，逗得滿堂大笑。
這遊戲的樂趣就在看笑話了。
趙延玉一直含笑看著，興味盎然，直到又一局開始，她指尖一捻，翻開了自己的牌——正是那張國王。
「前頭都是小打小鬧，沒什麼意思。」她唇角勾起笑，慢條斯理道，「我玩，就要玩些大的。」
她頓了頓，目光在眾人臉上掃過，手指輕點牌面，「我要抽中一萬貫的，把抽中五萬貫的抱起來，繞這水榭走一圈。」
「一萬貫是我！」蕭逢第一個亮牌，非但不窘，反而躍躍欲試，「五萬貫是誰？快快出來！」
黎蘭韶面無表情地亮出了手中的牌。
蕭逢一看，樂了：「哈哈，蘭韶！好！自然是我抱你了！」
說著便大步走過去，黎蘭韶向來沉穩的臉色終於繃不住了，眼見蕭逢真的俯身過來，她下意識後退半步，卻被蕭逢眼疾手快地攔腰抱了起來！
「世子殿下！放我下來！」
黎蘭韶驚呼，耳根瞬間通紅，雙手不得不緊緊抓住了蕭逢的衣襟，微微縮在她懷中。
「願賭服輸！」
蕭逢果真抱著黎蘭韶，穩穩噹噹地繞著水榭走了一圈。黎蘭韶起初還掙扎兩下，後來索性自暴自棄了。眾人早已笑倒一片，拍桌子的，捂肚子的，好不熱鬧。
趙延玉以手支頤，抿了一口酒，一臉純然無辜。
待蕭逢將人放下，黎蘭韶站穩身形，理了理衣衫，面色已恢復平靜，只是眼神幽幽地瞟了趙延玉一眼。趙延玉莫名覺得後背一涼。
遊戲繼續。不多時，新一輪「國王」誕生，正是黎蘭韶。
這一次，她玩得更大。
只見她將牌輕輕一放，聲音清清淡淡，卻石破天驚：
「我點抽中五索和抽中九索的，一個去親另一個，要親出聲的那種。」
趙延玉看著自己面前那張五索，再看看另一邊，裴壽容亮出的九索，眼前一黑。果然，報應來了。
眾人的目光瞬間聚焦在兩人身上，充滿了看好戲的興奮。
裴壽容倒是不扭捏，她與趙延玉相識於微時，情誼深厚，這點玩笑算不得什麼。
她見趙延玉一臉無奈，反而起了促狹之心，不待趙延玉反應，便湊近過來，在她臉頰上清脆一吻。
「啵。」
親完，裴壽容自己先沒忍住，伏在趙延玉肩上笑得渾身輕顫，趙延玉隨即也撲哧一聲笑了出來。
經此一役，眾人仿佛突然被解開了什麼封印，各種古怪刁鑽的指令層出不窮。趙延玉也時常中招，罰酒就喝，讓唱歌就唱，讓學貓叫就學，與平日端方溫潤的模樣截然不同了。
後來，又衍生出了類似於真心話大冒險的玩法，更是險象環生。
又一局，黎蘭韶再度執掌「王權」。
她臉上笑意清淺，慢悠悠道：「抽中萬萬貫的人，去親一下此刻，你右手邊離你最近的人。」
趙延玉亮牌，正是萬萬貫。
眾人皆是一愣，隨即目光齊刷刷看向趙延玉的右手邊。
那裡，陳引璋正微微傾身，執著酒壺，剛為趙延玉斟滿一杯。此刻，他的動作也僵住了，握著酒壺的手指暗中收緊，長睫低垂輕顫。
趙延玉搖了搖頭，「蘭韶，引璋並未參與遊戲，牽涉他總是不妥。」
黎蘭韶略一挑眉：「大人，咱們方才可沒說規則里不許這樣，那便是可以的吧？遊戲而已，何必認真。若大人實在不願……喝酒便是了。」
此刻，所有人的視線都落在趙延玉身上。陳引璋也凝視著她。
他的心跳得飛快，幾乎要撞出胸膛。抬眸那一瞬，飛快地看了趙延玉一眼，鳳眸狹長清瀅，帶著一絲慌亂，卻又有一絲隱隱的期待。
