秋檀看著一旁被打的渾身是血的紅纓，知道這件事情已經暴露了，為了不拖累公主，她忙磕頭謝罪：「奴婢認罪，一切皆是奴婢一人所為，因為奴婢看不慣雲妃娘娘專寵後那趾高氣昂的樣子。」
「故而生出妄念，買通紅纓，欲行陷害。」
雲藝好笑地看著她：「秋檀，本宮與你不過就是在宮宴的時候打過一兩次照面，怎麼就趾高氣昂了？」
「本宮可曾罰過你？可曾訓斥過你？」
秋檀緊抿著唇，一副死豬不怕開水燙的模樣：「總之，此事與公主毫無干係，公主全然不知情，奴婢願受極刑，只求皇上明鑑，勿牽連無辜。」
字字鏗鏘，句句斬釘截鐵。
秋檀將所有罪責，滴水不漏地攏在了自己身上。
李慕華緊抿著唇，這件事情是她指使秋檀去做的，只不過，那天她明明就是見到了雲藝和侍衛私通，只要皇上順藤摸瓜地查下去，一定能查出來。
可她沒想到，大夏國的皇帝竟然這麼喜歡雲藝，這麼寵愛她，連自己的女人有可能和旁人私通了，都不去查探？
李慕華想要給秋檀求情，秋檀忙看著她，微微搖了搖頭。
「好一個忠心護主的奴婢。」
夏玄安的聲音聽不出情緒，卻讓殿內溫度驟降，「既然你執意認罪，朕便成全你這份『忠心』。」
他略一停頓，目光如冰刃般刮過紅纓：「這刁奴背主忘恩，罪無可赦，拖出去，亂棍打死。」
「秋檀，構陷雲妃，藐視皇威，賜一丈紅。」
最後四個字，說得平淡無奇，卻讓蜀國公主猛地一晃，幾乎癱軟在地，她張著嘴，卻發不出任何聲音，只有大顆大顆的眼淚無聲滾落。
這一丈紅是大夏國特有的刑法，取兩寸厚五尺長的板子責打女犯腰部以下的位置，不計數目打到筋骨皆斷，血肉模糊為止，遠遠看去，鮮紅一片，故曰「一丈紅」。
秋檀卻像是早已預料，深深叩首下去：「奴婢……謝皇上隆恩。」
再抬頭時，她竟極快地、最後看了一眼自家公主，那眼神里沒有恐懼，只有一絲難以割捨的牽掛。
「公主，保重。」
兩名高大的御前侍衛面無表情地上前，像拖一口破布袋般，將秋檀拖出殿外。
李慕華的視線緊緊追隨著那個陪伴自己長大、跨越千山萬水來到異國的身影，直到殿門無情闔上，隔絕了一切。
她攥緊了拳頭，心中恨死了雲藝。
……
殿外，空曠的宮院。
執刑的太監和侍衛早已肅立，棍棒是特製的，沉硬如鐵，紅纓被按倒在冰冷的石板上，口中迅速被塞入麻核，堵住了所有可能發出的、會驚擾皇上和娘娘的聲音。
第一棍落下，悶響沉重，砸在血肉之軀上，讓人牙酸。
紅纓的身體劇烈一顫，額上青筋暴起。
第二棍，第三棍……棍影如黑色的疾風，挾著呼嘯，一下，又一下……
另一邊，秋檀也被按在了長凳上，開始行刑。
起初還能看到她背部衣衫下的肌肉因劇痛而痙攣，很快，那月白色的宮女服上便滲出深色的濕痕，一點點暈開，變成可怖的暗紅。
她發不出慘叫，只有喉嚨深處被堵住的、破碎的「呃呃」聲，和棍棒擊打皮肉、骨骼的悶響混雜在一起，在寂靜的宮院裡迴蕩。
一聲聲，敲打著在場每一個人的耳膜，也敲打著殿內李慕華幾乎崩潰的心神。
雲藝不知何時也來到了殿外不遠處的廊下，扶著宮女的手，靜靜地看著這場刑罰。
風吹起她的裙擺，她看著石板地上那灘迅速擴大的、濃稠的血跡，看著那個曾經在李慕華身邊頗有體面的大宮女，漸漸沒了聲息，變成一團模糊的、血肉相連的東西。
棍棒還在落下，但已不再需要計數。
執行太監探了探鼻息，回身恭敬稟報：「啟稟皇上，罪婢秋檀，已氣絕。」
殿內，皇帝揮了揮手，仿佛只是拂去一粒微塵。
李慕華終於支撐不住，軟軟地暈倒在地。
夏玄安冷聲說道：「公主，還請管好你身邊的人。」
李慕華沒有回答夏玄安的話，只是嗚嗚地哭個不停。
雲藝轉身，緩步離開，對小順子說道：「派人看著李慕華，本宮借皇上的手處置了她身邊最信任的心腹，她的心裡一定恨死本宮了。」
「無論她每天做了什麼，事無巨細地稟報給本宮。」
李慕華這樣嬌生慣養，從小到大都沒有吃過什麼虧的人，肯定會找機會報復她，她也要提前做好防範。
等到下次李慕華再陷害她，就沒有找人頂罪那麼簡單的事情了。
……
次日下午，夏玄安處理完了朝政之後去雲舒宮看雲藝。
剛走進雲舒宮，他就看到雲藝正在往指甲上染蔻丹，桌子上放著兩個小盒子，一個裡面是紅粉色的新鮮的花汁，一個盒子裡面是加了珍珠粉和玉屑的玫紅色的膏體。
一股清甜花香瀰漫開來。
雲藝的身旁，是拿著小銀勺和薄如蟬翼的綿紙的翠兒，她笑眯眯地問雲藝：「娘娘是想要染一個顏色的，把指甲全都染上，還是讓奴婢在娘娘的指甲上畫花兒？」
雲藝伸出白皙細膩的雙手看了看：「畫花樣子太費力，今兒就塗滿顏色好了。」
翠兒點了點頭，用銀勺小心舀出一小撮花膏，膏體在雲藝的指甲上輕輕打了個轉，很快就有了飽滿的顏色。
「下次，奴婢摘下最紅的鳳仙花的花瓣，搗碎，加明礬，用桑葉包裹在娘娘的指甲上，那樣的效果更好，今兒就是沒有開的好的鳳仙花了，弄出來的花汁不大夠用，先用這花膏試一試。」
「染完了之後，娘娘可千萬不要去摳，要等一夜，顏色才能吃進指甲里，吃透了，才不會容易掉色。」
夏玄安看著雲藝將雙手平放在軟墊上，等待花膏干透，十指如初綻的桃花蕊，他忽而覺得脊背和後腰處傳來陣陣的刺痛感。
他想起來夜裡的時候，她會抓他，而且抓的很用力。
他想起來晚上兩個人糾纏在一起的時候，她叫的旖旎曖昧，聲音婉轉動聽。
她的指甲並不短，每次事後都會在他身上留下或深或淺的紅痕，雖然有些疼，但是他很喜歡。
從沒有人膽敢在龍體上留下抓痕，或者是讓他受傷，可她留下的，他甘之如飴。
這是他勇猛神武的證明，是她動情難耐的證明，是兩個人恩愛糾纏，難捨難分的證明。
雲藝注意到夏玄安越走越近，卻是沒有說話，而是一直盯著她的雙手看，她放下手裡的東西，看著他笑道：「皇上在想什麼？」