第二天。
約莫上午十點多，姜祈和姜北欣一同踏進姜家老宅的廳堂。
盛夏日頭毒辣，兩人身上還裹挾著室外未散的燥熱。
姜祈一身透氣的黑色真絲短袖，進門便抬手鬆了松領口，周身沉穩的氣度在此時柔和不少。
跟在他身側的姜北欣穿一條米白色收腰短袖連衣裙，長發高紮成利落馬尾。
「媽。」姜祈走到肖書珺面前，柔聲開口。
「奶奶。」姜北欣也跟著彎腰問好。
肖書珺笑道：「天這麼熱，快過來坐，廚房冰好了酸梅湯，正好解暑。」
姜祈順勢落座，目光第一時間就是在找稚棠：「呦呦呢？」
話音剛落下的瞬間，樓梯處就傳來一陣輕柔的腳步聲。
稚棠緩步走下來，一身淺淡的薄荷綠短款連衣裙，半挽的長髮垂落幾縷碎發，襯得膚色瑩白如雪。
「哥哥。」她快步走到姜祈身邊。
姜祈臉上笑開：「呦呦是不是剛起？」
稚棠道：「沒有，剛剛在樓上收拾東西，聽到動靜才下來的。」
肖書珺招手讓傭人端來兩杯冰鎮酸梅湯，一杯遞到稚棠手裡，一杯推給一旁的姜北欣。
姜北欣伸手接過冰涼的玻璃杯，指尖抵著杯壁，冷眼看著自家父親對她那位小姑姑「噓寒問暖」。
從小到大，這樣偏心的場面她早已看了無數次。
姜祈突然想起了什麼：「呦呦想好報哪所學校了嗎？」
稚棠說：「應該是燕城大學。」
聞言，姜北欣動作微不可察地一頓。
「燕城大學挺好，離家也近。」姜祈抬手揉了揉稚棠的發頂，「北欣也在燕城大學，你有什麼不懂的，儘管去找她，讓她多照應你些。」
「哥哥，北欣比我大兩屆，課業肯定忙，我總不好總去打擾她的。」稚棠語氣無奈。
姜祈沉思起來：「這倒也是。」
姜北欣卻是笑道：「沒關係的小姑姑，同在一所學校，舉手之勞而已。」
稚棠聞言微怔，隨即彎起眉眼，眼底漾著乾淨純粹的笑意：「好吧，那就辛苦北欣啦。」
姜祈又開始叮囑起填報志願的細節，肖書珺在旁邊時不時補充兩句。
姜北欣安靜坐在一旁，褲兜里的手機輕輕震動了兩下。
她掏出手機看了下。
［余芷］：北欣，你猜我看到了誰？
［余芷］：我現在在城郊赤野賽車場，撞見了傅驚嶼。
傅驚嶼？
姜北欣指尖在屏幕上頓了頓。
她與這位自己名義上的未婚夫本就交集寥寥，兩家雖定下婚約，可傅驚嶼向來「不待見」她。
與其說是不待見，倒不如說是漠視，直接將她視作空氣。
一方面，姜北欣骨子裡驕傲，面對這種壓根看不上自己的男人，打心底不屑對他熱臉貼冷屁股。
可另一方面，姜北欣又不得不承認，傅驚嶼的確是同輩之中最拔尖耀眼的存在。
縱使二人形同陌路，她骨子裡的矜傲，仍會下意識為自己擁有這樣一位極其出眾的未婚夫，生出幾分隱秘的體面與優越感。
尤其是，傅驚嶼還是傅氏集團的現任掌權人。
思索間，余芷又發來一條消息。
［余芷］：北欣，你要過來看看嗎？
姜北欣下意識便想拒絕。
她與傅驚嶼的婚約，整個燕城頂層豪門圈子人人心知肚明，但所有人也都清楚，二人私下連面都沒見過幾次。
圈內更是無人不知，傅驚嶼打心底反感這樁婚約，從來沒承認過她這位名義未婚妻。
正因如此，她更不會上趕著出現在對方面前。
可……
姜北欣目光掃過身側的稚棠，少女正乖乖坐著聆聽長輩閒談，眉眼澄澈純粹。
鬼使神差之下，她改變了主意。
和傅驚嶼聯姻，對她以後穩固姜氏集團繼承人的位置，有著莫大助力。
她給余芷回了一條消息。
［姜北欣］：我過去，等我一會。
指尖點下發送鍵，她將手機收進口袋，抬手端起玻璃杯抿了一口酸梅湯。
姜祈餘光瞥見她似乎在走神，隨口問道：「怎麼心神不寧的，朋友那邊有事？」
姜北欣點頭：「嗯，朋友邀我過去坐坐，我準備現在過去。」
「那就去吧，跟朋友好好玩，出門記得做好防曬，別曬中暑了。」姜祈叮囑道。
「好。」姜北欣應著，側過頭看向稚棠，「小姑姑要不要跟我一起出去轉轉？」
稚棠聞言微微一頓，眼底泛起幾分猶豫，輕聲道：「你是和朋友約好出門，我跟著一起，會不會打擾到你們？」
姜北欣淺淺一笑，語氣大方從容，「不會的小姑姑，人多反倒熱鬧。」
肖書珺說道：「你們姑侄倆出去轉轉也好，好不容易放假了。」
姜祈也跟著附和。
從前呦呦學業繁重鮮少出門也就算了，眼下高考結束，他只希望自家呦呦多出去走走，多認識些朋友。
稚棠輕輕點了點頭：「那我去吧。」
上車後，稚棠好奇問：「北欣，我們是去哪裡？」
姜北欣笑道：「城郊的赤野賽車場。」
稚棠聞言，眼底瞬間浮起明顯的驚訝，微微睜圓了眼。
她下意識往前傾了傾身子，語氣帶著幾分新鮮又忐忑：「賽車場？」
賽車場這種熱血張揚的場所，對她而言，完全是陌生又新奇的領域。
「我還從沒去過呢。」她說道。
姜北欣唇角揚起，眼底笑意藏著幾分意味不明。
說到底，姜稚棠這樣的性子，根本沒法和她相比。
她自認，自己才是姜氏集團最名正言順、也最合適的繼承人。
姜北欣冷眼想著，正好借著這次機會，讓姜稚棠親眼見識一下她與她之間的差距。
就算她姜稚棠靠著長輩偏愛備受疼寵，也終究融不進頂層的社交圈子。
稚棠看著車窗外，唇邊勾起一抹似笑非笑的弧度。
距離賽車場越來越近，此起彼伏的賽車引擎轟鳴清晰地傳進車廂，震得車窗都微微發顫。
「小姐、小小姐，到了。」司機將車停在賽場外圍。
推開車門的那一瞬間，熱浪裹挾著震天的引擎轟鳴撲面而來。
不遠處的露天看台上，一道亮眼的身影很快朝姜北欣揮起手。
余芷身著利落黑色短吊帶搭配工裝短褲，黑髮松松披在肩頭。
望見姜北欣的瞬間，她立刻笑著撥開人群快步迎上來：「北欣，你可算是來了！」
走到近前，她的目光順勢落向一旁的稚棠，眸光輕輕一閃。
「北欣，這位是？」