雖然於大庭廣眾之下這般親近，實在於禮不合，但若是她……他竟也是願意的。
下一刻，卻見趙延玉已乾脆利落地伸手，端起了面前那杯酒，仰頭，一飲而盡。
陳引璋阻攔的手都懸在了半空。
趙延玉將空杯擱回案上，淡淡笑道：「咱們女人間玩玩鬧鬧便罷了，莫要損了引璋的清譽。」
「延玉好氣魄！」
「護花使者啊你這是！」
「英雌一怒為藍顏吶……」
眾人見狀，皆是會心一笑。
唯有陳引璋望著她的目光，愈加深沉，心頭那一點微動，在這一杯酒下，化作更深的動容與珍重。
宴至尾聲，趙延玉終究是醉了。
她醒時如雪中青松，清挺端雅；醉時便似玉山將傾，風華無雙。
方才席上揮毫聯詩的才子，此刻一身詩與酒浸染的散漫風流。
……
宴席散盡，已是深夜，府里漸漸靜了下來，趙延玉飲過醒酒湯，酒意散了大半，想起師傅李穠舟車勞頓，又飲了些酒，不知在客房安置得如何，心中有些不放心。雖說府中一切早已安排妥當，但總歸要親眼看過才能安心。
趙延玉簡單洗漱過，換了一身素色寢衣，輕步走到李穠院外。
見窗紙上透出暖融融的光暈，顯然還未歇下。趙延玉正欲抬手輕叩，房門卻「吱呀」一聲從裡面拉開了。
李穠披著一件外袍，手裡還拿著一卷書，見她站在門外，先是一愣，隨即溫然笑道：「是延玉啊，這麼晚了，怎麼還不歇著？」
「來看看師傅歇得可好，怕您換了地方睡不慣。」 趙延玉也笑了，側身進屋，順手帶上門。
「都好，你費心了。」 李穠走到桌邊，示意她坐，自己也坐了下來，將手中的書卷放在桌上。
趙延玉目光掃過，見那並非尋常書籍，而是一疊手稿。
「……這是?」
李穠將那疊手稿往趙延玉面前推了推，解釋道：「你久不在朝中，怕你回來時諸事生疏，心裡無底。我便將這段時日，朝內發生的大小諸事一一記下，整理成手札，略作批註，你日後回京，有這冊手札在，也能心中有數，行事更穩當些。」
「師傅……」趙延玉喉頭微哽，一時不知該說什麼。
她定了定神，仔細翻看起來，自她走後，朝中局勢亦是風雲變幻。
三皇子蕭梔犯錯被罰，二皇子蕭賢趁勢謀求太子之位反倒引來陛下猜慊，遭了一頓斥責。二皇子雖素有賢名，卻屢遭聖心忌憚，三皇子縱有小過，卻因心性單純頗得憐愛。
天家富貴之下，亦有難言的不得已，而為臣者置身其中，唯有步步謹慎而已。
趙延玉輕輕嘆道：「師傅雖深得陛下信重，但……也實屬不易。」
她頓了頓，又低聲道：「一朝天子一朝臣，即使受當今陛下青睞，可未來的新君，卻未必信任舊臣。新君自有新君要栽培、要提拔的班底。」
李穠聞言失笑，溫聲道，「一朝天子一朝臣……這話，也就只有你敢這般說了。」
「可你有真才實幹，胸襟見識皆在常人之上，無論將來是誰坐在那個位置上，都捨不得折損你這樣的人。真要動你，便是自斷肱骨。」
倒不如說是流水的天子，鐵打的能臣。
李穠這番話，既是提點，更是寬慰。趙延玉鄭重地點了點頭：「學生謹記師傅教誨。」
兩人又燈下閒談許久，話盡方歇。
夜深不便再回，便在同一榻上抵足而眠。
趙延玉一沾枕頭便沉沉睡去，身子微微蜷縮成一團，含糊的咕噥了一聲。「師傅……睡吧……」
李穠望著她沉睡的側臉，眼中流露出慈愛，柔聲應著，又伸手替她掖了掖被角。
一夜好眠。